Чёрный прах

— На Старой Земле мы не могли, — пожав плечами, Блэк выдержал взгляд друга. — Очевидно, здесь люди другие. Есть и другие отличия.

Мэнни нахмурился ещё сильнее.

— Какого рода отличия?

Блэк вздохнул, подув на шоколад и сделав несколько глотков.

Проклятье, он был ну очень вкусным. У Мэнни имелся дар.

Как и обеды, которые он готовил для него последние несколько дней, это почти походило на напиток видящих в плане деликатных вкусов и частот света, вплетённых во вкус.

— Понадобилось бы время, чтобы разобраться со всем этим, — сказал Блэк. — Но я замечал кое-какие вещи, даже помимо того, что говорили мне мои парни из лаборатории. Среди вас больше экстрасенсов, например… как Красный. На Старой Земле это очень большая редкость. Практически неслыханная редкость. Ваш свет — другой, что, возможно, объясняет, как вы можете иметь детей с видящими. И для нас здесь тоже иначе, — добавил Блэк, делая ещё один глоток тёмного шоколада с чили. — Наше видение работает здесь иначе, — сказал он. — Барьер, то пространство, где мы осуществляем многие свои навыки видящих… он другой. В последнее время я задавался вопросом, не связано ли это отчасти с живущими тут вампирами, но по правде говоря, я думаю, что все куда сложнее.

Все ещё размышляя, Блэк пожал плечами, глядя в окно на темноту.

— Что касается Мири и её родителей, возможно, это была счастливая случайность. Я вроде сомневаюсь в этом, но такое возможно. В любом случае, ты наверняка понимаешь, почему я не хочу, чтобы полковник что-то знал о моей жене или что-либо об её наследии.

— То есть она из индейцев? — спросил Мэнни, все ещё хмурясь.

— Наполовину, — сказал Блэк. — Наполовину видящая, наполовину индеец. Её мать была человеком.

Отпив шоколада, проглотив больше тёплой, насыщенной жидкости и её острой пряности, он сглотнул, ненадолго прикрыв глаза от удовольствия.

— Как я и говорил, — продолжил он. — На Старой Земле гибридов не было. Их вообще не существовало там, откуда я родом. Вот почему вампиры тоже питают к ней интерес, — его губы хмуро изогнулись. — Ублюдки хотели попробовать её обратить. Они уже пытались с видящими и убили всех, на ком экспериментировали.

Мэнни притих.

Подняв обеими руками кружку, от которой все ещё исходил пар, он потягивал горячий шоколад и смотрел на тьму в окне — может, неосознанно копируя Блэка.

— Так вот, эти вампиры, — сказал Мэнни мгновение спустя. — Я имею в виду здешних. Вампиров Волка, — его глаза вернулись к Блэку, но нахмуренный лоб и поджатые губы показывали, что он все ещё думал и осмысливал это. — Ты думаешь, что здешние вампиры из какого-то другого мира, верно? Не из того, откуда пришёл ты, но из совершенно другого?

Блэк выдохнул, затем кивнул, проводя пальцами по волосам.

— Да, — просто ответил он, откидываясь на металлическом стуле. — Я так думаю.

— Из-за их одежды?

— Из-за их одежды, — Блэк кивнул, делая одной рукой жест «более-менее». — Из-за места, где их нашёл Волк. Из-за того, что эта девочка Бёрди сказала Мири о том, как они все время там появляются. Из-за того, что вампир в камере говорил на языке, которого я никогда в жизни не слышал… ни в одном из миров… а быть видящим — это иметь почти идеальную память. Из-за того, что в них физически что-то отличается. Их зубы другие. Более длинные, с большим количеством вен. В их коже нечто странное. Они, кажется, более чувствительны к свету…

Подняв руку, Мэнни кивнул, все ещё хмуря лоб.

— Я понял, — мрачно сказал он. — Они другие в том плане, в каком люди здесь другие.

Блэк кивнул один раз.

— Да.

— Значит, эта дверь уже открыта, — сказал Мэнни.

Откинувшись назад на своём металлическом стуле, он сделал ещё один глоток шоколада, серьёзно изучая выражение лица Блэка.

Блэк слегка вздрогнул при этом вопросе, затем отпил побольше шоколада, на мгновение прикрыв глаза, когда полусладкая и пряная жидкость снова согрела его горло.

Обдумав слова Мэнни, он мог лишь кивнуть.

— Значит, дверь уже открыта, — мрачно согласился он.

Глава 14

Неизбежность

Наверное, я знала, что намереваюсь выехать туда той же ночью.

Я знала это до того, как положила трубку после разговора с другом Блэка, Мэнни.

Я даже говорила себе, что Мэнни сказал мне приехать.

Какая-то подсознательная часть моего разума была убеждена, что именно это означали его последние слова — это его упоминание того, где он держал ключ от входной двери, а также фраза о том, что мне рады в любое время.

Я сказала себе, что все это было лишь способом сказать мне, что надо ехать ночью, не ждать утра.

Я не сказала Ковбою или Энджел.

Я сказала, что планирую встать спозаранку и добраться до резервации как можно раньше. Я сказала, что возьму внедорожник, так что им завтра понадобится одна из других машин Блэка.

Теоретически ничто из этого не было неправдой.

Однако когда они отправились в главный ресторан курорта, чтобы заказать нам столик на патио, я подошла к стойке консьержа и попросила той же ночью подготовить для меня внедорожник и проследить, чтобы там был полный бак бензина.