Черный ветер

Прибыли на нем трое: пожилой грузноватый бурят в светло-серой кепке и двое русских: один - здоровенный и огромный, в синей милицейской фуражке с красным околышем, второй- молодой моторист. На носу катера крупными красными буквами было написано: «Милиция».

«Неспроста милиция приехала сюда, в такую даль. Что-то, видно, случилось»,- подумал Цыден.

- Здравствуйте, робинзоны! - поздоровался с ребятами бурят. Затем вежливым кивком головы поприветствовал Цыдена и Горбачука, его примеру последовали двое в фуражках.- Ну, как дела? - весело заговорил он, обращаясь к ребятам.- Медведи не беспокоят?

- Ничего… Не беспокоят… Привыкаем…- недружно ответили ребята.

- Вы, наверно, из Улан-Удэ? Из первой школы?

Ребята удивленно переглянулись: откуда этот человек знает о них такие подробности?..

- Да,- ответил Жаргал.- Начальник экспедиции - Георгий Николаевич Левский, учитель истории. Его отец,- показал ои рукой на Толю.

- А где же он, ваш начальник?

- Он там, на заимке. Отдыхает.

- Сколько же вас всего?

- Шестеро. Вот нас трое: Петя, Толя и я - Жаргал. Еще вот он - Цыден. - Жаргал кивнул в сторону лодки. - Ещз девчонка, Баярма. Она тоже там, в заимке. Скоро сюда придет… Да вот она бежит…

- А вы, товарищ, очевидно, здешний егерь? - спросил Бадимбаев (как вы уже догадались, это был именно он) Горбачука.

- Да,- ответил Горбачук.

- Очень приятно. Ну, а как ваша жизнь протекает на глухой таежной заимке? Не надоело вам здесь, вдали от людей, в зверином обществе?

- Как-то не думал об этом. Привык.

- Ясно. Ну хорошо, нам нужно поговорить с товарищем Левским…

- Пожалуйста, он наверху,- сказал Горбачук.

- А вы куда? Рыбачить?

- Нет, за медвежатиной едем,- ответил Горбачук.

- За медвежатиной?!- удивленно переспросил Бадимбаев.

- Ага, сбраконьерничали! - блеснув глазами, заметил старший лейтенант Большаков, до сих пор молча слушавший разговор.

- Мы этим делом не занимаемся, не знаю, как вас звать-величать, дорогой товарищ старший лейтенант,- холодно отозвался Горбачук, но все же коротко объяснил: - Шли сюда мы по тайге и стали нечаянными свидетелями лесной драки. Столкнулись медведь с кабаном. Победителем вышел кабан. Медвежатину мы оставили на месте. Чтобы коптилась. И вот сейчас собрались за ней. Еще маленький поросенок там зарезан рысью. Вот так…

- Ну, тогда дело другое,- развел руками старший лейтенант Большаков.- Если так, то и мы не прочь отведать медвежатины. Верно ведь, Цыбен Будожапович?

- О, конечно, конечно! С большим удовольствием,- обрадовался подполковник.- А далеко это место?

- Километрах в двух-трех отсюда, в прибрежной черте.

- Далековато! Тяжело будет на веслах тушу тащить,- покачал головой подполковник и, помолчав несколько секунд, сказал: - Знаете что, давайте сделаем так. Вы подождите немного, пока наш моторист чайку попьет, а потом поедете с ним на катере. Это будет, пожалуй, удобнее. Согласны?

- Большое спасибо! - обрадовался Горбачук.- А я вас по-быстрому обедом угощу!

Егерь молодо выскочил на берег, и они вдвоем с Цыденом подтянули лодку на галечник.

- Дядя Кузьма, дядя Кузьма! - подбежал к Горбачуку Толя.- Можно нам покататься на вашей лодке? Теперь вы на ней не поедете…

- Катайтесь. Только далеко не заплывать. Поняли?

- Поняли, поняли. Вот здорово! Теперь плот делать нам не надо! - загалдели ребята, снова сталкивая лодку на воду, и вместе с подбежавшей Баярмой взобрались на лодку и поплыли.

Цыден помахал им вслед рукой и, поднявшись на катер, с любопытством стал рассматривать его. Тем временем Кузьма Егорович вместе с вновь прибывшими отправился на заимку.

Море дышало широкой грудью, то опуская, то поднимая ее. На юго-западной стороне чистого, светло-синего неба плавилось знойное летнее солнце, но даже и ему было невмоготу прогреть студеную поверхность моря. Байкальская вода обжигающе холодна даже летом.

Ребята отдалились от берега всего метров на двадцать, а глубина уже стала изрядной. Хотя камни на дне были хорошо видны, весла не доставали дна.

- Хватит, мальчишки, поворачивайте назад!-сказала Баярма.

- Известная трусиха! - хмыкнул Петя, сидевший на веслах.- Тогда незачем было лезть в лодку. Бултыхалась бы у берега, и всё!

- Ничего, еще немного отплывем, там нырять можно будет. А то здесь можно удариться головой о дно,- заявил Жаргал.

- Конечно! У нас ведь такая хорошая лодка,- затараторил Толя, который все время вертелся, как бельчонок, и пробовал воду рукой.- Ух и холодная же! Долго купаться невозможно.

- А зачем нам долго? Окунулся - и вылезай! - рассудил Жаргал.- В такой воде, чего доброго, судорога схватит.

- Ничего не будет! - уверенно сказал Петя, останавливая лодку.- Вот теперь порядок - метров сорок от берега. И глубина тут подходящая, дна почти не видать.

- А-а, сам тоже струхнул! Боишься глубины? - куснула его в свою очередь Баярма.

- Но, но! Помолчи-ка лучше! Если ты смелая, прыгай первой! - огрызнулся Петя.

- Будем прыгать по очереди, как полагается,- скомандовал Жаргал и вопросительно посмотрел на друзей.- Ну, кто первый?