Что такое «люблю»

У нас все и правда было хорошо. И я надеялась, что после того, как найду его, все станет еще лучше – хотя не была уверена в этом. Брату решила ничего не говорить до определенного момента, чтобы он не устроил скандал. Когда должен был наступить этот определенный момент, я и сама не знала. В аэропорту вдруг стало страшно, и я чуть не призналась во всем – но тут мы стали спорить из-за сладостей в дьюти-фри, и случай был упущен. А потом произошло что-то странное – стоило нам пристегнуть ремни и подняться над городом, как мозг отгородился от всех тревог, спрятав их в секретный уголок и сделав вид, что оставил все на земле.

Мир завертелся радостной каруселью – остров, Карен и ее бабушка, приключения, Александр, океан и звезды – и мне ни разу не хотелось слезть с этой карусели и вернуться к мыслям, которые были там, в далекой другой жизни. А потом они все-таки догнали меня сами, и карусель закрутилась еще быстрее, и теперь я сидела в чужой машине и смотрела на совершенно незнакомого человека. И молчала.

* * *

Мы притормозили у развилки. Артур молчал. Мне пора было выходить.

– Я должен ехать. – Он побарабанил пальцами по рулю.

– Что теперь будет? – вдруг вылетело у меня изо рта. – Мы… что теперь… дальше…

Я замолчала, проклиная свой длинный язык. На лице у Артура мелькнула смесь удивления с чем-то еще, что я не могла определить. Он посмотрел перед собой, как будто на лобовом стекле было что-то очень интересное, бросил быстрый взгляд в мою сторону и кивнул.

– Приходи завтра.

– Во сколько? – спросила я севшим голосом.

– Когда захочешь. – Он отстраненно мотнул головой и тут же, впервые с нашей встречи, пристально всмотрелся мне в лицо. Всего на пару секунд, и снова отвел взгляд на дорогу.

– Хорошо, приду, – пообещала я. – Тогда я пошла.

Он снова кивнул, почти не глядя на меня, и сказал:

– Пока.

– Пока, – я отозвалась эхом и принялась возиться с ручкой на дверце. Артур протянул руку и открыл ее.

– Спасибо, – пробормотала я и вылезла на улицу. Горячий воздух резко ударил со всех сторон, и на какое-то мгновение мне стало нечем дышать. «Жук» помедлил секунду, будто его водитель сомневался, но в следующий миг сорвался и тут же помчался по дороге, ведущей к рыбному рынку, набирая скорость. Когда я смогла наладить дыхание и вдруг поняла, что забыла свой велосипед у Артура в саду, уже не было видно ничего, кроме удаляющегося голубого пятна.

* * *

– …одна! Я даже не знаю, где ее искать, если что!

Возмущенный голос брата пронесся сквозь открытое окно кухни. Я прижалась спиной к нагретой солнцем стене, прислушиваясь к тому, что происходило в доме.

– Я бы тоже пошла одна, – встрял сердитый голос Карен. – Тебе все объяснили в записке, неужели непонятно!

– Непонятно?! Да мне дофига всего непонятно! Почему нельзя было все рассказать, и почему одна ушла, и почему, – он шумно выдохнул, – ей вообще захотелось видеться с этим козлом.

Я вдруг почувствовала, что ужасно устала. Как будто сейчас было не утро, а поздняя ночь. Волоча ноги по траве, я поплелась к двери. Скинула кеды, не развязывая шнурки, и прошла босиком на кухню.

– …все-таки ее отец, – строго сказала бабушка Карен и осеклась.

Брат стоял около стола и размахивал вилкой с наколотым на нее куском яичницы, Александр хмурился у окна, Карен забралась с ногами на диван, а ее бабушка нарезала фрукты, стряхивая ярко-желтый сок с пальцев в раковину. Заметив меня, все замерли. Мой рот сам по себе расплылся в улыбке.

– Не смешно, – мрачно произнес брат. К уголку губ у него прилип кусочек яичницы, и это, на самом деле, было смешно.

– Потише, – предупредил его Александр.

– Ну как ты?! – Карен соскочила с дивана.

Бабушка смыла фруктовый сок с рук и подошла ко мне, ласково приобняв за плечи.

– Садись завтракать.

Я устало опустилась на стул, стараясь ни на кого не смотреть.

– Какого черта он тебе понадобился? – Брат смотрел с глухой злостью. – Что, с нами плохо?

Я часто заморгала от удивления.

– Чт-то?..

– Что слышала! Зачем тебе нужен этот урод?!

– Ты что, тупой? – вырвалось у меня.

– Прекратите сейчас же! – рявкнул Александр, но мы не обратили на него внимания.

– Я тупой?! – Брат швырнул вилку на пол. – Такие люди не меняются! Как был трусом, так и остался! Он тебя бросил!

У меня до боли защипало в носу. Я встала и аккуратно придвинула стул к столу. Карен с бабушкой что-то тараторили наперебой, но слов было не разобрать.

– Мне что-то не хочется есть, – выдавила я, пряча набухшие горячим глаза.

Развернулась и на онемевших ногах пошла в коридор. Сразу хлынули слезы, и я побежала, пока никто не успел их увидеть. Сама не зная почему, влетела в комнату Карен и упала на кровать. Страхи, обиды, боль – все, что я старательно запихивала как можно глубже, поднялось на поверхность и затопило мир вокруг.

* * *