Четыре четверти пути

Он не вышел ни званьем, ни ростом,Не за славу, не за плату —На свой, необычный манерОн по жизни шагал над помостом —По канату, по канату,Натянутому, как нервПосмотрите — вот онбез страховки идетЧуть правее наклон —упадет, пропадет!Чуть левее наклон —все равно не спастиНо, должно быть, ему очень нужно пройтичетыре четверти пути

И лучи его с шага сбивали,И кололи словно лаврыТруба надрывалась — как двеКрики «Браво» его оглушали,А литавры, а литавры —Как обухом по голове!Посмотрите — вот онбез страховки идетЧуть правее наклон —упадет, пропадет!Чуть левее наклон —все равно не спастиНо теперь ему меньше осталось пройти—уже три четверти пути.«Ах как жутко, как смело, как мило!

Бой со смертью — три минуты!» —Раскрыв в ожидании рты,Из партера глядели уныло —Лилипуты, лилипуты —Казалось ему с высоты.Посмотрите — вот онбез страховки идет.Чуть правее наклон —упадет, пропадет!Чуть левее наклон —все равно не спасти…Но спокойно, — ему остается пройтивсего две четверти пути.Он смеялся над славою бренной,

Но хотел быть только первым —Такого попробуй угробь!Не по проволоке над ареной,—Он по нервам — нам по нервам —Шел под барабанную дробь!Посмотрите — вот онбез страховки идет.Чуть правее наклон —упадет, пропадет!Чуть левее наклон —все равно не спасти…Но замрите, — ему остается пройтине больше четверти пути.Закричал дрессировщик — и звериКлали лапы на носилки…

Но прост приговор и суров:Был растерян он или уверен —Но в опилки, но в опилкиОн пролил досаду и кровь!И сегодня другойбез страховки идет.Тонкий шнур под ногой —упадет, пропадет!Вправо, влево наклон —и его не спасти…Но зачем-то ему тоже нужно пройтичетыре четверти пути.

О фатальных датах и цифрах

Моим друзьям — поэтам