Далекие острова. Трилогия (СИ)

   Пролетка проехала по бульвару и выскочила на площадь Потерянных душ, потом свернула на улицу капитана Дека, и наконец оказалась на Площади адмиралов.

   - Останови у главного входа.

   Мы описали полукруг, проехали мимо фонтана, в котором могучий бронзовый Анну уже триста лет разрывал глотку морскому дракону и, у тяжелых чугунных ворот, пролетка остановилась. Я спрыгнул с подножки и сунул извозчику, в протянутую руку, мелкую серебряную монету.

   - Спасибо, господин офицер!

   Я вошел в ворота, мимо охраны в вызолоченных касках, застывших словно статуи, прошел по широкому двору, вымощенному черной и серой прямоугольной плиткой, которая образовывала рисунок герба Содружества свободных островов и оказался перед массивной дверью из моренного дуба.

   - Помоги мне великий океан - пробормотал я и взялся за ручку.

   По спине пробежал холодок, когда входная дверь захлопнулась за мной.

   Я отметил у охраны пропуск, быстро прошел через парадный зал, поднялся по главной лестнице и вошел в центральную приемную, где на стульях, покрытых вишневым бархатом, ждали своей очереди посетители: пожилой морской капитан, двое штатских, совсем молодой егерь-лейтенант и лейтенант артиллерист. Я отдал честь.

   - Доброе утро господа!

   -Доброе утро! - лейтенанты поспешно встали и отдали честь, штатские затравленно посмотрели на меня и кивнули, и один тут же стал, что-то быстро нашептывать на ухо другому. Седой капитан вяло козырнул и отвернулся.

   До полудня просителей в адмиралтейство не пускали. Все, кто сейчас ожидал своей очереди, были приглашены для беседы. Раньше прием начинался в девять. Новый адмирал, который был назначен командующим центрального округа неделю назад, изменил распорядок дня. Для многих -- это стало неожиданностью, говорят некоторым чиновникам досталось за опоздания. Адмирал был молод, энергичен, и ему нужно было проявить себя, так что спокойная жизнь адмиралтейства закончилась.

   Из-за тяжелой бархатной портьеры не слышно появился помощник коменданта, похожий на рыбу-молот, сухой и прямой, как палка, аксельбант на его плече напоминал коровий хвост.

   -Здравствуйте, господин супер-лейтенант-моринер, Вам назначено? - прошелестел он так тихо, что мне пришлось прислушиваться.

   Я отдал честь и сунул ему под нос пакет. Он помедлил, окинул меня с головы до ног, ледяным ничего не выражающим взглядом, аккуратно развернул бумагу, медленно прочел, и кажется, даже пару раз перечел приказ, сложил лист пополам и убрал его в коричневую кожаную папку.

   - Вас проводить или вы знаете дорогу?

   - Я знаю куда идти, благодарю.

   Двери распахнулись, я прошел длинным коридором и остановился у кабинета, который был мне отлично знаком. Совсем недавно его занимал покойный адмирал Крол. Адмирал скончался внезапно. Еще крепкий семидесятилетний мужчина однажды просто не проснулся. До самой смерти он хорошо себя чувствовал и делал по утрам зарядку, иногда по вечерам позволял себе выпить несколько рюмок коньяка. Мы с Эн очень тепло относились к нему.

   Я без стука вошел в приемную. Здесь ничего не изменилось, только в левом углу появились дополнительные шкафы для документов. За столом сидел секретарь адмирала, егерь-лейтенант Муки. Он приходился адмиралу дальним родственником и был, несмотря на офицерские погоны, всего лишь смешным восторженным мальчишкой. Он сразу вскочил и бросился ко мне, на ходу отдавая честь.

   - Господин супер-лейтенант! Как я рад Вас видеть!

   - И я рад Вас видеть, Муки. Не ожидал Вас здесь застать.

   Он сразу погрустнел.

   - Меня переводят, только пока не знаю куда. Говорят, приказ уже подписан и лежит в канцелярии. Передаю дела.

   - Нового секретаря видели?

   - Нет еще. Говорят, очень достойный молодой офицер.

   - Ну-ну. А адмирал?

   Взгляд Муки остекленел.

   - Адмирал Мец герой войны, великий флотоводец. Он выдающийся человек.

   - Конечно, конечно. Я нисколько в этом не сомневаюсь.

   Я посмотрел в окно. По площади конвой вел пожилого интенданта без погон, руки он держал за спиной и шел, как-то слишком прямо. Я отвернулся.

   - Вам назначено на восемь?

   - На семь тридцать.

   - Странно. Адмирал еще не принимает в это время, но он уже здесь, я сейчас доложу.

   Муки постучал костяшками пальцев, открыл дверь и зашел в кабинет. Я увидел за его узкой спиной лиловую портьеру и угол портрета в золоченной раме. Дверь закрылась. Послышались приглушенные голоса. Разобрать ничего было нельзя.

   Муки вернулся очень быстро.

   - Еще не принимает - сказал он и виновато улыбнулся: - Хотите чаю или кофе?

   - Нет, благодарю. Не беспокойтесь Муки. Надеюсь, что вопрос со мной будет решен быстро и четко - по-морскому.

   Я сел на жесткий стул, откинулся на спинку и постарался расслабиться. Ничего не получилось. Очень хотелось курить. В голову лезли тревожные мысли. Ну, что они мне могут сделать? Отправят в дальний гарнизон или на "базу подскока". Отвратительно конечно, но служба есть служба. Или вообще уволят в чистую, без пенсии.