Черный вензель

Это здорово облегчало дело. Приглядывать нужно было только за Таней и Викой, а шансы их встречи с новым поколением первенцев сводились к нулю – едва ли перепуганные малыши сунутся в кишащий туристами и гуляющими горожанами парк, тем более дворец. Пятерых комитетчиков он отправил приглядывать за девочками, другие остались на конспиративной квартире на случай неожиданных событий. Сейчас они завтракали, шумно обсуждали события утра, строили предположения, дозванивались близким и объяснялись с начальством. Антон, не выдержав шума и суеты, спустился на улицу.

Он стоял у парадного, смотрел на золотые и красные купы деревьев в сквере напротив дома и старался хоть на время отключить все мысли, потому что каждая словно выстреливала в голову разрядом тока, заставляла вздрагивать и морщиться. Антона нервировало, что он никак не мог связаться с Эдиком, хотя звонки вроде проходили. Не давали покоя слова «есть жертвы». Думал он и о девушке, беспомощной, прикованной к постели, тоже находившейся ночью в опасной близости от беглецов. Он годами не позволял себе вспоминать о ней…

Зазвонил мобильный. На экране снова высветилось имя «Давид», но на этот раз Кинебомба точно знал, чей голос услышит. Слава говорил в нос ровным, нарочито спокойным голосом:

– Отец умер. Прямо там, за столом в кабинете главврача.

– Я понял, – ответил Кинебомба. – Соболезную тебе. Давид был хорошим другом. Отцом, думаю, отличным.

Парень не стал отвлекаться на личные темы, продолжал говорить деловито, рублеными фразами:

– Я пока в больнице, оформляю бумаги. Продолжаю получать сообщения на телефон отца. Наш человек в Институте пишет, что сбежавшие дети все еще не обнаружены. Вертолеты и дроны продолжают летать; кроме того, с земли их ищут эти существа, буки. Охранников не посылают, не хотят новых жертв. Сам Институт приходит в себя…

– Неизвестно, кто погиб?

– Кто-то из обслуживающего персонала и охранник.

Антона немного отпустило.

– Чем опасны дети? Что они могут?

– Ну это тайна за семью печатями, – присвистнул парень. – В курсе только те, кто работал на проект. У вас что слышно? Приглядываете за пятеркой?

– Сейчас в городе только двое ребят, их передвижение отслеживается. Никаких тревожных сигналов пока не поступало.

– Ладно, держитесь там. – Слава отключился.

Но спрятать смартфон в карман куртки Кинебомба не успел – пошел новый звонок. «Наташа» – увидел он, нахмурился, припоминая. Через мгновение сообразил: это же та моложавая женщина в спортивном костюме, с короткими седыми волосами. Он записал контакты всех, кто отправился приглядывать за девочками.

– Слушаю.

И сразу понял – что-то случилось. На рассвете эта Наташа разговаривала звонким, почти девчоночьим голосом и явно пыталась произвести хорошее впечатление на нового руководителя группы. Теперь голос звучал глухо, озабоченно:

– Антон, вы слушаете меня? Мы отслеживали Вику и Таню прямо от их домов, с девочками еще шел старший брат Татьяны. У гимназии собрались, колонной пошли в парк. Но мы очень удивились, когда там к ним присоединился Магомет Угушев…

– Почему мне сразу не сообщили? – резко перебил Кинебомба. По его подсчетам, в парк школьники должны были зайти около часа назад.

Наташа сбилась и заговорила торопливо, виновато:

– Простите, не хотелось привлекать к себе внимание, мы тут изображали группу бегунов. И потом все время что-то происходило, Милич под мостом общалась с какой-то девочкой своего возраста, Угушев стоял рядом с ними. Потом разделились, Татьяна догнала своих, а Магомет с той девочкой отправились, как мы думали, назад к гимназии. Но они свернули дальше в парк и углубились в лес. За ними шли я и Костя, но тропинка петляла, и мы иногда теряли их из виду. Потом мы услышали, как девочка визжит и зовет на помощь…

«Началось», – пронеслось в голове Антона. Он услышал странный треск и понял, что едва не раздавил пальцами корпус своего телефона.

– Дальше!

– Ну мы сразу бросились на шум. Долго не могли понять, что происходит, – крик шел как будто из-под земли. Лес там березовый, хорошо просматривается, но мы никого не видели, пока не набрели на дренажный шурф. Девочка была в нем, стояла и звала на помощь. К нам еще люди подбежали, вместе ее вытащили. И сразу вызвали скорую – у нее нога не то сломана, не то подвернута.

– А Угушев?

– Его мы больше не видели. Но та девчонка – ее Дарьей зовут – сказала, что это он столкнул ее в колодец.

– Что?!

Антон не верил своим ушам. Перед глазами возник образ мальчишки, шального, хулиганистого выдумщика, но уж точно не способного на коварное нападение.

– Где вы сейчас? – поправился он, потому что Наташа молчала.

– Ну, мы подъехали с ней в больницу, сейчас ждем полицию…

– Вы там не особо слушайте, что эта девица говорит! – взорвался Кинебомба. – Эта Дарья Зимина – заклятый враг Тани, Вики, а через них и Маго. Она вполне способна подставы ради сама прыгнуть в шурф. Вам нужно вернуться в лес и найти мальчика; возможно, он нуждается в помощи.

– Да, мы ищем, мы уже вызвонили туда пару человек из тех, кто присматривал за девочками, – пробормотала женщина.