Что такое «навсегда»

Да, джинсы были вылинявшие и потертые, а сердце на колене – кривое и слишком черное, но они сидели как влитые. Да, вырез был низковат, а майка переливалась всеми цветами радуги, но рубашка, наброшенная сверху, скрывала лишнее и приглушала блеск. Мокасины казались немного грубоватыми, но прекрасно сочетались и с джинсами, и с топом. А небрежно рассыпавшиеся по плечам волосы, которые я раньше выравнивала чуть ли не по линейке, дополняли образ, смягчая черты. Мне казалось, что все это не сочетается, но вышло очень здорово.

– Видишь, я же говорила. – Кристи гордо скрестила руки на груди, любуясь делом своих рук. А я смотрела на отражение в зеркале, с трудом находя в нем знакомые черты. Как странно – все эти не подходящие друг к другу детали создают единый, целостный образ.

– Идеально!

На создание собственного образа у Кристи ушло гораздо больше времени, но получилось тоже неплохо. Наряд в стиле шестидесятых состоял из низких белых сапожек для танцев, розовой футболки и короткой юбки. Когда мы наконец вышли из дома к ожидавшему нас Берту, он уже просидел в своем «Бертмобиле» добрых полчаса.

– Я жду вас целую вечность, – возмутился он.

– Двадцать минут – это теперь вечность? – весело поинтересовалась Кристи.

– Во-первых, не двадцать, а больше, – сердито буркнул мальчик, – а во-вторых, некоторые неблагодарные эгоисты считают, что весь мир вертится вокруг них. – С этими словами он прибавил звук, и громкие завывания певицы помешали Кристи ответить на его гневную тираду. Кристи бросила в машину сумку и забралась сама.

– Берт! – завопила она, стараясь перекричать музыку. – Ты не можешь сделать потише?

– Нет! – рявкнул он в ответ.

– Терпеть не могу «Пинк Флойд», и он это знает, – простонала Кристи. – Тогда включи хотя бы свет, Мейси ничего не видно.

Флуоресцентная лампа у Кристи над головой замигала, загудела и осветила все болезненным серым светом. Здесь было совсем как в больнице, и у меня внутри все сжалось. Кажется, это фобия. Кристи протянула мне руку:

– Видишь, для тебя он и свет включил! Влезай, тут не так ужасно, как кажется.

Я взялась за руку подруги и позволила втащить себя внутрь, удивившись ее неожиданной силе. И вот уже я стою под призрачным светом, льющимся с потолка машины «Скорой помощи», и слушаю гудение лампы. Теперь вдоль одной стены стоял старый коричневый диванчик, а рядом – небольшой столик. «Прямо гостиная на колесах», – подумала я. Кристи взяла сумку и проскользнула на пассажирское сиденье, а я присела на диван.

– Берт, пожалуйста, выключи это, – взмолилась она. Берт не обращал на нее внимания, отвернувшись к окну.

– Берт! Берт!

Наконец, когда вопли Кристи стали громче музыки, мальчик потянулся к кнопке радио, и внезапно наступила тишина. Я услышала тихое постукивание и толкнула заднюю дверь. Возле машины стояла Моника с сигаретой в зубах и невозмутимым выражением лица.

– Руку, – скомандовала она.

– Сначала выбрось сигарету! – крикнул Берт, глядя на нее в зеркало заднего вида. – В «Бертмобиле» не курят.

Моника сделала последнюю затяжку, бросила сигарету на землю и наступила на нее ногой. Затем снова протянула руку, и я помогла ей забраться в машину. Оказавшись внутри, она упала на диванчик, как будто столь бурная деятельность отняла у нее слишком много сил.

– Ну, может, поедем уже? – язвительно спросил Берт, когда я закрыла дверь. Кристи добралась до радио, и заунывный рок сменился популярной танцевальной песенкой. – Или вам надо еще несколько минут, чтобы окончательно довести меня до белого каления?

– А где Уэс? – удивилась Кристи.

– Он сказал, встретимся на месте. Если мы когда-нибудь доберемся, – ответил Берт, указывая на приборную панель: «7.37». – Видите, время уходит!

– Да ведь еще совсем рано, – возразила Кристи, – у нас куча времени.

«Куча времени» нам пригодилась, потому что Берт, как я скоро выяснила, был невероятно осторожным водителем, мечтой любого инструктора. Он тормозил перед каждым светофором задолго до красного света и не сразу трогался на зеленый, по всем правилам останавливался на железнодорожных переездах, даже если там давно не ходили поезда, с фанатичным усердием соблюдал скоростной режим, умудряясь иногда ехать медленнее, чем разрешается, и снижал скорость почти до полной остановки на поворотах. Обе его руки лежали на руле строго в положении «десять и два», и он зорко глядел на дорогу в поисках помехи или препятствия.

Когда мы наконец свернули с шоссе и выехали на щебенку, а затем на траву, мне показалось, что прошла целая вечность. Между деревьями виднелась небольшая поляна с деревянными столиками для пикника посредине. В стороне уже стояло несколько машин. За столами, на них и вокруг сидели подростки. Лучи от расставленных на столах фонариков светили в разные стороны.

Берт по всем правилам остановил машину и выключил двигатель.

– Ну наконец-то, – проворчала Кристи, отстегивая ремень безопасности.

– Надо было тебе пешком пройтись, – парировал Берт.

– Знаешь, у меня такое чувство, что мы и шли пешком, – отозвалась она, открывая дверь.

Снаружи донеслись голоса и смех.

– Я за пивом, кто со мной?