Чужая земля

Я подошел к окну и осторожно открыл ставни. С улицы на меня смотрел человек настолько непримечательного облика, что, даже глядя на него, я не мог мысленно воспроизвести его образ. Казалось бы, чего сложного-то, человек как человек, но из его облика, когда я отводил глаза, мне удавалось вспомнить только приблизительный цвет волос. Да и то я не был полностью уверен в своей памяти.

Незнакомец внимательно смотрел на меня несколько секунд, а затем произнес:

– Господин Виктор, меня послал хаар. Он передает вам следующую новость, – непримечательный человек на секунду задумался, а затем стал говорить как по писанному. Сразу было видно, что он произносит речь Милора дословно. – Уважаемый Виктор, спешу уведомить вас, что вчера была предпринята попытка проникновения в катакомбы через один из охраняемых постов.

«Ага, значит, о нашем визите все-таки доложили», – подумал я, но следующие слова живого письма опровергли мое предположение.

– В результате нападения погибли два моих человека, – между тем продолжал незнакомец. – Но прорваться нападавшему не удалось. Также желаю отметить, что во время схватки нападавший был ранен в правое плечо арбалетным болтом, что и заставило его отступить. Опознать противника моим людям не удалось, но общие приметы такие: рост ниже среднего, хлипкого телосложения, волосы светлые. Больше мои люди сказать не могут. Разве, что дерется он, как демон.

Выговорив последнее слово, незнакомец развернулся и быстро скрылся за углом. Произошло это настолько быстро, что я не успел даже дернуться, чтобы остановить его.

– Придется вспоминать самому, – вслух сказал я и вернулся за стол. – Но сначала, пожалуй, прочитаю то, что собирался. Принцип действия книги. Страницы вновь замелькали, а когда замерли, на листах проступил текст.

Скажу без ложной скромности: эта книга настоящее произведение искусства. Каждое заклятье в этой книге было написано моей кровью. Благодаря этому я сумел в буквальном смысле перенести сюда все свои знания…

«Да-да, дифирамбы себе великому. Кто же удержится от такого. Поищем дальше…» – брезгливо поморщился я, пробегая строчки глазами.

…эта книга заключает в себе как заклятья на все случаи жизни, так и общую теоретическую информацию о мире, государствах, животном мире и других аспектах существования. Общая информация сокрыта в небольшом кристалле внутри обложки. И по первому требованию она выводится на произвольный лист… «Это конечно тоже интересно, но с этим я уже и сам разобрался. Дальше»

…принцип действия я взял от знаменитого артефакта Бельтар. Кроме принципа, я в минуту душевной слабости, назвал и эту книгу точно так же. А когда я опомнился было уже поздно – фолиант упорно противился моим попыткам изменить название…

«Так вот откуда мне знакомо название», – вспомнил я. – «Но это значит, что это совсем не та книга и мне предстоит искать оригинал. Ладно, почитаем дальше».

…в отличие от общих знаний, заклятья имеют один носитель и никуда с него не могут передвигаться. В сущности, каждый лист этой книги содержит хотя бы одно заклятье. Будучи сокрытым внутри листа, оно остается полностью дееспособным на любой момент времени. Для его активации надо лишь открыть книгу и прочитать заклятье. Вслух или про себя разницы не имеет, главное, чтобы книга оставалась открытой в момент сотворения. Это необходимо для того, чтобы заклятье могло черпать силу не из заклинателя, а из окружающего мира. К сожалению, столь удачный подход к решению проблемы сделал сами листы несколько не стабильными. Время от времени они самостоятельно пытались накачаться силой. Поэтому, во избежание эксцессов пришлось создать экранирующую обложку. Именно поэтому необходимо держать книгу открытой во время творения заклинаний…

«Все это конечно интересно, но полезной для меня сейчас информации не несет», – с тоской подумал я. – «А жаль. Очень, очень жаль. Я надеялся найти здесь что-нибудь полезно в моем расследовании. А вместо этого нашел кучу теории по созданию магических книг. Ну ладно не выгорит с королевской службой, так хоть займусь их производством. Если выживу».

На этой жизнеутверждающей ноте я решительно прервал свои размышления, а то с моим-то «оптимизмом» они могли зайти так далеко, что после них и жить-то не захочется.

«Подумаем-ка лучше о чем-нибудь более насущном. Например, о нашем чернокнижнике», – жестко подумал я, а потом с вдохновением добавил. – «Или о еде. Действительно, почему бы мне не поесть. Заодно и подумаю, одно другому не мешает. Решено, мне надо перекусить».