Дар (часть 3) (СИ)

Он бросился назад и уже, было, попытался отдать приказ сервитору о подготовке взлета, когда раздался вызов вокса. Сердце сразу почуяло беду, и он поспешно нажал на кнопку приема.

Голос Хендваля был четким, но за кажущимся спокойствием проскальзывали болезненные нотки и вибрации.

- Господин. Со зверем что-то не так.

Сигурд уже понял, что именно с ним не так – он не слышал привычных воплей фоном голосу Рунного Жреца.

- Что с ним? Его убили?

- Нет, лорд Сигурд. Туда никто не входил. Но, похоже, он сделал это сам. Рунные Жрецы ждут.

Сигурд прямо почувствовал их ненависть из-за того, что мелкий щенок посмел указывать им, как поступать, и заставляет ждать. Возможно – они получили и приказ примарха. А если он захочет – его личный код откроет любой замок на корабле.

- Хендваль. Всеотцом заклинаю, не пускай туда никого.

Рунный Жрец явно не понимал, что происходит, в его голосе появился неподдельный интерес.

- Вы что-то нашли?

- И да, и нет. Я все расскажу, брат. Но удержи их. Не дай зайти и убить его, если он еще жив.

Что-то дрогнуло в голосе Рунного Жреца, но Сигурд уже вбежал по трапу в десантный отсек и дал команду на срочный взлет.

- Будет сделано, брат.

Секунды до взлета показались Сигурду часами ожидания. Он стиснул поручни, чтобы не начать метаться и вымещать злобу на чем попало. Даже при резком взлете вместо тяжести перегрузки, он почувствовал некоторую легкость. Когда, задирая нос, катер шел через атмосферу, перегреваясь, он мысленно практически умолял его лететь еще быстрее. Ему казалось, что летит он крайне медленно, хотя, вообще, Волки медленно не летают. Система охлаждения работала с перегрузкой, стремясь защитить от перегрева пассажира и аппаратуру. Едва пережив ожидание во время стыковки, Сигурд бегом бросился к пневмолифту.

Первое, что он почувствовал и, ступив на борт, и, особенно, на тюремную палубу – тишина.

То есть, корабль жил своей жизнью, далеко не беззвучной, но исчез душераздирающий ментальный вой. В тюремном отсеке тишина ударила по ушам такая, будто все живое здесь вымерло вовсе. На какие-то мгновения Сигурд решил, было, что все действительно мертвы. Погиб зверь, погибли те, кого он оставил сторожить его. Погибли от рук Жрецов.

Тревоги почти рассеялись, когда он добрался до камеры. На звук его шагов обернулись три фигуры. Нехотя он проникся уважением, когда оказалось, что одна из них принадлежит Хендвалю. Двое других его озадачили. Олаф и Драгнир. Все трое выглядели измученными, хотя не то, что стоять весь день – они могли драться дни напролет.

Измотанные, осунувшиеся, будто провели несколько месяцев на каменоломнях, не видя света, они едва стояли на ногах. Было такое чувство, что их пытали, хотя пыткам этим подвергались не тела, а души.

Запавшие глаза были пустыми, как у армейских новобранцев после долгого марш-броска без отдыха. Он сверился с хронометром. Почти двадцать часов.

- Мы ждали тебя. Они приходили дважды, но мы ждали.

Голос Хендваля ощутимо дрожал. Он пошатнулся, но уже подошедший к нему Сигурд поддержал его, несмотря на вялое сопротивление.

- Я в порядке.

- Я вижу. Ступайте, отдохните.

Олаф и Драгнир, будучи не в состоянии вести беседу, отклеились от стены и нетвердыми шагами отправились на выход. Исподволь, Сигурд ожидал, что услышит грохот падения закованного в керамит тела, однако все обошлось.

Хендваль не мог даже идти – он простоял здесь дольше всех и сильнее устал от психошума животного. Сигурд осторожно помог ему опуститься на пол.

- А ты еще более упрямый, чем Антей.

Хендваль слабо улыбнулся. Он различил в голосе вожака нотки благодарности. Может, ему это и показалось. Может - нет. Хотелось спать, и сил сопротивляться этому желанию не было.

- Что вы там нашли, господин?

Он едва слышно задал вопрос и Сигурд обернулся.

- Я понял, что был прав. Этот волк нам не враг.

Хендваль попытался встать, царапая стену.

- Ты собираешься войти? Один? Опомнись. Я…

Встать не получилось, а Сигурд тоже не дал ему подняться, придерживая на полу.

- Все будет в порядке. Ты сейчас не в том состоянии, чтобы спорить со мной.

- Я в состоянии.

В голосе Сигурда скользнул металл, которому Жрец не мог не подчиниться.

- Тогда я приказываю.

Отчаявшись заставить вожака одуматься, Хендваль, дрожащей от перенапряжения рукой, буквально заставил его взять болтер. Сигурд благодарно кивнул измученному Жрецу и поднялся на ноги.

Шагнув к двери, он с удивлением увидел на ее поверхности вмятину. Этого просто не могло быть. Чтобы помять сверхпрочный композит, по нему мало было даже стрелять крупнокалиберными снарядами. В него должен был удариться тяжелый истребитель, чтобы так повредить толстый лист. К тому же – там было силовое поле.

Но внутри было лишь животное. У которого при себе просто не могло быть ни снарядов, ни истребителя.

Сигурд обернулся, вновь встречая умоляющий взгляд Хендваля, и набрал код, отпирающий дверь. Та открылась совершенно беззвучно. Изнутри шел резкий звериный запах вперемешку с металлическим привкусом крови. Теперь здесь почему-то было темно.