Чужая игра. В паутине заговора

Но я просто не смогла этого сделать. Желание уехать из нашего маленького города и побывать в столице оказалось намного сильнее, чем желание указать лорду на дверь. И если бы чувство стыда перед отцом неприятно не покалывало бы в груди, ничто бы сейчас не могло омрачить мое настроение. Даже мысли о Раине больше не мучали меня. Вот только что-то мне подсказывает, что забыть его будет не так просто, как мне бы того хотелось.

– А я с этим и не спорю, – словно издеваясь, протянул лорд. – И хочу заметить, что она уже довольно взрослая дочь, которую вы вряд ли сможете насильно удерживать возле себя.

– Да кто ж ее удерживает! – возмутился отец, но сразу же напрягся, заметив хитрую улыбку, появившуюся на бледных губах мужчины.

– Вот и отлично. – Тут лорд Наавис повернулся ко мне, больше не обращая внимания на немое возмущение моих родителей. – За вами заедут в десять утра, будьте готовы к этому времени.

Я лишь кивнула в ответ, снова испытав дискомфорт из-за такого обращения с моими родными. Я уже чувствую, что в компании лорда мне будет нелегко.

– А это вам за доставленное неудобство. – Сказав это, мужчина кинул моему отцу довольно увесистый кожаный мешочек, в котором зазвенели монеты, и не прощаясь, вышел из дома. Следом за ним вышли и его слуги, о которых я уже успела забыть.

И стоило за ними закрыться двери, как я снова ощутила на себе внимательные взгляды родителей, возмущенных всем происходящим. Похоже, мне придется в который раз отстаивать свое право на отъезд, и вряд ли это будет так легко. Отец уже смотрит на лежащий на его ладони мешочек как на нечто оскорбительное, а матушка с осуждением качает головой. Я даже услышала тихие шажочки любопытных сестер, раздавшиеся за дверью.

– Вернемся к нашему разговору, – тихо, но твердо произнес отец, снова нахмурив густые брови. – Лари, Варья, марш в свою комнату! – А это уже было адресовано сестрам, чей тихий топот ног тут же прозвучал в пустом коридоре.

Мне же ничего не оставалось, кроме как принять предстоящий словесный бой, в надежде уговорить родителей меня отпустить.

* * *

Выйдя во двор, лорд Наавис кивнул своим сопровождающим и те поспешно опередили его. Один из них забрался на козлы, сев рядом с кучером, второй открыл дверцу кареты, с поклоном пропустив лорда.

– Ну и как? Девушка похожа на Рульмину? – тихо просил сидящий в полумраке мужчина, стоило молодому лорду занять место перед ним.

– Да, отец. Она удивительно сильно на нее похожа. Та же фактура, те же черты лица. Даже цвет и длина волос те же. Как раз что мы и хотели. К тому же, по моим сведениям, защиту замка усилили, и любой морок или применение маскирующей магии сразу же вскроется. А девушку можно спокойно выдать за Рульмину, не применяя на ней магию. Нам будет на руку, что кузина давно не появлялась в свете.

– Из местной знати ее так вообще никто не должен знать так хорошо, чтобы раскрыть обман. Остается только надеяться, что девчонка сможет сделать что от нее требуется и не выдаст себя. Жаль, что из более богатого сословия никого похожего не нашлось. У этой ведь ни манер, ни нужных знаний.

– Я лично займусь ее обучением, – без особого желания ответил младший лорд Наавис. – К тому же с нами будет Варьяг. В случае чего он сможет направить ее в нужном для нас направлении.

– Его воздействие не обнаружат?

– Нет, он лучший в своем деле. Даже у меня выходит сделать все настолько аккуратно, чтобы не было заметно ментальное воздействие.

– Хорошо. Тогда я полностью доверяю тебе, сын мой.

В это время кучер взмахнул хлыстом, ударив по крутым бокам лошадей, заставив их тронуться с места. Карета вновь проехала через город, так и оставшись никем не замеченной.

Глава 7

Потребовалось много времени, огромное количество уговоров и просьб, чтобы отец наконец-то согласился меня отпустить. И весь этот словесный бой длился почти всю ночь. Остаток же времени я собирала вещи, выбирая самое лучшее… Вот только вспоминая одежду у слуг лорда, мое самое лучшее годится для них как самое худшее. Хотя какая разница! Если я буду изображать из себя кузину лорда Наависа, то и одеваться я должна буду соответствующе, а это значит, что одежду мне предоставят.

Времени на сборы у меня ушло как-то уж слишком много, с учетом того, что у меня было всего-то две небольшие сумки. И как только я крепко закрепила ремешки на последней сумке, я устало упала в старенькое кресло, недовольно заскрипевшее под моим весом.