Что за чушь я сейчас прочитал?

– И ты тогда поверил, что это я? Что я на такое способен? Самоубийцей меня считаешь?

– Да ну нет. Даже не знаю…

– Почему ты не подумал, что меня убили и выставили это самоубийством?

– Не знаю, у меня на раздумья всего пара минут была. Не понимаю, чего ты от меня добиваешься.

– Если Нимф черпает идеи для двойников из нашего разума, если он забирается к нам в голову и вытаскивает наши самые большие страхи… почему тебе на ум пришло именно это?

– Не знаю. Не приходило ничего.

– Ведь ты же в курсе, что я бы никогда так не поступил, да? Я бы не бросил нераскрытое дело. Никогда бы вас обоих не бросил. Мне бы такое даже в голову не приходило. Да и Эми тоже.

– Отлично, Джон, рад это слышать. Пошли.

– А Эми разве не с нами?

– Она спит. Ей еще на работу.

– Ты спросил, хочет ли она поехать?

– Нет. Когда ты позвонил, она спала.

– Иди разбуди ее и спроси.

– Не буду я этого делать: она разозлится, что я разбудил ее ради этой херни, когда ей в ночную смену выходить. Если хочешь сам, вперед. Но когда она пошлет тебя на хуй, уточни, что это была твоя идея.

Через двадцать минут мы с Джоном и Эми въехали в «Террасу Камелота». Не лучший трейлерный парк в городе, но и не самый дерьмовый. Может быть, четвертый среди самых дерьмовых.

– Детектив сказал, она чокнутая, – сообщил Джон. – Но в нашем городе это может значить что угодно. Я спросил, как найти ее трейлер, и она ответила, что перед ним мешки с песком.

– Она мать-одиночка? – спросила Эми.

– Ага. Не знаю, услышим ли мы вообще об отце.

– Интересно. Ноллы тоже живут раздельно. Кажется, прослеживается закономерность.

– Я думаю, что это закономерно скорее для Америки в целом, чем для конкретного дела, – заметил Джон. – Еще я разузнал имя второго малыша, и оно созвучно с первым – Майки.

– Нам туда, – сказала Эми.

Вообще-то во всем парке только трейлер Честити окружала стена из белых мешков с песком. Мы перелезли через трехфутовый барьер и постучали в дверь. Ее открыла чернокожая женщина с телосложением лайнсмена НФЛ.

– Вот бля! – воскликнула она вместо приветствия.

– Мисс Пейтон, меня зовут… – начал Джон.

– Я знаю, кто вы, Интернет у меня есть. А вас не должно быть трое? Еще низенькая рыжеволосая девчонка в очках. А, вот и она. В сторонке примостилась – не заметила ее.

– Да, эм, Джон объяснил, зачем мы приехали?

– Входите. Выглядите как кучка обоссанных помойных крыс.

Мебель и пол в гостиной Честити были усыпаны чистящими салфетками, будто она готовилась к кровавой бане. На стене висело огромное чучело рыбы.

– Не сочтите за грубость, а откуда у вас мешки с песком?

Она пожала плечами.

– Заплатила паре парней, чтобы положили перед домом. Две недели назад еще, они за день управились. Пара реднеков работали как кони. Соседи решили, что я с ума сошла. Ну и кто теперь сумасшедший? И газогенератор у меня есть. Хватит, чтобы запитать холодильник и лампочки, если электричество отключат. Большеголовый карп в морозилке лежит, вот этими вот руками поймала. Ну, то есть багром, конечно. Если не можешь обеспечить себя самым необходимым, то ты раб системы. Пить хотите? Есть молоко, сок и вода, больше ничего и нету. Ни выпивки, ни кофе, ни прохладительных напитков. Вредные привычки мне не по карману. О Майки будете спрашивать?

– Э-э, да, – сказал я. – К вам приходил какой-нибудь жуткий тип перед его исчезновением? Незнакомец какой-нибудь?

– Если и так, я его не видала. Это призрак?

– К чему этот вопрос?

– Кто бы ни похитил Майки, он или призрак, или ниндзя, а ниндзя я бы, наверно, услышала. Я спала прямо на этом диване, он должен был пройти мимо меня. Дважды

. А сплю я очень чутко. И даже если этот урод – гуру скрытности, даже если он парил над полом, как колибри, думаю, Майки по пути обратно поднял бы шум. Этот мальчишка пробил дыру в обшивке рядом с кроватью, потому что ему кошмар приснился. Ту белокурую девчушку вы возле жуткой старой шахты нашли, так? Вы всё там хорошенько проверили, убедились, что рядом нет других детей?

Вообще мы этого не делали, но Джон ответил:

– Да, копы там все прочесали, но никого не нашли. Там нигде не спрячешься: стоит парочка домиков, конечно, но в них никто не живет.

– Не хотят. Считают, в этой шахте дьявол живет. Пустая болтовня, конечно. Я всегда говорю: хотите увидеть дьявола – загляните в свое сердце. Он не мог утащить детей в саму шахту?

– О нет, вход завален целой тонной камней, – заверил я. – Только чтобы откопать его, нужно масштабные земляные работы провести. Ему бы пришлось экскаватор найти или что-то в этом духе. Вы не замечали ничего необычного? До той ночи, я имею в виду, пусть даже за несколько месяцев до нее. Майки не говорил странных вещей, не видел странных снов?

– Нет.

– Учителя в школе не жаловались на странное поведение?

– Я обучаю его на дому. Не хочу, чтобы правительство превратило моего мальчика в робота.

Судя по выражению лица Джона, этот факт его очень заинтересовал. Прежде чем я успел спросить почему, Честити сказала:

– Но и о Батмантисе, конечно, забывать нельзя.

– О ком? – спросила Эми.