Чужая земля

Я закончил с разминкой и двинулся на кухню. Здесь меня ждал сюрприз. Надо сказать приятный. Весь стол был полностью заставлен продуктами. Чего здесь только не было: и пирожки, и жареный поросенок, и разнообразные фрукты, даже с семечками блюдце стояло. Видать хозяйка хотела меня так задобрить. Наверное, опасалась, что я донесу на нее стражам. Я, конечно, не собирался этого делать, но объяснять что-либо не было никакого желания. Да и не кому было объяснять свою жизненную позицию. Поэтому я просто решил не бросать уже «испорченные» продукты и вкусно поесть.

Накрытый от щедрот хозяйки (да и чего уж лукавить – от страха за свою шкуру) стол получился действительно роскошным. Конечно, здесь не было особых разносолов или каких-нибудь редкостей, но зато всего было действительно много. Несмотря на все свои усилия, я не сумел одолеть даже четверти всех блюд. Хотя на аппетит в последние дни не жаловался, сегодня удивился сам – сколько в человека может всего влезть!

Когда я уже успел утолить свой необъяснимый голод и просто наслаждался пищей, на пороге кухни появился Милор. Я хотел было спросить, как он вошел, но не стал. Согласитесь, довольно глупо задавать подобные вопросы человеку, являющемуся главой гильдии воров. Естественно, он способен войти в любой дом в городе. Совсем другой вопрос, надо ли ему это. Должно быть сейчас понадобилось, поэтому мне не пришлось идти и открывать дверь – он и сам прекрасно справился (или за него справились).

Я приглашающе махнул рукой на один из свободных стульев. Сегодня у меня был праздник, и мне хотелось его с кем-нибудь разделить. Хаар не стал привередничать и сразу занял приглянувшееся место. Он налил себе в стакан вина, но пить пока не стал.

– Виктор, ты уже дважды сильно помогал мне, – начал Милор. – В первый раз ты не позволил захватить город и тем самым спас жизнь мне и другим жителям. И во второй раз сейчас – ты разобрался с проблемами, из-за которых я не мог нормально вести здесь дела. Тогда я так и не отблагодарил тебя по достоинству, но сейчас у меня есть для тебя достойный подарок. Вот.

И он протянул мне длинный изогнутый нож без гарды. Когда-то я видел подобный в одной книжке, там он назывался кукри.

– После происшествия в той таверне я стал носить с собой оружие и недавно оно мне пригодилось, – тем временем продолжал глава Цеха. – Это не простой нож, в нем заключена огромная сила. Он уже однажды выручил меня в трудной ситуации. И поэтому я дарю его тебе в знак своей благодарности за неоценимую помощь. Чтобы использовать его силу, нужно просто захотеть. А теперь давай выпьем за освобождение города от нечисти.

Он схватил свой стакан с вином и немного пригубил. Но должно быть напиток ему чем-то не понравился, потому что Милор тут же сплюнул его обратно.

– Ну и кислятина, – скривился он, будто пытаясь изобразить, насколько вино кислое. – Давай-ка лучше выпьем моего. Триста лет выдержки. Специально для тебя взял. Аромат поистине божественен.

После чего хаар ловким движением извлек из поясной сумки приземистую бутыль темного стекла. Аккуратно сковырнул печать и специальным инструментом извлек пробку. Темно-бордовая жидкость тонкой струйкой полилась в опустошенные для нового вина стаканы. Я хотел чокнуться с ним, но видимо здесь эта традиция не прижилась. Поэтому мне срочно пришлось сделать вид, что у меня просто повело руку в сторону.

– За победу, – провозгласил Милор тост и мы одновременно выпили.

Вино оказалось действительно выше всяких похвал. По сравнению с тем, что я пробовал раньше – настоящий божественный нектар, истинная амброзия. Посмаковав вино некоторое время, я с удовольствием выпил все до капли. И даже потянулся налить еще, но вдруг что-то кольнуло меня в области сердца. Я дернулся, и стакан выпал у меня из руки, но боль исчезла так же быстро, как и появилась. Я хотел подобрать его, но вдруг укол повторился. За ним последовал еще один, и еще, и еще…

Очень быстро боль растеклась по телу и теперь невидимые иголки впивались повсюду. Я поднял недоумевающий взгляд на Милора, но тот сидел, как ни в чем не бывало. Лишь когда у меня вырвался стон, он обратил на меня внимание.

– Больно? – с сочувствием спросил хаар. – Потерпи, скоро все пройдет. Ирсул действует быстро. Да, и прости меня за яд в вине. Ты действительно мне очень нравишься, и уже дважды выручал меня, но Хозяин считает, что ты стал слишком сильно мешать, и что тебя пора убрать из игры. А я не могу ему отказать – он умеет привязывать к себе людей.

– Но ведь… ты пил… вместе со… мной, – запинаясь, выговорил я, язык стал слушаться очень плохо.

– Я принял противоядие перед тем, как идти сюда, – печально пояснил он. – Прости, у меня не было другого выхода и… прощай. Не хочу, чтобы меня видели здесь.

Милор быстро поднялся и вышел из кухни. Я пытался вскочить и вонзить ему в спину подаренный нож, но тело слушалось плохо. Единственное, на что меня хватило, это свалиться со стула на пол. Шаги хаара прогрохотали по коридору, хлопнула дверь, и все стихло.