Черри

Пятница, 22 августа

Лора ходила за Дэниелом по его квартире и ахала в положенных местах. Он отмечал очевидные вещи («Это ванная»), и она отвечала чем-то не менее тривиальным («Красивая плитка»). Вся радость от того, что она находится в первом взрослом доме ее сына, была утрачена. Ей было грустно от этого, и казалось, что ему тоже не нравилось отдаление между ними. Он жил здесь уже без малого два месяца, и только сейчас она впервые пришла к нему в гости.

– Это было напряженное время, – объяснял он. – Я теперь работаю в больнице.

Она и не сомневалась. Его стажировка на новом месте поглощала все свободное время, и это был очередной аспект его жизни, о котором Лора ничего не знала. Они разговаривали по телефону несколько раз с того рокового барбекю – это все были короткие разговоры, состоящие преимущественно из общих вопросов, но та ссора по-прежнему мешала серьезному и непринужденному общению. Она не могла высказать по телефону всего, что хотела, поэтому ждала случая поговорить лицом к лицу. Вот он и представился. Волнение усиливал тот факт, что она ужасно соскучилась по сыну, а Дэниелу явно не понравится то, что она хотела сказать.

Продвигаясь по квартире, она искала следы присутствия Черри: одежда, туфли, флаконы косметики в ванной. Она видела кондиционер для волос и зубную щетку, но больше ничего не попалось на глаза, что, к некоторому облегчению, означало регулярные ночевки, а не то, что она фактически прописалась здесь, что обычно предшествует переезду. Для успокоения души она поискала взглядом презервативы или упаковки оральных контрацептивов, но ничего не обнаружила.

Дэниел приготовил сэндвичи из багета с ветчиной. Лора села за стол, и он придвинул к ней тарелку.

– Та-дам!

Она улыбнулась. Сэндвич был огромным, но выглядел аппетитно.

– Спасибо. Красивая квартира. – Она внимательно посмотрела на сына. Он был уставшим, наверняка из-за сумасшедшего графика, с которым приходится уживаться всем молодым докторам. Она потянулась за сумкой. – Это тебе. Просто пустяк, ведь мебель у тебя уже есть, а я не видела, что еще тебе может быть нужно… – Она прервалась, не желая заострять внимание на том, что до сих пор не видела его жилья, и не в первый раз задумалась, что несколько месяцев назад она, наверное, помогала бы ему с переездом.

Он развернул подарок. Под элегантной упаковкой обнаружился первоклассный будильник. Он будил тебя постепенно набирающим яркость рассветом, который мог сопровождаться характерными для раннего утра звуками, вроде прибоя или крика петуха.

– Чтобы ты мог сам решать, сколько будет длиться твой рассвет, – сказала Лора. – Мне показалось, это может пригодиться с твоей стажировкой – все эти пересменки и ночные дежурства. Он предназначен для того, чтобы контролировать твой цикл сна и бодрствования.

– Мне очень нравится, – сказал Дэниел. – Спасибо. «Рассвет каждый день, и никакого дождя», – прочел он надпись на коробке. – Оказывается, он также повышает настроение и производительность. Теперь у меня нет оправдания для плохих конспектов.

– Дела идут хорошо? – спросила Лора.

У него загорелись глаза.

– Тяжело, но мне ужасно нравится. Я уже даже почти не паникую, выписывая рецепты. Ты бы видела меня в первый раз, я дважды сверялся с Британским национальным формуляром и перечитывал карту больного, наверное, раза три. У меня двадцать минут ушло на дело пяти минут. А обходы! Мой руководитель строчит указания как из пулемета. Пришлось научиться быстро писать.

Он весь искрился, когда рассказывал, и Лора узнавала в нем пятилетнего мальчишку, который забинтовал своих солдатиков туалетной бумагой и объявил ей, что станет доктором, когда «будет взрослым, в десять лет». И только посмотрите на него теперь. Она так гордилась сыном! Но воспоминания из детства ударили по ее эмоциям, и что-то грозилось вырваться наружу. Она отмахнулась от этого чувства.

– А как насчет тебя? Как британский зритель оценил «Бой подушками»?

– Неплохо. Все решится сегодня, на втором эпизоде. Если мы соберем хорошие рейтинги, то пойдем на второй сезон.

Хотя первый эпизод стартовал с хорошими показателями, под конец серии рейтинги немного упали. Не о чем беспокоиться, уверяла Элисон. Отзывы были хорошими. К другим новостям – Элисон позвонила и дала ей знать, что они с Шоном в восторге от синопсиса новой криминальной драмы («Исключительно актуальная тема, и какая невероятная

героиня») и хотят заказать сценарий в ближайшие возможные сроки. Лора без колебаний пригласила на проект свою сценаристку и поручила ей написать шестьдесят страниц шедевра. Если все сложится, в ближайшие месяцы «Кавендиш Пикчерз» будет чем заняться.

– Скрестим пальцы.

– А ты смотрел?

– Мы смотрели вместе с Черри. Нам обоим безумно понравилось.

Упоминание о Черри разбередило Лорину нервозность. Она поковыряла свой сэндвич, не зная, с чего начать.

Дэниел замер, не дожевав сэндвич, и проглотил его.

– Что? – спросил он с вызовом.