Чистосердечные признания (ЛП)

— Доброй ночи, Дикси, — пожелал он и устремился к выходу, прежде чем она успела вцепиться в его руку снова. Хоуп последовала за ним, и, пока Дилан быстро снимал наручники с запястий Хэйдена, шерифу пришлось выслушать, как миз Спенсер выражает свою благодарность Дину за «героическое вмешательство».

По глубокому убеждению Дилана, Хоуп чересчур серьезно все восприняла и слишком бурно изливала свои чувства. Она вогнала в краску несчастного бедолагу, который, заикаясь, заверил ее, что был только рад получить перелом носа во имя дамы. Хоуп провела в городе пять дней, трижды за это время пересекалась с Диланом — и лишь пять минут назад он впервые увидел, как она улыбается. Кажется, теперь шериф знал, что же нужно сделать, чтобы добиться этой улыбки. Нужно, чтобы тебе врезали по морде.

Когда Дилан и Хоуп вышли из бара, холодный ветер растрепал пряди ее светлых волос, бросив их на нежные щеки. Взгляд шерифа проследовал от ее лица вниз, по рукам, к весьма ясно различимым под топом затвердевшим соскам. У Дилана сжало в груди, под левым глазом сильно запульсировало, и пришлось отвести взгляд.

Шериф помог Хоуп забраться в «Блейзер» и весь недолгий путь до Тимберлайн-роуд гадал, что за женщина может одеться в спандекс, заявиться в деревенский бар и нарваться на такого, как Эммет.

Та, которая считала себя крутой. Терминатором.

— А кто была эта женщина в баре? — спросила Хоуп, нарушив молчание.

— Я там видел несколько. Кого ты имеешь в виду?

— Блондинка с пышной шевелюрой и большой грудью.

Дилан удивленно поднял брови и тут же поморщился.

— Дикси Хоув, — ответил он и осторожно коснулся скулы прямо под глазом.

— Твоя подружка?

— Нет. — Черт, лицо начало опухать. — А почему ты спросила?

— Просто интересно.

Шериф посмотрел на свою спутницу. Огоньки панели неясно освещали ее лицо, хвост немного растрепался. И от нее сильно пахло пивом.

— Интересно, есть ли у меня подружка?

— Нет, интересно, что же она тебе предложила.

— Боюсь, не могу тебе рассказать, — ответил Дилан, сворачивая на Тимберлайн-роуд.

— Спорю, что могу угадать.

Он рассмеялся и завел свой «шевроле» на темную подъездную дорожку.

— А, может, она просто хотела поболтать?

— Ага, через ту самую, длинную и твердую, трубку?

Дилан ударил по тормозам, и если бы машина уже не замедляла ход, то пассажирка, скорее всего, вылетела бы через лобовое стекло.

— Что?

Хоуп уперлась ладонями в приборную панель, чтобы удержаться на месте:

— Я говорю: может, она хотела поболтать…

— Иисусе, я и в первый раз тебя прекрасно услышал! — Тэйбер уставился на миз Спенсер… и внезапно все встало на свои места. Этот остекленевший взгляд, непринужденная улыбка и сильный запах пива, которое, как шериф полагал, Хоуп пролила на себя. И дело вовсе не в том, что она смягчилась по отношению к нему. — Сколько бутылок ты выпила?

— Хм? Ну, обычно я пью немного, но сегодня же была ночь двойных заказов.

— Сколько?

— Должно быть, четыре.

— За какое время?

— За два часа. — Миз Спенсер потянулась к ручке двери и выскользнула из машины прежде, чем шериф успел заглушить мотор. — Наверное, мне стоило поужинать, прежде чем пить, — продолжила Хоуп, идя по пыльному двору.

Дилан пошел вслед за ней, бросив шляпу на пассажирское сиденье. Дом был погружен во тьму. Свет не горел ни над крыльцом, ни в окнах — ничто не озаряло двор. Единственным источником света была полная луна, превращавшая волосы Хоуп в чистое золото. Она остановилась на верхней ступеньке крыльца и уставилась на входную дверь.

— Где твои ключи? — спросил Дилан, подойдя и встав сзади Хоуп.

— Я думала, что отлучусь ненадолго, поэтому не зажгла нигде свет. — Она принялась шарить в своей поясной сумке и прибавила: — Выглядит довольно зловеще.

Дилан отстегнул «Мэг-лайт»[29] от служебного ремня и осветил входную дверь. Та была слегка приоткрыта.

— Ты не заперла дверь?

Хоуп подняла голову, сжимая в ладони ключи:

— Нет, я всегда запираю дом, когда ухожу.

— Дверь все же закрыта, видимо, ты просто не защелкнула замок до конца. — Дилан отступил назад и осветил окна и фасад дома. Ничего не разбито. — Побудь здесь. Я вернусь через минуту. — Шериф обошел здание и направил луч фонарика на окна. Проверил заднюю дверь, но она была заперта, и ничего необычного заметно не было. — Да, думаю, ты просто не притянула дверь до конца, — заключил Дилан, вернувшись и снова встав рядом с Хоуп.

— Да, наверное, — согласилась она и быстро спряталась за ним. — Чур, ты первый.

Он и так собирался проверить дом ради ее безопасности, но уж точно не ожидал, что Хоуп уцепится сзади за его ремень и заставит идти вперед, прикрываясь шерифом как щитом. Ладно, были в жизни Дилана моменты, когда он не возражал против того, что женщина использует его тело, но обычно они оба были уже без одежды. Он не знал, как относиться к тому, что станет мишенью и даст Хоуп возможность убежать со всех ног, если кто-то нападет сперва на него самого.

Миз Спенсер подтолкнула его в поясницу костяшками пальцев, побуждая двигаться вперед. Шериф вошел в дом и включил свет:

— Что-нибудь передвинуто?