Четыре четверти пути

Я еще не в угаре,не втиснулся в роль.Как узнаешь в ангаре,кто — раб, кто — король,Кто сильней, кто слабей, кто плохой, кто хороший,Кто кого допечет,допытает, дожмет:Летуна самолетили наоборот? —На земле притворилась машина святошей.Завтра я испытаю судьбу, а пока —Я машине ласкаю крутые бока.На земле мы равны, но равны ли в полете?Под рукою, не скрою,ко мне холодок,Я иллюзий не строю —

я старый ездок:Самолет — необъезженный дьявол во плоти.Знаю, силы мне утро утроит,Ну а конь мой — хорош и сейчас.Вот решает он: стоит — не стоитИз-под палки работать на нас.Ты же мне с чертежей, кате с пеленок, знаком,Ты не знал виражей — шел и шел прямиком,Плыл под грифом «Секретно» по вблнам науки.Генеральный конструктортебе потакал, —И отбился от рук ты —в КБ, в ОТК,Но сегодня попал к испытателю в руки.Здесь возьмутся покруче, — придется теперьРасплатиться, и лучше — без лишних потерь:В нашем деле потери не очень приятны.

Ты свое отгулялдо последней черты,Но и я попетлялна таких вот, как ты, —Так что грех нам обоим идти на попятный.Иногда недоверие точит:Вдруг не все мне машина отдаст,Вдруг она засбоит, не захочетИз-под палки работать на нас!… Мы взлетали как утки с раскисших полей:Двадцать вылетов в сути и — куда веселей!Мы смеялись, с парилкой туман перепутав.И в простор набивалисьмы до тесноты, —Облака надрывались,рвались в лоскуты,

Пули шили из них купала парашютов.Возвращались тайком — без приборов, впотьмах,И с радистом-стрелком, что повис на ремнях.В фюзеляже пробоины, в плоскости — дырки.И по коже — озноб,и заклинен штурвал, —И дрожал он, и дробьпо рукам отбивал —Как во время опасного номера в цирке.До сих пор это нервы щекочет, —Но садились мы, набок кренясь.Нам казалось — машина не хочетИ не может работать на нас.Завтра мне и машине в одну дуть дудуВ аварийном режиме у всех на видуТы мне нож напоследок не всаживай в шею!Будет взлет — будет пища:

придется вдвоем Нам садиться, дружище,на аэродром —Потому что я бросить тебя не посмею.Правда, шит я не лыком и чую чутьемВ однокрылом двуликом партнере моемИгрока, что пока все намеренья прячет.Но плевать я хотелна обузу примет:У него есть предел —у меня его нет, —Поглядим, кто из нас запоет, кто заплачет.Если будет полет этот прожит —Нас обоих не спишут в запас.Кто сказал, что машина не можетИ не хочет работать на нас!

1975

Затяжной прыжок