Чёрный парад

В два счета я оказалась на лестнице и ворвалась в спальню короля. На кровати угадывалось два силуэта. Я подошла тихо, прислушиваясь к дыханию. Августа сопела, подложил сложенные ладони к щеке, Александр лежал рядом, широко раскинув руки, его грудь вздымалась и опускалась. Он дышал, спал. Как и Августа. И оба не проснулись, хотя я скрипела дверью, могли и убийцу проспать точно так же.

Ладно, с этим разобрались.

Я отошла от кровати и огляделась. Куда делся наш преступник дальше? Не в коридор же вышел, там охрана, тем более, возле спальни короля. Но покои Александра вели не только наверх, существовала еще дверь. В спальню Августы.

Туда я и направилась.

И ждал меня успех: остатки земли в ванной комнате. Кто-то пытался все убрать, да только торопился. А землю я искала, поэтому и заметила. Значит, убийца был здесь, остановил кровь… и дело осталось за малым: дождаться удобного момента и выскользнуть в коридор. Или опять окно? Я проверила: нет, спальня Августы находилась у гладкой части стены, ни единого выступа или декора. Ставлю на коридор. При известном везении покинуть комнату незаметно можно, например, во время паники из-за обнаружения очередного тела. Вся стража там, люди снуют туда-сюда, взгляды направлены в другую сторону.

Или все еще проще: по стенам лазила сама ее величество.

Но поверить в такое сложно, даже версия с убийцей-призраком звучит более реалистично. И если альтьеру Никласу или Карлу Августа еще как-то могла воткнуть нож в горло (хотя откуда у нее навыки метания?), то Цедеркрайц и Иллирика сразу мимо. Я, конечно, далека от всех этих беременных тягот, но как будто бы трудно убивать, мучаясь от болей и практически рожая при этом. А ведь после убийства и сбежать надо.

А если бы Августу хотели подставить, земли на полу осталось бы больше.

Дневники!

Едва не забыла, что убийца позаимствовал дневники Роксаны. Вот с ними выбраться в коридор уже затруднительно, а значит… значит, они могут до сих пор оставаться где-то в этих комнатах, припрятанные до лучших времен. Здесь, или в тайнике наверху.

Я застыла у окна, думая, как поступить. Позвать альтьера Миткана и стражу? Обыск у Августы пройдет быстрее, если будет больше рук. Рук, возможно, нечистых, которые в итоге приберут дневнички себе.

Нет уж, придется самой.

И я вернулась в спальню Александра, через нее поднялась в комнату с пылью и окном. Лезть по стене обратно не хотелось, но что поделать… выйди я из королевских покоев, возникли бы вопросы, а отвечать на них пока не стоит. Возможно, потом, после обыска и… быть может, ловушки? Стоит это обдумать.

В библиотеке я застала Яниса, ползающего под столом.

— Нашел что-то интересное?

От неожиданности бедняга вздрогнул и ударился макушкой. Выбрался из-под стола и распрямился, уже пунцово красный:

— Ничего необычного, альтьера.

— Не альтьера. Ида, мы же договаривались.

Судя по всему, наш договор был только моим, а Янис никогда не сдастся.

— Ты неисправим, — пожаловалась я. — Такой упрямец!

— Простите. Полагаю, можно начать с ножа, выяснить, кому он принадлежит…

— Это нож из тренировочной комнаты, там таких много. К тому же, похожими вооружена стража. Их удобно метать, они хорошо сбалансированы, но, к сожалению, не уникальны. И тренировочная комната сейчас не охраняется, насколько мне известно.

— Кто во дворце умеет метать ножи?

— Я умею.

Янис в ответ не улыбнулся, ответил серьезно:

— Это я помню, альтьера. Ваш бросок был очень похож на этот.

— Но меня ты не подозреваешь? Ладно, тогда… стража, люди из королевской полиции, многие альтьеры, сейчас живущие во дворце… умение не такое уж и уникальное, Янис.

— По вашим меркам. А вот по моим, очень даже уникальное. Не уверен, что в обычной полиции хоть кто-то смог бы метнуть нож столь… искусно, — Янис подошел к окну и указал на кровь: — Если мы зашли на запретную территорию, альтьера… не сочтите за наглость, но я должен спросить: вы можете что-то сделать? — он посмотрел на меня со смесью сомнения и страха, но мысль свою объяснил: — С этой кровью. Что-то… из ваших научных умений. Если это кровь убийцы, любая информация пришлась бы кстати.

Я бросила на Яниса ироничный взгляд:

— Во-первых, многие «научные» манипуляции строго запрещены. Во-вторых… да, на любой запрет можно наплевать в нынешних обстоятельствах, но вот в чем проблема: с мертвой кровью ничего уже не сделать. Бывают редкие исключения, но… нет. Кровь высохла и не несет в себе особых свойств, кои любит впитывать мертвая земля. Баланс присутствует во всем: земля мертвая, а кровь — живая, тогда что-то и выйдет. Научное. Убийца убрал бы за собой, если бы боялся всяких… научностей.

— Понятно. Простите, если мой вопрос был неуместным.

— Хороший вопрос, как всегда, — похвалила я и направилась к двери: — Идем, Карлу пора в путь, а нам заняться делом. Надо обыскать спальню королевы, короля, а еще устроить засаду. Скоро утро, лучше поторопиться…

Глава 19. Любовные интриги