Чёрный дракон

Лёва открывает корпус парового движка, доливает ещё немного воды, проверяет щупом уровень масла и его доливает из жестяной масленицы с резиновой трубкой.

— Масло жрёт много? — спрашиваю я.

— Нормально, но в гору сколько шли…

Мы уже поднялись почти на полторы тысячи метров. У Марго есть специальный прибор – определитель высоты.

— Лёва, давай пирамидку. Чайку попьём с икрой, — говорит она, расстилает цветастую скатерть на большой каменный валун и расставляет чашки.

— У меня есть медовые пряники, — говорит Софи.

— Жаль, не удалось купить серебряные заготовки для пуль, — говорит Лёва, вылезая из кабинки паромеха. — Царские стрельцы это дело взяли под свой полный контроль.

— А кто такие царские стрельцы? — спрашиваю я.

— Ну ты даёшь, — Лёва усмехается.

— Всё же интересно, Олег, откуда ты к Мефу приехал, если не секрет? — спрашивает Софи, с интересом заглядывая мне в глаза.

— Вероятно, из самой Тьму – Таракани, — улыбается Марго, намазывая бутерброды чёрной икрой из большой плоской банки.

— А ты угадала, как раз из тех мест, что на Чёрном море, — отшучиваюсь я. — И всё же, кто такие эти самые царские стрелки?

— Стрельцы, — поправляет Лёва. Это отряд цесаревича Алексея. Только они теперь занимаются отстрелом разных чудищ с этой горы. Для всех остальных патент надо покупать. Такие вот дела. А патент этот даётся на определённое время и стоит не менее тысячи целковых, как говорят. Цесаревич этот ещё на той недели приехал в Новогорск. Чёрт бы его побрал…

— А кстати, где он живёт со своей свитой? — спрашивает Софи.

— Кажется, в американской деревне, — говорит Лёва.

— Я так и думала…

Я хочу узнать у ребят, что это за американская деревня таая, но вместо этого спрашиваю:

— А где вы такие клеевые курточки и джинсы покупали?

— Всё там же Олежек, в американской деревне, — посмеивается Марго и протягивает мне бутерброд с маслом и икрой.

— Где – то там, на самом верху существует хронопорт, как называют этот феномен сведущие люди, — заявляет Марго.

— Какой феномен, что за хронопорт? – спрашиваю я.

— Это такое место, где сближаются времена различных эпох и, как говорят в последнее время, даже разных миров, — поясняет мне Софи.

— Желающих там побывать не так уж много. По причине того, что вернуться оттуда никому ещё в целости и сохранности не удавалось. Техника глохнет. Люди и лошади пропадают без вести…

— Но это происходит выше трёх тысяч метров, а мы ещё и двух тысяч не достигли, — говорит Софи. — И не собираемся лезть к чёрту на рога.

В этот момент нас накрывает какое – то рваное серое облако. Оно незаметно подкралось и быстро стелется по камням. Мы чувствуем на губах кислый привкус сернистого газа. В глазах начинается резь.

Софи и Марго подскакивают с поверхности облюбованного ими плоского валуна.

Сернистое облако небольшое и скоро оно ползёт дальше, но за ним ещё целая облачная гвардия таких же, вероятно, ядовитых клубков серого, белого и даже чёрного цвета. Они быстро ползут по склону и приближаются. Самое интересное, что они продвигаются по определённой высоте, строго по радиусу Лысой горы (это хорошо видно), словно показывая нам определённую границу…

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Глава 10 Какой нафиг компас...

— Пошли ниже метров на двадцать. Здесь хорошо не позагораешь, — вздыхает Софи.

— Кончайте загорать. Надо идти дальше. Ещё не известно, когда мы доберёмся до вашего Коурлинга? Глубокой ночью не желательно, — резонно замечает Лёва и запускает движок паромеха. Смазанный, он работает гораздо тише. Идея четырехпалого колеса отлично работает. Паромех уверенно поднимается под крутым углом. Лёва здорово им управляет. Он подаёт свой корпус вперёд, чтобы контролировать силу тяжести всей конструкции, и паромех не переворачивается, а уверенно шагает при сильном крене…

Через полчаса крутого подъёма, мы приближаемся к большой, вылезшей на поверхность горной породе в виде толстой кварцевой плиты. Это своеобразная граница восточного и западного склона Лысой горы.

Паромех Лёвы размеренно и устойчиво начинает взбираться на этот выступающий широкий пласт. Марго что-то тщательно рассматривает в бинокль.

— Лёва! Осторожней, — вдруг кричит она во всё горло. — Там чей –то хвост лежит. Он огромный.

— Какой хвост? А вижу, вижу, — отзывается Лёва. — Сейчас я его пощупаю.

Левая бронированная лапа – клешня паромеха опускается вниз, под пласт, и что – то там загребает, как ковш небольшого экскаватора.

Вдруг, из – под этого пласта, как телеграфный столб, поднимается огромный хвост, толщиною в сорокалитровый бочонок и бьёт наотмашь нашего механического голема.