Чудо - из чудес

            — Конечно! Между прочим, бывший министр Соколов, который благодаря этому брению на ноги встал, подсказал, — с горечью усмехнулся Ник: — Все, что только возможно и невозможно, перепробовали. Но, видно, почему-то оно не всем помогает, и просто у отца такой крест. Как говорится, от тюрьмы да от сумы и вот от внезапных болезней — не зарекаются… Так что теперь я полностью за него… Поэтому, простите, очень долго пробыть здесь не смогу. В воскресенье после свадьбы — сразу назад. Да, — вдруг вспомнил он: — Ленка, все что тебе там надо для свадьбы — фата, платье с этим, как его — шлейфом, как у английской королевы, туфли — это все тебе принесут. Если что вдруг не так, то вместе с поварами приехал портной. Не русский, но тоже ничего. Его модели часто по телевизору показывают. Что касается твоего костюма, Стас, так — то же самое.

            Ник повернулся к Рите, чтобы заговорить с ней, судя по всему, об очень серьезном.             Но вдруг что-то вспомнив, сунул руку в карман простенького с виду — и не скажешь, что перед тобой олигарх — пальто.

            Достав из него два ключа с брелоками, он протянул их Ване и Стасу:

            — Да, а это вам! Чтобы потом не забыть…

            — Что это? — не поняли они.

            — Как что? — удивился Ник. — У вас ведь, если не ошибаюсь, свадьба?

            — Да! — в один голос ответили Ваня, Лена и Стас.

            — Так вот вам подарки. Эти два «Лексуса!» А для тебя, Ленка, у меня кое-что особое есть! — шепнул Ник и уже громче добавил: — И для твоей жены, Вань, тоже!

            — Ну ты даешь!... — едва не теряя дар речи, пролепетал Ваня.

            — А что тут такого? — пожал плечами Ник. — У тебя права, я знаю, есть. Стас выучится. Я для этого ему водителя-инструктора на год арендовал. Вон он, в машине сидит.

            — Ну и ну… — только и смог повторить Ваня. — Конечно, я всегда мечтал о машине, но чтобы так сразу и еще такой, что не всякий маршал себе может позволить…

            — Да будет тебе! — остановил его Ник. — Как будущему священнику тебе просто необходим хороший внедорожник. А как отцу большого семейства — у матушек ведь всегда много детей — еще и вместительный!

            — Ты только при Вике этого не скажи! — испугавшись, сказал Ваня.

            Но Ник, уже не слыша его, на этот раз окончательно повернулся к Рите и о чем-то заговорил с ней, то и дело кивая в сторону закрытого соседними домами коттеджного поселка…

8

— Да это же… — начала было Лена.

            Проблема Риты заключалась в следующем.

            Ник не понижал голоса и особо не скрывал сути разговора.

            Так что Стас, который в отличие от Вани, бросившегося опробовать потрясающий подарок, остался здесь вместе с Леной и ее родителями, сразу все понял.

            У Риты были какие-то финансовые сложности.

            Кто-то давил на нее, держал в состоянии страха и даже паники перед ним.

            И она, чтобы отвязаться от этого человека — отец ничем не мог помочь ей, так как сам давно уже скрывался в Англии — вынуждена продать ему коттедж, доставшийся ей в наследство от деда.

            Почти в полцены.

            А Ник, случайно узнав о том, не хочет допускать такого, по его словам, мародерства.

            Вот он и взял Риту с собой на место продажи и теперь допытывался:

            — Кто это человек?

            — Не скажу! — отчаянно затрясла головой Рита. — Он сказал, если узнает, что я хоть кому-то назвала его имя, то… убьет меня. И я знаю, что он так и сделает!

            — Допустим, — спокойно согласился Ник. — И сколько же он «просит» за твой коттедж?

            — Ровно столько, сколько я неосторожно у него заняла, чтобы вложить в очень выгодное и беспроигрышное, по его заверению, дело, и как теперь понимаю, не без его же «помощи», прогорела…

            — Знакомая история… А скажи — если ты отдашь ему не сам коттедж, а только эту сумму, он отстанет от тебя?

            — Да, он так сказал, потому что уверен, что мне ни за что и ни у кого не набрать ее за три дня — ровно такой срок назвал он.

            — Гм-мм… Ему что — так нравятся эти места?

            — Не знаю, Ник. По-моему, наоборот.

            — Перестань говорить загадками, если хочешь, чтобы я помог тебе! — нахмурился Ник.

            Рита жалобно посмотрела на него:

            — Да я и сама ничего толком не знаю! Просто поняла из его слов, когда он был сильно пьян…

            — Пьян? Ты что, была настолько близко знакома с ним?

            — Ник!..

            — Хорошо-хорошо, не буду, в конце концов это твоя личная жизнь, и такие люди-пауки идут на все, чтобы оплести сетью свою жертву. Продолжай!

            — Ну словом, он дал понять, что тут же продаст коттедж за настоящую цену, а на разницу скупит все земельные участки вокруг Покровского и организует на их месте такие предприятия, чтобы людям невозможно стало жить.

            — Да это же… — начала было Лена.

            Но Стас приложил палец к губам и показал глазами на Риту: молчи, если не хочешь ее погубить.

            — То-то здесь ходят недобрые слухи, что кто-то опять хочет то ли затопить нас, то ли выкурить отсюда и предлагает продать участки, которые принадлежат нам после развала совхоза и которых мы в глаза-то не видели, — задумчиво проговорил Будко-старший.

            — Но из-за безденежья разве не продашь? — вздохнула мама ребят.

            — Да вы что — Григорий Иванович все равно не отдаст Покровку! — выкрикнула Лена.

            — Ты еще здесь? — заметив ее, удивился Ник. — Иди скорее свое платье в порядок приводить!