Что за чушь я сейчас прочитал?

– Это можно и потом обсудить.

– Нет. Нельзя. Вафельница разогрелась, за дело!

Они всё болтали, ели вафли, и у Эми с лица не сходила улыбка.

Она предложила подождать, пока дождь прекратится или хотя бы немного утихнет, а уже потом отправляться в дорогу, но Дэвид настоял, чтобы они ушли сразу после завтрака.

– Это просто вода. Одежда промокнет, но до конца выходных она тебе все равно не понадобится.

Эми спросила, не нужно ли вызвать такси, ведь машина-то в мастерской, но Дэвид молча вышел из квартиры и направился вниз по лестнице, к стоянке у магазина. Эми пошла следом и обнаружила, что он открывает дверь красного спортивного автомобиля 1960-х годов.

– Это еще что такое?

– «Шевроле-Импала» 1967 года. Подарок от нашего благодарного клиента. Права на имущество в бардачке, автомобиль наш по всем законам. Залезай.

Она залезла. Дэвид повернул ключ зажигания, и мотор ожил.

Он обернулся к ней и улыбнулся.

– Слышала?

Эми улыбнулась в ответ.

– Мне кажется, нам обоим не хватает спортивных курток – и по крайней мере одному из нас полагается курить.

– А потом мы пойдем на демонстрацию. За войну с Вьетнамом.

Они оба рассмеялись. Дэвид нажал на педаль, и они рванули вперед – по вишнево-красному капоту «импалы» хлестал дождь, по толстому слою блестящего воска растекались бившие о капот капли. Эту машину тоже кто-то звал своей малышкой.

– Буря крепчает. Страшновато, – сказала Эми.

Дэвид пожал плечами.

– Всего лишь шум. Страшновато, если летишь в самолете или плывешь в мелкой лодке. А если нужно проехать пару миль на крутом мощном авто, не так уж и страшно.

– Так а куда мы едем?

– Благодарная семья девочки в счет оплаты предложила бесплатно провести выходные в их домике у «Моего Глаза». Там есть застекленная веранда с видом на пруд. Мы будем слушать шум дождя, а представители местной фауны будут слушать, как у тебя сносит крышу от того, что я с тобой делаю.

– Полегче, ковбой.

– Ха! Извини. Вся эта история с пропавшей девочкой… Я просто увидел выражение лиц ее родителей, когда мы привезли ее домой целой и невредимой, и… не знаю. Эмоции накатили, я понял, что мы действительно делаем мир лучше. Там был и детектив по этому делу, он пожал нам руки, как будто мы ничем не хуже его. Понимаешь? Как будто мы заслужили право быть там, что мы сделали то, что не смогли копы.

– Ну да. Есть чему порадоваться. Я говорила тебе, много раз причем.

– Я знаю. Но ты же в курсе, как у меня бывает: мозг будто заслоняют тучи и голосу разума сквозь них не пробиться. А сегодня они вдруг разошлись немного, и в просвет хлынули лучи солнца. По выражению твоего лица я вижу, что ты пытаешься не слишком себя обнадеживать, потому что со мной так и происходит: я могу воспрянуть духом ненадолго, а потом снова впадаю в уныние. Но сейчас все по-другому. Я записался к врачу. Я попрошу выписать мне лекарства, попытаюсь следить за настроением. Прием в следующий вторник.

– О боже, Дэвид.

– Просто пора бы уже, знаешь. Все это дерьмовое прошлое, просранное детство, тяжелые школьные годы – наступает пора через все это переступить. Никто не отмотает время назад и не подарит мне нормальных родителей. Никто не щелкнет выключателем, чтобы я вдруг стал таким же, как все. Я никогда не впишусь в общество. Но это нормально. Все еще может быть хорошо.

Она протянула руку и накрыла его ладонь. Он обернулся к ней.

– Ты что, плачешь?

– Нет! – воскликнула она. – Конечно, нет. – Она рассмеялась сквозь слезы. – Как ты вообще видишь, куда ехать? Я различаю только потоки воды. И чувствую, как машина виляет от ветра. Может, лучше остановиться, пока буря не успокоится?

– Без толку. Мы уже на месте.

Они немного посидели в машине, дожидаясь, пока дождь хоть на минуту прекратится. Перед ними стоял скромный, но чистый домик, примостившийся над прудом у шахты. Скоро Дэвид положил руку ей на бедро, наклонился и поцеловал. Она чувствовала, как он дышит, как дрожит. Он едва себя сдерживал. Кажется, для него вот-вот должно было настать время Зеленых полосок.

Эми, как известно, время от времени почитывала «Космо», и ни один выпуск не обходился без какой-нибудь рубрики вроде «Разбуди в своем мужчине зверя!». Дэвид как-то заметил, что все женщины помнят, как испугались, нечаянно – или специально – надавив в первый раз на нужный рычаг и увидев этого «зверя» своими глазами. Может быть, надели каблуки перед сексом, может, причинили немного боли, может, переоделись школьницами и мило сюсюкали. У каждого мужчины, по словам Дэвида, было что-то такое – иногда даже он сам до поры до времени не знал, что именно. Эми обнаружила «звериный рычаг» Дэвида, когда показывала ему костюм Улалы, сшитый на игровой конвент.