Дар ушкуйнику (СИ)

Вот так, и тетка не поедет, про Евпраксию и малых князей и говорить нечего, да и Соломонию с Евфимией жаль. Никому такой страшной судьбы не пожелать. Дарья заметалась. Как же уходить, как бросать? Микула бесцеремонно взял ее за руку и поволок прочь ото всех, куда-то в темноту. Дарья шла как во сне: «Рязани нет, нет больше Рязани, – крутилось в голове, – великой Рязани нет, а что им малый Гороховец?»

– Послушай, – быстро заговорил Микула, обжигая дыханием, – я всем, кто хочет, приют у себя предоставить готов, запасы есть, прокормлю. Коли тесно будет, к Торжку отправлю, туда-то точно поганые не пойдут, уж больно далеко от степи. Слышишь? – он легонько тряхнул ее за плечи.

– Так они же не пойдут, нешто ты не слышал? – давясь слезами прошептала Дарена.

– Так то их выбор, каждый сам выбирает себя губить.

Какие знакомые слова, где Дарена их уже слышала? Ах, да, то же когда-то кидала ей старая Евпраксия. А они похожи, бабка и ватаман, оба ищут лишь свою выгоду да за величием рода гоняются, что им жизни людские, разменные векши.

– Я с градом своим остаюсь, – хрипло произнесла Дарена, смело посмотрев Микуле в глаза.

– Так значит, – сразу отпрянул он, принимая отстраненное выражение лица, – любенький, да не настолько, а я-то, дурень, думал…

– Но они же умрут, сгорят в адском пламени!

– А так мы все сгорим! Такая силища идет, Рязань смяли, ты думаешь, ватага моя – им помеха? Да и не князь я, люди мои со мной не рядились за меня умирать. Коли решат уйти, я их не удержу, так еще и нового ватамана выберут, мне и вернуться, ежели жив останусь, некуда будет.

– Так зачем тебе такие люди, коли на них положиться нельзя? – поджала губу Дарена.

– А то не девке бестолковой судить! – рыкнул Микула.

– Я остаюсь, – упрямо сжала кулачки Дарья.

– Оставайся! – осыпал ее колючей злостью Микула и зашагал прочь.

Все. Выбор сделан. По утру венчанья не будет. Снова она одна. Дарья из последних сил сдерживала наворачивающиеся слезы. «Не время реветь, надо быть твердой, о чистоте душевной перед смертью думать. Да, спокойно принять свою судьбу. Не все для счастья в мир этот приходят. Смириться».

Она все заговаривала и заговаривала себя, стоя у длинной бревенчатой стены, безликой и унылой.

– Вот ты где, хозяйка, – вынырнула из темноты Устя. – А тебя там ищут все. Боярыня охает, ей уж ватаман сказался, что разладилось у вас.

– Не выдавай меня, Устя, тут хочу посидеть, – Дарена сползла вниз, усевшись прямо на пол.

– Рассорились, да? – подсела к ней Устинья. – Попортил, а жениться теперь не хочет, да? Все они такие, то жизнью клянутся, а как своего добились, так сразу и порченная, как будто грех только к девке пристает, – принялась рассуждать Устинья, подсаживаясь к Дарене. – А ты не печалься, хозяюшка, Дедята его заставит, силой, или какие слова найдет, уговорит. Повенчается как миленький. А я вот знахарку ведаю, у нее приворот крепкий есть…

– Устя, пойди, мне одной побыть охота, – отмахнулась Дарена, устав от трескотни над ухом.

– Вот и зря, помогает, – жалостливо проговорила Устинья, и совсем тихо добавила: – Терешу ватаман к себя берет, на Вятку, в ватагу.

Дарья мимодумно кивнула.

– Грамотный человек, он всегда себя прокормит, – заученно повторила Устя чужие слова, – так Тереша мать и сестре с собой забирает… и меня зовет, в жены, – Устя замерла, выжидательно глядя на хозяйку, но Дарена молчала, погруженная в свои мысли. – Отпустишь меня с ним? – робко добавила Устинья.

– Конечно, ступай, – отозвалась Дарена, словно посылала челядинку сходить на торг.

– Благодарствую, благодарствую!!! – кинулась целовать руки хозяйке Устинья.

– Ну, будет, будет, – попыталась отмахнуться от нее Дарена.

– А за зельем я, как в град вернемся, схожу. Подольем этому ватаману, и вместе поедем, куда он денется.

– Ступай, ступай.

Устя убежала, порхать в своем бабьем счастье, наступила давящая на уши тишина, словно в могиле. Дарья медленно встала и, пошатываясь, как древняя старуха, побрела вдоль бесконечной стены.

Глава XXV. Страх

– Я виноват, грешный, все из-за меня, – сокрушенно бормотал отец Патрикей, пока сани уносили их обратно к Городцу. – Надобно было сперва повенчать, а потом уж с Дарьей Глебовной такие речи вести. Что ж я наделал, старый?!

– Не кори себя, отче, – из последних сил смогла улыбнуться Дарья. – То я сама так решила, мой выбор. Здесь хочу остаться.

– Дурная, дурная девка, – причитала Матрена. – Зачем здесь-то? Чего тебе здесь-то делать? Помирись, помирись с ним, скажи – погорячилась, согласна. Да простит тебя, пальцем помани, прибежит, никуда не денется.

– Не стану я манить. Постриг приму, самое время душу спасать, – с тоской посмотрела Дарья на снежную гладь реки.

Тяжело ей, речке, сковали ее ледяными обручами, не вырваться.

– Не позволю, слышишь?! Не дождутся?! – взвилась Матрена, повышая голос до крика. – Не позволю, на ножницы грудью кинусь, а не позволю!

Патрикей едва заметно поморщился, но смолчал, тяжкая вина придавила старца, и дальше дорогой он лишь тихо вздыхал и покашливал.