Что посмеешь, то и пожнёшь

Повстречав однажды деда,Я зевнул, как полагалось.Он зевнул, и вот беседаМежду нами завязалась.«Дед, – сказал я, – ты на светеЖил немало. Сделай милость,Чем, скажи мне, в годы этиНаше племя отличалось?Например, когда иссяклиСудьбы Грузии единойИ ушел от нас Ираклий[379],Благодетель наш старинный, -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?Всем известно: рот разинув,Лишь чесались да зевали».«А когда Георгий[380] в гореВоцарился на престолеИ враги восстали вскоре,Чтобы он не правил боле, -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?Разоряясь понемногу,На куски друг друга рвали«А когда от неустройстваСтал не рад Георгий жизниИ не стало в нас геройства,Чтоб служить своей отчизне, -Как тогда мы поступали?»

– «Как тогда мы поступали?Мы за помощью в РоссиюСо слезницей побежали».«А когда лезгин весноюЦарь привел для ополченьяИ пожертвовал казноюРади общего спасенья, -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?На тахте мы развалилисьИ душою возликовали».«А когда почил в могиленаш Георгий, и царевыБратья, ссорясь, повалилиЦарства нашего основы, -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали??Мы их все поодиночкеПревосходно предавали».«А когда в державе павшейВоцарился царь соседскийИ судьбы отчизны нашейСтал швырять, как мячик детский, -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?Мы, отвагою пылая,На Кабахи[381] в мяч играли».«А когда нам становилосьС каждым годом тяжелее

И когда явивший милостьЗатянул петлю на шее, -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?На одной мы сковородкеВсе поджариваться стали».«А когда в жестоком пеклеДень мы прокляли рожденья,И мыслишки в нас окрепли,И пришло в порядок зренье, -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?Собираясь на задворках,Перешептываться стали».«А когда про эти речиУслыхали наши властиИ, загнав в хлевы овечьи,Проучили нас отчасти, -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?Мы в испуге друг на другаКлеветали, клеветали».«А когда ценой доносаКой-кто спасся невредимыйИ смотреть мы стали косоНа печаль земли родимой,-Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?Мы без просыпа от счастья

Пировали, пировали».«А когда весь день с гостями,Позабыли мы про дело,И мошна за кутежамиПонемногу опустела, -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?Мы именья друг у другаОттягали, оттягали».«А когда таким манеромРазорили мы друг друга,И, к крутым прибегнув мерам,Подожгли свой дом с испуга, -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?У костра мы грели рукиИ на бога уповали».«А когда все наше знаньеПревратилось в пепелищеИ когда у нас дворянеСтали немощны и нищи, – Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?Мы вскарабкались повышеДа крестьян в тиски зажали».«А когда крестьян подвластныхУнесло времен теченьеИ в именьях столь прекрасныхНаступило разоренье, -

Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?Эх, сынок, к чему вопросы!Тут-то мы и застонали».«А когда мы этим стономКрепостных не возвратилиИ о рабстве отмененномПонемногу позабыли, -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?Банк придумали земельныйИ над ним же хохотали».[382]«А когда, полезный детям,Банк услышал от кого-то:«Я бездетен, с банком этимМне возиться неохота», -Как тогда мы поступали?»– «Как тогда мы поступали?Мы, с правительством поладив,«На плечо!» учиться стали».«А когда…» – Но рассердилсяСтарый дед и крикнул строго:«Что ко мне ты прицепился?Отвяжись ты ради Бога!«Как тогда мы поступали?Как тогда мы поступали?»Как и ты без дела шлялисьДа язык, как ты чесали.24 августа 1871