Чёрный прах

— Почему нет, док? — спросил Ковбой после этого. — Что такого в Шипроке?

Посмотрев на него, затем на Энджел, я могла лишь покачать головой.

— Я понятия не имею, — сказала я.

— Но Блэк имеет? — уточнил Ковбой, внимательно наблюдая за мной своими светло-серыми глазами. — Блэк знает, что там?

Я нахмурилась ещё сильнее, невидящим взглядом уставившись на воду. Я старалась думать об этом логически, рассмотреть вопрос объективно, но у меня не было фактов. У меня были лишь чувства.

После затянувшейся паузы я неохотно кивнула.

— Я начинаю думать, что Блэк может знать, — призналась я.

***

Той ночью я спала более-менее хорошо.

Конечно, это по моим меркам.

Однако действительно, я не спала так хорошо, наверное, последнюю неделю — когда я все-таки наконец-то заснула. Вопреки тому, что я сказала Энджел и Ковбою в джакузи, я не уснула на диване после того, как мы объелись фланом, мороженым, яблочным пирогом и кокосом.

Более того, я ещё долго не засыпала после того, как они ушли в свой номер.

Уже какое-то время я не могла нормально спать.

Очевидно, я скрывала это лучше Блэка, но похоже, мы оба все равно страдали от этого.

На Гавайях это означало несколько поздних ночных заплывов в попытках вымотать себя, отвлечься, иногда просто привести мысли в порядок.

Здесь у меня не было такого варианта.

Курортный бассейн закрывался в одиннадцать, как и спортзал, и я сомневалась, что разгуливать по центру Санта-Фе или по пустыне посреди ночи — это хорошая идея, даже зная, что Блэк наверняка приставил ко мне людей, чтобы я была в безопасности.

Вместо этого я читала на планшете мифы навахо в своей личной спальне общего номера. На фоне тихонько работал телевизор, настроенный на местные новости.

Я присмотрелась к новостям лишь однажды, добавив громкости, чтобы послушать необычную историю из городка не так далеко от границ резервации навахо.

Кто-то вломился в один из гигантских сетевых магазинов с товарами для ремонта, украв инструменты и оборудование стоимостью десятки тысяч долларов. Многое из украденного, очевидно, относилось к оборудованию для копки, что показалось журналистам странным, но ограбление было нешуточным.

Один охранник убит, другой ранен, а воры успешно унесли ноги.

Нахмурившись, я смотрела и слушала, как латиноамериканский журналист ведёт репортаж с гигантской парковки перед магазином. Через несколько минут, когда они переключились на историю о спорной застройке вдоль рощи в центре города, я выключила телевизор.

Даже выключив свет, я в итоге таращилась в потолок.

Я чувствовала боль — ту сводящую с ума, неотъемлемую физиологическую особенность видящих, и один из подарочков, которые подсунул мне Блэк с тех пор, как вошёл в мою жизнь. Конечно, несколько раз я испытывала это и до Блэка. Когда мой бывший бойфренд Йен слишком долго отсутствовал, или когда я была моложе и большую часть обучения в колледже не встречалась ни с кем.

Блэк никогда не объяснял мне полностью, что это такое и чем вызвано, но я сама достаточно долго наблюдала за этим, чтобы кое-что понимать.

Во-первых, обычно это случалось, когда мне было одиноко. По той же причине все было очень плохо, когда умерли мои родители, и ещё хуже — когда исчезла моя сестра.

Во-вторых, это обычно случалось, когда я не получала достаточно выражения привязанности.

В-третьих, все становилось намного хуже, когда мне хотелось секса.

Все было не сахар, когда я проходила через пубертатный период, предположительно по той же причине, и потому что мои гормоны неконтролируемо взбесились, как у любого подростка.

В-четвертых, все стало в разы, неизмеримо, невыносимо хуже с тех пор, как мы с Блэком стали заниматься сексом. Серьёзно, все ухудшилось ещё до нашего первого соития. В какой-то момент после того, как мы вместе отправились в Таиланд, я почувствовала, как это ощущение расцветает в нечто иное, чего я никогда в жизни не испытывала до Блэка.

Однако на самом деле что-то в этом ощущении изменилось для меня примерно в то время, когда мы впервые поцеловались.

Сейчас все было настолько плохо, что я не могла спать по ночам.

Я просыпалась рано утром.

Иногда это убивало мой аппетит, поскольку боль и тянущее ощущение в груди и животе сопровождалось своего рода странной тошнотой.

Блэк однажды сказал мне, что там, откуда он родом, у видящих есть разные названия для этого: боль разделения, боль связи, сексуальная боль, боль видящих, даже «голод».

Он также предостерёг, что это будет влиять на окружающих, включая людей.

Он сказал, что они не будут знать, почему реагируют на меня таким образом, но и не сумеют полностью это игнорировать, особенно те, кого я привлекала по другим причинам. Он описал, что в таком состоянии из моего света исходит то, что он называл «тягой». Он сказал, что какая-то часть меня будет притягивать свет людей, особенно их секс-центры.

Эта мысль слегка внушала паранойю.