Damn short stories

И Петрович дурным голосом запел. Аркадий только таращился. Песня уже кончилась, а он так и не включил диктофон. Петрович допел, вытер губы ладонью, попрощался и погас – дела, сенокос.

– Ну, как? Так пойдет тебе? – весело спросил дед Бородач.

– Что… это было?

– Это? Да балакалка же, я ж сказал. Можно кого угодно показать. У нас три таких на деревню, у меня, у дохтура нашего и на почте.

– Откуда они у вас?

Дед Бородач махнул рукой:

– А-а, давняя история. С самолету принесли. Тут разбился один, лет пятьдесят назад, круглый такой, как тарелка. Иностранный. Упал, и задымился. А наши ребята как раз на покосе были, рядышком. Они раз туда, и пилота вытащили. А он совсем плох был, серый, почти зеленый, лысый совсем, и глаза темные-темные, без зрачков. Ну, мужики его сразу к дохтору. Две недели провалялся, потом вставать начал. Как оправился, сразу к самолету своему горелому побежал. Да только от него мало что уже осталось… Растащили.

– Как – растащили?

– Да так. Ну, он же не летучий уже был. Сломанный. А что добру зря пропадать? Ребята и разобрали, кому что в хозяйстве пригодится. Железо хорошее, опять же. Балакалки вот эти. Потом еще печка такая большая, ну, она в магазине у нас теперь стоит. Хорошая, что не скажешь, испечет, только надо продукты закинуть. Градусник еще у дохтура есть, полезный… Все пригодилось!

– А пилот что же?

– Ну, что… Погоревал об своем самолете-то. Все пытался в балакалку говорить, да ему никто не ответил. Ходил, все на звезды смотрел… А потом ничего, освоился. Остепенился. Хозяйство завел. Мужик-то не плохой оказался, с руками, инженер, видать. Собрал пару тракторов из остатков самолета, до сих пор летают.

– А сейчас он где?

– Да… лет пятнадцать, как помер. По пьяни в пруд упал. Утром нашли… Жаль его. Дельный был парень. Энергичный. Серый только, ну да ладно… Да ты что так побледнел-то? Плохо тебе, ась? Давай я дохтору позвоню? Он как раз внучек паренька этого… Тоже такой же, черноглазый, серенький… Эй! Аркаш! Ох, городские, чуть что, в обморок… И как вы, бедняги, выживаете в современном мире?..

Книжный червь

– … о, прекрасная Брунгильда, будь моей женой! – дурным голосом завывал под балконом рыцарь.

Принцесса привычно заткнула уши ватой, натянула на голову одеяло и заснула.

Проснулась она в пещере.

– Что за?…

Принцесса резко села и ударилась лбом о книжную полку. С полки что-то посыпалось.

– Осторожнее! – сказал голос из глубины пещеры – Это редкие экземпляры!

– Я тоже редкий экземпляр! – возмутилась принцесса. – Ужасно глупо вешать полки над спящими принцессами!

– Полка была здесь значительно раньше, чем ты, – возразил голос.

– Тогда тем более глупо класть меня сюда! Кстати, где это самое «сюда» и кто ты вообще такой?

В пещере зашуршало, и перед принцессой предстал седой сутулый дракон. На носу дракона были очки.

– Привет, – сказал он. – Ты у меня в гостях.

Принцесса моргнула.

– Ты меня есть будешь?

Дракон отшатнулся:

– Да ты что! Я же не варвар какой-нибудь.

– Выкуп за меня потребуешь?

Дракон задумался.

– Эммм… Ну… Хм…

– А зачем ты меня вообще похитил? – взорвалась принцесса. – Чтобы я тебе перед сном читала?

– А ты будешь? – с надеждой спросил дракон.

– Нет! – рявкнула принцесса и гордо отвернулась.

Дракон вздохнул. Он сползал на кухню, притащил кофейник, круассаны и накрыл стол на двоих. Принцесса мрачно оглядела пещеру.

– А мою одежду ты похитить не догадался? Или мне так и ходить в пижаме?

– Ну… – дракон поерзал – У меня латы есть, если хочешь.

Принцесса метнула в него красноречивый взгляд и налила себе кофе. Повисла неуютная тишина. Принцесса хлюпнула носом.

– Ну… Ты не переживай! Тебя скоро спасут, будешь снова дома, – попытался утешить дракон.

Глаза принцессы сузились:

– А ты откуда знаешь?

Дракон задергался:

– Ну, ну, ну… принцесс же всегда спасают! Рыцари всякие…

– Та-а-ак… – взгляд принцессы стал еще более колючим.

У дракона покраснели уши.

– Я не виноват! – завопил он. – Он меня заставил! Он сказал, что сожжет мою библиотеку! А я ее сто лет собирал!

Принцесса молча потянулась за вторым круассаном. Дракон съежился.

– Он сказал, что все в порядке! И ты сама хочешь за него замуж! Просто стесняешься сказать. А если я ему подыграю, он тебя спасет, и король отдаст тебя ему в жены, и говорить уже ничего будет не нужно!

Принцесса дожевала круассан и облизала пальцы. Дракон вжался в стену.

– А он – это такой смазливый блондинистый рыцарь с противным голосом?

Дракон кивнул. Принцесса постучала пальцами по столу.

– Ну, во-первых, ты – дракон. И мог бы сам его сжечь. Или съесть.

– Но я же не варвар! Да и возраст не тот… Несварение у меня…

– А во-вторых… где, говоришь, у тебя латы?

Рыцарь заявился вечером. Принцесса отложила книгу, мягко отстранила дракона и вышла из пещеры. Дракон на всякий случай спрятался за табуреткой. Снаружи донеслись лязг, вопли и грохот. Потом все стихло.

Принцесса вернулась, плюхнулась в кресло и стала переплетать растрепавшуюся косу.

– Не бойся, он больше не придет.

– Ты что же, его?.. – ужаснулся дракон.

– Ну что ты, живехонек. Я же не варвар. Я хрупкая и нежная девушка с тонкой, ранимой душой.