Чужая половина мира

Под лестницей оказалась новая дверь.

Они с Аджарном уставились на нее, не сговариваясь.

— Подвал? — задумчиво сказал он. — Еще одно гнездо?

Дверь явно делали с претензией на декор. Углы были окованы железными заклепками, по краям бежал грубо выплавленный орнамент. Присмотревшись, Агнесса разобрала и надпись: «Бар «Вход». Вход».

— Шутники… — пробормотала она. — Это не один ли из тех баров, у которых окна смотрят на проезжую часть?

— Похоже, — ответил Аджарн. — Бар «Вход»… Агнесса, если это тот самый притон…

— У нас есть такой притон? — вскинулась она.

— В Айламаде. В реальном мире. Васселен рассказывал, туда частично перебрались наркоманы, которые курят гашиш и опиум с «пылью». Не знаю, правда или нет.

Он шагнул к двери и дернул за шнурок звонка.

Глава 12

Мелани связалась с Лайной только на следующее утро. К этому времени Лайна готова была послать в Бездну все планы на немедленное пробуждение магии. Вчера ведьмы колотились и бегали туда-сюда целый день до позднего вечера. Вместе с магами они препарировали мельчайшие колебания фона в Малдисе.

В ушах еще слышались беспокойные голоса. Перед глазами мелькали иллюзии — картины, схемы, построения, которые рисовались в воздухе в пылу споров. Дом Ястмин превращался в центральное место сбора.

— Я всего дней десять как с завода сюда перебралась, и ишь ты — нашли дорогу, — весело шепнула Лайне Бригитт, накладывая очередному магу порцию овощей с котлетами.

Места у стола не было. На освободившиеся стулья плюхались новые прибывшие. Лайна устроилась в углу с котятами и молча слушала. С каждым мигом ей все больше хотелось во всем признаться.

— Отвратительно, — посреди кухни возникла укутанная в мех Ястмин под руку с долговязым парнем лет двадцати. — Аддам, ты слишком впечатлителен. Бригитт, дай ему чего-нибудь выпить… — Пара ведьм, собирающихся на дежурство, процокали каблуками к выходу, и Ястмин села на свободный стул. — А мне поесть. Фальджена Дормитта номер два размазало утром, а сейчас уже почти вечер. И все это время я проторчала то на месте, то в гильдии маголекарей. Наверное, сожрала бы останки, если бы они не разложились сами.

Компания за столом — с десяток человек — издала неопределенный вздох в унисон. Спутника Ястмин заметно передернуло. Лайна начала понимать, почему Ястмин обвинила его во впечатлительности.

— Что значит «разложились»? — поинтересовался другой маг, из воинов. На него единственного нарочитое кощунство Ястмин не произвело впечатления.

— Мы только что от маголекарей, — скривившись, сказала та. — Бригитт, тебе что, жалко для меня пары котлет?.. Маголекари еще возятся, останки останков исследуют. Так вот, при жизни Фальджен-второй не отличался от первого и магия у него была обычная для любого мага. Та, которую принято называть айламадской или мужской. Как только он испустил дух, картина изменилась. Мертвые обладают магическим фоном?

— А? Нет, конечно, — первым опомнился воин.

— А тело Фальджена что-то излучало. Фон Арки. Весьма сильный. Вплоть до того, что некоторые маголекари просили меня создать им персональные щиты, поскольку не могли работать. Они исследовали останки, возились над ними с микроскопами, реактивами… Я не в курсе всего, но мне сказали — проверяют на аутентичность. То есть не иллюзия ли это, не магическая подделка, не аномальный призрак или что-то в этом роде. Делали анализы крови, костей, копались в мозгу. Насколько я поняла… спасибо, Бригитт… насколько я поняла, должны совпасть какие-то физиологические показатели, тип магии формируется с помощью гормональной системы.

Она с аппетитом откусила кусок от сочной, истекающей подливой котлеты.

— Что-то совпало? — нетерпеливо переспросил воин.

— Да. Вся физиология нормальная. Они так сказали. Не знаю, что в таком случае они продолжают изучать. По всем показателям после смерти тело Дормитта-два должно было утратить магическое поле. Вместо этого от него исходил ровный фон Арки. И еще. Его телепортировали к маголекарям около девяти утра. Наложили консервирующие чары. От них не было толку. Тело разлагалось, причем на глазах. Даже в обычных условиях понадобилась бы пара дней. Плюс холод, плюс консервирующая магия… Запах появился через час. Крепкий такой запах. Мясо сползало с костей. Под вечер даже Вулфен сказал, что магии в таких останках уже не найдешь. Но что-то выяснить успели.

Ястмин замолчала и с видом человека, выложившегося до конца, отдала должное котлетам. Пятеро магов за столом задумчиво переглядывались. Две ведьмы, на вид не старше Эвелины, поспешно выбежали за дверь. Бригитт с укоризной покачала головой.

— А магия была до самого конца? — полуутвердительно сказал воин.

— Была. С полчаса назад разложение пошло еще быстрее. То, что еще оставалось, растаяло, как снег на печке. Получилась такая густая вонючая жижа. Вот она уже почти не излучала.

Котенок куснул Лайну за палец.

— Отлично, — пробормотал воин. — Лишние источники силы, получается, уничтожены. Совместными усилиями. Да… Неприятно, что мы причинили смерть Фальджена Дормитта, пусть и косвенно… Впрочем, выхода у нас не было. И кто мог предвидеть?