Далекие острова. Трилогия (СИ)

   Я пролистал газету, прочитал новости, светскую хронику, культурные и спортивные события. На последней странице в разделе реклама был помещен большой рисунок с изображением парусника и надписью крупным шрифтом с завитушками "Путешествуйте с нами! Компания Лур, и сыновья. Доставим вас в любую точку мира". Внизу, мелким шрифтом была приписка: "билеты для пассажиров первого и второго класса, экскурсии, путешествия, паломничество" и указан адрес. Контора находилась в двух шагах от ресторана. Это было то, что нужно. Если сегодня я возьму для семьи билеты на пароход, на ближайшее время, то сам смогу проследить за сборами и рассчитаться с владельцем квартиры. Я расплатился и вышел.

   Компания "Лур, и сыновья" занимала две комнаты на первом этаже торгового дома "Успех". В первом зале меня встретил усатый высокий распорядитель с армейской выправкой и зычным басом, и провел в комнату поменьше, где за маленькими столами сидели два клерка. Были они щупленькие, в очках, в одинаковых серых костюмах в полоску, в таких же жилетах и с черными суконными нарукавниками на локтях. Один из них был занят. У его стола сидела дородная дама, в круглой шляпе и томным голосом расспрашивала о путешествии за внешний круг. Клерк, видимо один из сыновей господина Лура", отвечал, что путешествия туда дороги и скучны, что за кругом существует всего несколько островов, по сути голых скал, на которых гнездятся только бакланы и чайки, и что на много увлекательней отправиться по маршруту великих побед.

   - Нет, нет, - отвечала дама: - мой племянник хочет именно за внешний круг. Он просто помешался.

   - Что желает господин офицер? - Второй клерк подошел ко мне и приветливо улыбаясь, предложил сесть.

   - Скажите, Вы отправляете суда на остров Хос?

   Молодой человек близоруко сощурился и закивал головой.

   - У нас есть судно, которое ходит раз в неделю, по четвергам, без остановок, каюты второго класса одноместные и двухместные.

   Я задумался. Сегодня вторник и оставлять семью до четверга мне не хотелось. По опыту переездов я знал, что все надо делать быстро и сразу.

   - А рейса пораньше у вас нет?

   Клерк сокрушенно покачал головой. Он был похож на детскую деревянную игрушку, которыми торговали лотошники в переулке развлечений, куда иногда, по воскресеньям, я ходил с детьми.

   - Пароход ходит только по четвергам.

   Было обидно уходить ни с чем. Я уже представил себе, что сразу куплю билеты и одной проблемой станет меньше.

   Я встал: - очень жаль. Вы уверены, что до острова Хос можно добраться только на этом пароходе?

   - Минутку, - клерк порылся на столе и извлек что-то из-под груды рекламных буклетов.

   - У нас нет парохода, который бы ходил на остров Хос, но завтра в двадцать один ноль ноль туда отправляется прогулочное судно "Звезда Севера". Это парусник, каюты для пассажиров первого и второго класса. Судно совсем новое, прекрасные условия, кухня на любой вкус, по дороге будет три остановки: на островах Нок, Шур и Зол; прогулки по городу, экскурсия в старую крепость, обед в ресторане и всевозможные развлечения. Остров Хос конечная точка маршрута. Если Вы захотите там сойти, это можно будет устроить.

   Я снова сел.

   - Сколько дней он идет до острова Хос?

   - Пять дней и семь ночей.

   Я подумал, что мои дети будут в восторге от путешествия под парусом. По крайней мере Тэм, которому уже двенадцать.

   Клерк разложил передо мной фотографии трехмачтового судна и схему расположения кают.

   - На судне имеются все удобства. В каютах есть умывальные комнаты и даже складная кровать для прислуги.

   - Мне нужна трехместная каюта первого класса, и еще, у меня будет очень много вещей.

   - Вам понадобиться дополнительное багажное место?

   - Да. Два дополнительных места.

   Юноша оживился и стал, что-то записывать на листе бумаги, перо, которое он слишком часто макал в чернильницу, отчаянно скрипело:

   - Вы путешествуете с семьей?

   - Поедут моя жена и дети, 6 и 12 лет.

   - Берете с собой прислугу?

   - Скорее всего, нет.

   Клерк остановился, с кончика пера соскользнула маленькая капелька и оставила на листе черную кляксу.

   - Если Вы все-таки возьмете прислугу с собой, за нее можно будет доплатить уже на судне.

   - Буду иметь в виду.

   Молодой человек улыбнулся и загрохотал счетами:

   - Это прекрасная поездка. Вашей семье должно понравиться.

   Сумма была весьма внушительная. Я расплатился, взял билеты и вышел. Распорядитель подозвал пролетку. Я дал ему пару медяков и поехал в казарму.

   Гвардейские части располагались таким образом, чтобы в случае нападения блокировать порт и гавани, перекрыть проспекты и окружить здание адмиралтейства и президентский дворец плотным кольцом охраны. План обороны столицы был разработан несколько столетий назад, и расположение казарм не менялось веками. Моя морина занимала двухэтажное здание в центре, со складами, ремонтными мастерскими, широким квадратным внутренним двором и фонтаном.

   Я постучал в массивные деревянные ворота. Открылось маленькое зарешетчатое окошко, и калитка распахнулась. Часовой взял на караул и отошел в сторону, пропуская меня.

  -- Здравия желаю, господин супер - лейтенант - моринер.