Damn short stories

Дракон ухмыльнулся.

– Кстати, что у нас на ужин?

Не свадьба

– Вот скажи, она красивая?

Король почти не угрожающе навис над принцем. Принц сидел за столом и уныло разглядывал очередной портрет очередной принцессы.

– Ну, красивая… – протянул он нехотя.

– Она умная?

– Ну, умная…

– Может, она зануда?

– Да нет, нормальная девчонка…

Король воздел руки в отчаянном жесте:

– Так что же тебе не нравится?!

Принц вздохнул.

– Понимаешь, папа, я просто не хочу на ней жениться.

Король застонал.

– А на ком же ты хочешь?

– Да я как-то пока вообще не хочу.

Король схватился за сердце.

– Василий, ты меня в могилу сведешь! Тебе почти тридцать. У тебя ни жены, ни, прости господи, любовницы. Сидишь себе и чертежи рисуешь. А я хочу видеть внуков! Хочу быть дедушкой!

– И что же теперь, мне жениться на первой симпатичной принцессе? Пап, серьезно, ты бы и сам так не поступил.

– Так то не первая, то уже двадцатая! Вот сын моего друга уже дважды отец, а ты… Ну вот скажи, она же красивая?

Принц закрыл голову руками и постарался спрятаться в стол. Король раздраженно топнул.

– Не сметь! Значит, слушай меня! Послезавтра принцесса Ирина приезжает к нам погостить. И если ты аргументированно – аргументированно, я сказал, а не это твое «не хочу жениться» – не докажешь мне, почему она тебе не подходит, я вас благословлю. И никуда ты не денешься!

Король вышел из покоев, громко хлопнув дверью. Принц еще более уныло уставился на портрет.

Принцесса Ирина приехала в назначенное время. Она была милой хохотушкой, и принц Василий не мог не признать, что это девчонка что надо. Под пристальным и весьма довольным взором отца они гуляли, ездили верхом, и даже скатались на рыбалку. Кажется, все шло как по маслу, но…

– Папа, я не хочу на ней жениться!

Дверь королевского кабинета распахнулась, и принц кубарем выкатился наружу. А король бушевал:

– Это решено! Такова моя отцовская воля! И чтобы никаких!..

Принц поднялся, отряхнулся и молча ушел к себе.

Принцесса Ирина проснулась среди ночи и поняла, что она в комнате не одна. Рука медленно потянулась к толстенному и тяжелому сборнику стихов, лежащему у кровати. Принцесса дождалась шороха и метнула книгу на звук.

– Айййййй!

– Вася! Ты почему здесь?

Принцесса зажгла свечу. Принц Василий сидел на полу и потирал голову.

– А ты меткая…

– Пятерка по метанию. – гордо сказала принцесса. – Что случилось?

– Я из дома убегаю, – сказал принц и указал на рюкзак. – У меня окна комнаты на обрыв выходят, из твоей удобнее.

– А-а… А почему убегаешь?

Принц смутился.

– Понимаешь… ты, конечно, классная. Но жениться я на тебе не хочу. Не мой ты тип женщины.

– Хм, – Ирина задумалась. – Вообще, если честно, я тоже замуж не хочу. Ты классный, но…

Принц обнял принцессу и крепко чмокнул в щеку:

– Только ты меня и понимаешь!

Принцесса отмахнулась:

– Да ладно тебе… А чем ты будешь заниматься?

– Мосты буду строить. Я же инженер. И дороги прокладывать. И… да мало ли чем еще можно заняться!

– Даааа…

Принцесса задумалась.

– Слушай, а можно я с тобой сбегу? Ты будешь дороги строить, а я озеленением заниматься. И сельское хозяйство развивать. И… ух! Сколько всего еще!

– А давай! – решился принц. – Только быстрее собирайся.

Они радостно обнялись.

Наутро король обнаружил открытое окно, свисающую из него веревку и записку.

«Дорогой отец! Мы с Ирой не любим друг друга и сбежали, чтобы не жениться. Мы будем заниматься своими делами и собираемся стать самыми счастливыми деловыми партнерами. Не скучай. Василий».

Решение

– А ты хорошо подумал?

– Очень. Полгода размышлял.

Ведьма внимательно посмотрела на принца.

– А как же дворец, роскошь, слуги, Красавица, в конце концов? Ты ведь к этому привык!

– Ну… Я помню времена, когда дворец был совсем пустым. Я сам готовил, убирал, даже пуговицы на камзол сам пришивал, а это было нелегко, знаешь ли! Я справлюсь. А Красавица… она сейчас почти все время проводит в библиотеке. У нее там роман…

– С библиотекарем?

– Да нет, пишет она. То ли про звезды в сиянье любви, то ли про любовь в сияньи звезд… Она даже и не заметит. Пока не допишет. А потом отнесется философски, у нее же красный диплом по семейной психологии. Признает право выбора и личные границы, вот это вот все…

– Хм! А дети?

– А что дети? Дети уже взрослые. У дочки свадьба через месяц. А сын… ну, он вряд ли женится…

– Хочешь сказать, он…

– Ну да. Но у него все хорошо! Он модельер. Талантливый.

– Ясно…

– Видишь, я все обдумал! У меня есть охотничий домик неподалеку, там тихо, безлюдно, розы цветут. Все, как я люблю!

Ведьма задумалась.

– Ну, хорошо. Давай так – через месяц выдашь дочку замуж, а потом приходи ко мне, если не передумаешь. Превращу тебя обратно в чудовище…

Лекция

– Скажите, профессор, а может ли физика объяснить существование призраков?

Старичок за кафедрой хохотнул в усы. Он только что прочел блестящую лекцию о преобразованиях Лоренца и теперь отвечал на вопросы. Спрашивал худой студент в круглых старомодных очках.

– Нет, молодой человек. Увы, физика может только объяснить, почему их не существует.

– Почему, профессор?