Чудеса в решете

— Господин, давайте сразу определимся, я не буду вас учить приемам владения оружием, я буду вас учить выживать и правильно использовать то оружие, которым плохо владеет ваш соперник. Но вы должны выкинуть из головы особое отношение к мечу. Для вас он должен стать, как и любое другое оружие, лишь средством выжить и победить врага. Не жалейте ни меч, ни кинжал, ни лук, жалейте себя. Возьмем, например, мечника. Мечник знает, что школа меча в империи одна и так же все учат одну основу применения приемов с мечами. Он может по вашей позе уже знать, что вы предпримете, и, не думая, будет готов отразить атаку, и контратаковать. У него все наработано годами тренировок. Его тело само будет двигаться, наносить удары и защищаться, он не будет тратить время на размышления, как вы. В этом его преимущество. Он наперед знает, что вы будете делать и как вас остановить. Но у него есть слабость. Он свой меч жалеет. И потому будет парировать ваш удар так, чтобы не повредить свой меч. — А как? Он может уйти в сторону от удара, остановить ваш удар плашмя, скользящим движением. Поэтому никогда не сражайтесь с мечником на мечах. С лучником луком… Это понятно?

— Вполне.

— А если все-таки вам довелось с ним сражаться, я научу вас совсем другим основам обращения с мечом. Хорошо?

Антон не возражал.

— Итак, допустим, перед вами мечник. Они любят похвалиться своим мастерством и часто просто задирают других, чтобы те вызвали их на поединок. Никогда не вызывайте мечника на поединок. Сделайте так, чтобы он вас вызвал, и выбирайте то оружие, которым лучше всего владеете. Но не выбирайте кинжал или копье. Для них это то же самое, что меч. Выберите дубину. Мечник не знает, что с ней делать. Не тот вес, не те удары и приемы, которые он изучил до совершенства. Или рыцарский конный бой, но он должен закончиться ударом копья.

Понятно?

— Понятно.

— Повтори.

— Понятно.

— Не это повтори. Повтори, что я тебе рассказал до этого.

Антон пересказал, что услышал.

— Пойдет, — удовлетворенно произнес учитель. — Рыцарь хорошо сражается на коне копьем. Его основная задача — протаранить врага на лошади. Мечом они владеют слабо, топором тоже, но хорошо владеют шестопером. Они приучены пробивать доспехи и оглушать врага, чтобы получить с него выкуп. С рыцарем сражайтесь на мечах или копьем. Пешим. Это основные правила, которые вы должны знать и помнить. Старайтесь получше узнать своих соперников, чем лучше всего они владеют, не жалейте денег, собирая сведения. Поверьте, когда вы приедете к барону, вас попробуют проверить на «прочность». Но, зная их сильные и слабые стороны и, не вызывая их на поединок, но, заставив их вызвать вас, вы выберете то оружие, которым он владеет плохо, а вы хорошо. Ну, например, если он назовет вас маленьким щенком, то вы отвечайте: «От щенка слышу». Пусть он кидает вам перчатку или остается с уроном чести. Это понятно?

— Понятно.

Антон и старый гладиатор стояли на приведенном в порядок ристалище за пределами замка. Сильтак отобрал для занятий три предмета: меч, копье и топор.

— Давайте приступи — сказал он, — берите в руки меч, и начнем с него. Вы бьете, я отражаю удар. Работаем без щитов.

Антон просто, без затей, нанес прямой колющий удар в лицо Сильтака. И неожиданно его меч резко отлетел в сторону. А меч Сильтака мгновенно устремился вперед и остановился в сантиметре от лица Антона.

— Это как? — удивился Антон и пальцами отвел клинок на безопасное расстояние.

— Показываю. Я встретил ваш удар лезвием, провернув лишь кисть. Вот так, — и он показал, как провернул ее. — Ни мечник, ни рыцарь так не поступят. Они знают, что тогда меч нужно будет долго приводить в порядок, а они у них ох, какие дорогие. Поэтому не будут готовы защититься. Они сами так не делают и не ждут этого от других. Попробуй теперь сам.

Антон несколько раз крутанул кисть.

— Хорошо, а теперь встречай мой удар. Сильтак провел колющий удар в грудь, и Антон отбил его кистевым движением и тут же направил меч в голову гладиатора. Тот просто отклонился вправо и врезал Антону между ног левой ногой. Преждевременно обрадованный тем что у него получилось, Антон, получив болезненный удар, взвыл:

— Уйу-у, — выронил меч и схватился за пах.

— Встань и прыгай! — приказал ему гладиатор. — И помни, оружием может быть не только меч.

Антон, морщась от боли, поднялся и попрыгал. Сразу стало легче.

— Теперь ты колешь, я отбиваю, — Сильтак встал напротив Антона и приподнял меч, выставив его перед собой. Антон ткнул мечом и тут же с левой ноги сбоку нанес удар в печень. Не ожидавший этого мастер прижал руки к боку, попятился и свалился на землю.

— Дыши глубже, мастер, и вставай! — приказал разозленный коварством учителя Антон. Тот с трудом поднялся.

— Хорошо у тебя поставлен удар ногой. Теперь я понимаю назначение мешков с песком, что висят в замке за конюшней… Ох… Дай отдышаться. Ты мне покажешь, какие знаешь еще приемы, и я их включу в тренировку. Много не надо. Три-четыре, и хватит. Эти тридцать дней занимаемся мечом, следующую — копьем…