Черные перья. Работа для гробовщика

Еще один, но более громкий стон, который издал несчастный вояка, помог Льюку принять решение.

– Ладно, дам ему полчаса, – кивнул он, а затем, поймав на себе вопрошающий взгляд Кэмпиона, выразительным жестом поднял вверх оба больших пальца. – Попали в самую точку, – продолжил Льюк, закрыв за ними дверь спальни и сразу отказавшись от идеи занять один из удобных стульев. – Просто обязан отдать вам должное!

Мистеру Кэмпиону это, казалось, польстило.

– Дама у нас в руках?

– Не просто в руках, а в одной из камер, где заливает слезами пол. – Льюк изобразил это экспрессивным движением тела. – Мы продержали ее у себя почти всю ночь, и теперь участок отсырел вконец. Забавная штука, она была так многословна на бумаге, а потом нам удалось выжать из нее сплошные восклицания «О, боже мой!». И так почти три часа подряд.

Он наконец поддался соблазну с комфортом устроиться на стуле и продолжал говорить. Глаза его слипались от бессонницы.

– Она призналась во всем?

– Да. Кроме того, мы обнаружили бумагу, чернила и конверты, как и образец отвратного почерка на отдельном листке в блокноте. Но она упорно все отрицала до наступления рассвета. Просто сидела там и выглядела какой-то гигантской лягушкой. – Он надул щеки, насупил брови, изобразил себе руками затянутый в корсет бюст. – А вскоре треснула, как яичко. Мы узнали многое о нашем милейшем Капитане. Он беспомощный человек, легко впадающий в панику, но сумел размягчить ее сердце и заставил сделать то, чего, как она прекрасно понимала, делать не следовало – она, видите ли, иначе воспитана. Каким образом подобные трюки удаются старым пройдохам? Неужели достаточно вывернуть перед дамочкой пустые карманы и немного поплакать? – Он откинулся на мягкую спинку стула, стараясь не закрывать глаза. – Но и его можно понять. Она – хитрая лиса. Мне кажется, он не сознавал, какую бучу затевает, оказавшись в том окружении из разных «волшебных» штучек, стеклянных шаров и прочих атрибутов ясновидящей, которой известно будущее каждого из нас. Вероятно, сперва Капитан явился к ней, чтобы просто излить душу, заставить хоть кого-то воспринимать себя всерьез.

– Хорошо, – кивнул мистер Кэмпион, – а как вам удалось поладить с ее братцем?

Льюк поник.

– Здесь мы допустили промашку, – признал он. – Когда она открыла нам парадную дверь, Губастый успел удрать через заднюю. Мы его, разумеется, поймаем.

– Не он ли заставил ее писать эти письма?

Покрасневшие глаза открылись шире при столь смелом и новом предположении.

– Мне так не показалось. Ничто вроде не указывает на это. Нет, думаю, ей придавал вдохновения ее собственный «сверхъестественный дар». И это раздражает больше всего. Обычно в подобных делах стоит кому-то дать нужный импульс, информацию, и остальное начинает распускаться, как старый свитер, связанный твоей бабушкой. В данном случае перед нами злонамеренная увядшая женщина, по уши влюбившаяся в Капитана и давно точившая зуб на доктора. Между прочим, мы выяснили, что однажды он отверг ее притязания на себя. Она выдала себя с головой. Но теперь готова только признать, что он когда-то лечил ее от болей в желудке, а потом она отказалась от его услуг. И у него среди пациентов стало одной истеричкой меньше. Все это в итоге яйца выеденного не стоит, верно?

– Сомневаюсь. Ведь самое примечательное, что она оказалась права. Обвинила доктора в том, что он не распознал убийства, ведь так и получилось в действительности. Одной озлобленностью подобной точности догадки не объяснишь.

Льюка он, однако, не убедил.

– Она обо всем узнала от Капитана. Вот почему я намерен лично допросить его. Он мог ей рассказать больше, чем сам хотел. Вы же знаете, как такое получается, когда мужчина приходит к женщине изливать душу дважды в неделю. Он уже забыл, о чем говорил в прошлый раз, зато она ничего не забывала. Эту идею она почерпнула у него. Не от Губастого же? Тот понятия не имел, что в нашем районе происходит.

Мистер Кэмпион не стал с ним спорить, а начал одеваться.

– Когда мисс Конгрив предстанет перед мировым судьей из магистратуры? Вы не хотите присутствовать?

– В десять. И этим займется Порки. Ее выпустят под залог. Могу я еще чем-то быть вам полезен?

Кэмпион усмехнулся:

– Если мне позволено давать вам советы, я бы рекомендовал поспать пару часов в моей постели. К моменту вашего пробуждения Капитан снова превратится в разумное существо, пусть и не слишком дружелюбное. А я собираюсь проверить одну версию, зародившуюся у меня среди ночи. Где находится лаборатория местного судебно-медицинского эксперта?

Своим вопросом он пресек все возражения со стороны Льюка. Инспектор был слишком хорошо вышколен, чтобы допытываться до сути чужих и еще не проверенных версий. Но он мгновенно выпрямился на стуле и с любопытством посмотрел на Кэмпиона.

– В доме 25 по Бэрроу-стрит, – быстро ответил он. – Но мне уже выделили в помощь нескольких парней. Вам можно не беспокоиться. Они выполнят домашнее задание за вас.

Взлохмаченная голова Кэмпиона просунулась сквозь воротник застегнутой рубашки.

– Не надо никого отвлекать от другой работы. Я наверняка ошибаюсь.