Чужая кровь

— Николай Андреевич, скажите, а что это — вот здесь — стройка на автосервисе?

Астахов бросил взгляд в бумаги.

— А, это. Это то, что Антон придумал. Ну, я вам об этом говорил. Сам придумал, сам этим командует — я туда не лезу. — И Астахов вновь углубился в свои дела.

— Так, так. — Олеся кивнула, взяла документы и вышла из кабинета.

* * *

В комнату к больной Рубине тихо вошла Земфира.

— Хорошо, что ты здесь, Земфира… Все, пришел мой черед — скоро я увижусь со своей дочерью, со своей Радой.

— Ну что ты, Рубина! Рано тебе еще смерть призывать!

— Призывай не призывай, она сама знает свой срок, Земфира. Одно тебе скажу — это несчастный город! Несчастные люди! Несчастное место! — По щеке старой цыганки потекла слеза.

Земфира смотрела на Рубину и никак не могла понять — бредит она или пророчествует. А больная продолжала:

— Каждый раз, когда мы здесь оказывались, на нас обрушивалось несчастье.

— Что ты такое говоришь, Рубина? Что ты говоришь?! — Земфира по-настоящему испугалась слов старой вещуньи.

— Я знаю, что я говорю. — Рубину было уже не остановить. — Я знаю, мы — несчастные люди, Бог отвернулся от нас.

У Земфиры от ужаса сперло дыхание, она не могла произнести ни слова.

— Когда табор первый раз пришел сюда — умерла моя дочь, моя Рада… И еще…

Рубина вдруг сама себе прикрыла рот рукой. — Что? Что еще? — Земфира стала теребить старушку.

— Не-ет… Никто не узнает моей страшной тайны…

— Какой тайны, Рубина? Ты пугаешь меня!

— Об этом знаю только я… И еще одна… И еще один человек… А теперь я умираю…

— Рубина, ты бредишь? Хочешь, я дам тебе попить?

— Вижу скорбь над нашим табором. И причина этой скорби — не только я…

Не только я… Не только я…

* * *

А Кармелита в это время была в таборе. Она не могла не прийти к бывшему жениху в эту тяжелую для него минуту. Пусть даже не поговорить с ним — просто помолчать.

Вспомнили Бейбута, вспомнили свое детство, когда обе семьи кочевали в таборе вместе.

Вспомнили и свое совсем недавнее прошлое. И свою так и не состоявшуюся свадьбу. Кармелита тихо спросила: почему? И Миро не стал ничего скрывать — рассказал, что видел ночью, накануне свадьбы, Кармелиту с Максимом на озере…

Лицо Кармелиты залила краска стыда, она ском-канно попрощалась и вышла из шатра. Она не спросила у Миро, как он оказался тогда на озере. Но догадаться об этом было несложно — Люцита, которая оставалась в ту ночь в одной спальне с Кармелитой, наверняка выследила ее и не упустила возможности привести к озеру еще и Миро.

Глава 15

Максим давно уже обзавелся компьютером в своем гостиничном номере, чтобы иметь возможность работать над срочными делами фирмы в любое время суток.

В дверь номера постучали. Максим закрыл "окно" на компьютере — он выработал у себя такую привычку, как в знаменитом докомпьютерном фильме про Жеглова — привычку переворачивать документы при посторонних.

— Да-да, войдите!

В номер вошел Баро. Да, были у Максима сегодня уже неожиданные гости, но, видно, главные неожиданности ждали еще впереди.

— Здравствуйте, проходите…

— Максим, я пришел поблагодарить тебя зато, что вы с Палычем нашли наше священное золото.

— Да, только мы опоздали… А вы потеряли друга. Примите мои соболезнования, мне действительно очень жаль…

В таких случаях никогда не найдешь нужных слов. Может быть, потому, что никакими словами в таких случаях уже не поможешь.

— Твоей вины, Максим, в этом нет. А то, что вы сделали, — бесценно для всего цыганского рода! И я очень хочу тебя за это отблагодарить. Денег ты не возьмешь — ты гордый. А вот это… — И Баро достал большой нож с фигурно выкованной рукоятью. — Прими, Максим. Это один из лучших ножей, которые выковал наш кузнец Халадо. Прими его от всех нас.

— Спасибо, это, наверное, и в самом деле очень дорогой подарок. — Максим вертел в руках нож и смотрел на него, как на заморскую диковинку, ничего, по правде сказать, в этом не понимая. — Но могу я вас попросить еще об одной вещи?

— Говори.

— Не препятствуйте, пожалуйста, нашим встречам с Кармелитой.

Баро молчал.

— Понимаете, многих неприятностей удалось бы избежать, если б вы выпустили дочь из-под своей опеки. Только поймите меня правильно, я просто не хочу, чтобы опять начались какие-то беды.

Баро подошел вплотную к молодому человеку и положил руки ему на плечи:

— Я не буду ограничивать Кармелиту в ее решениях. А ты, Максим, всегда будешь желанным гостем в моем доме!

* * *

Зашедшему в палатку к Люците и в голову не пришло бы, что здесь живет еще и мужчина.

Рыч спал в сундуке. Люцита осторожно приоткрыла крышку. Цыган спросонья тут же бросился на нее с ножом. Девушка едва успела отскочить в сторону.

Оба перевели дух.

— Да ты просто зверь какой-то!

— А я и в самом деле зверь, — затравленный зверь, все время надо быть начеку. Тут от каждого шороха вздрагиваешь.

— А теперь и я с тобой стала всего бояться.

— Это точно, шарахаемся друг от друга. — Рыч невесело усмехнулся.

— Да, только если б тебя здесь не было, то и мне нечего было бы бояться. Когда все это кончится?

— Люцита, потерпи еще дня три.

— Ну, допустим. А через три дня куда ты денешься?

— Раздобуду денег и уеду.