Дар. Золото. Часть 4

Сказал, и успокоился. Ну, вот, границы обозначены, градус пафоса снижен, по сути, это предьява королю. И щелчок по самолюбию «величества». А что, нет что ли? Столько охраны, магов, а какой-то сопляк, чихать на них хотел и условия тут выставляет.

Понял это не только Калин. В его глазах явно читалось осознание, что артефакты-блокаторы магии на меня не действуют. Находившейся поблизости страже до подобных откровений не было дела. Она посчитала меня угрозой Его Величеству, зашуршала вынимаемыми клинками - но король остановил охрану взмахом ладони.

— Вы, Райен, отличаетесь наглостью и бесцеремонностью. А так же вам не откажешь в интеллекте, смелости и самообладании. Очень ценные качества, особенно если обнаружились они в одном человеке. Тем более, вы доказали, что в состоянии предпринимать нестандартные действия. Например, пробраться в мою казну, выкрасть ценную вещь и безнаказанно уйти. На такое способны немногие. Как я понимаю, были вы там не один, а умение работать в группе и руководить ею заставляет вас уважать, лэр. Но, я согласен со своим северным партнером, не будем терять время. Я рассчитываю, вам хватит ума на моем приеме делать то, что говорю я. Возвращайте украденное. Надеюсь, у вас всё с собой, а не на постоялом дворе, где вы, судя по всему, остановились.

— В полной мере!

Это не я сказал. Это Марат шагнул вперед и оказался рядом со мной. Приятель, как и я, пренебрег правилами этикета и кланяться не стал.

— Меня барон Райен тоже украл. Из тюрьмы для магов, где надо мной проводил магические и медицинские опыты ректор Академии Магии Кадаш Балор.

Изумление, повисшее в воздухе, быстро сменилось замешательством, а потом недоверием. Со стороны магистров послышалось фырканье, хрюканье и прочие звуки, сильно напоминающие хутор поутру. Раздались возгласы «где доказательства?», «мальчишка лжёт», «нелепость!». Правда, реплики были единичными и слишком уж возмущенными, чтобы поверить в их искренность. Скорее, наличествовала демонстрация лояльности правящей коалиции. О, как завернул!

А Марат и не думал останавливаться.

— Я понимаю, что моя семья, столетиями честно служившая королевскому дому и королевству, оказалась не нужна. В отличие от ее земель и денег. Но никогда бы не подумал, что в правящей элите нашей страны может дойти до прямого каннибализма. Поэтому хотелось бы уточнить, меня вам тоже вернуть? Для продолжения прерванных экспериментов.

Калин первый встал. Венценосное выражение лица напоминало маску под названием «невозмутимость и самообладание». А, собственно, почему маску? Он на самом деле был невозмутим, и самообладание не терял.

— Лэр Марат Вальд, вассал короны, граф в пятом поколении! — сказал весомо и сдержанно. — Слушайте! Я, Калин Первый, король Вессалии, объявляю здесь о своей непричастности к действиям своих подданных, а именно Кадаша Балора и Ксандра Лорана. Я приношу официальное извинение и принимаю на себя ответственность за их поступки, а также даю королевское слово по воздаянию справедливого наказания обоим.

Ух, ты-ы! Или снег, или дождь. Один из двух точно пойдет прямо сейчас. И прямо в этом зале. Калин Первый оправдывается! Наверняка, не только я открыл рот. Мысленно. Все-таки красиво он нас сделал. Взял на себя ответственность за чужие (как бы) делишки, но, по существу, эту самую ответственность с себя снял.

Калин, естественно, понял, что Марат со мной заодно, и в этой ситуации было бы глупо не попытаться нас разделить и перетянуть одного на свою сторону. Некроманты на дороге не валяются, а свою «спецификацию» мой приятель никогда не скрывал. Что ж, попытка нас разъединить засчитана.

Надо было видеть, как принцесса взглянула на папу. С восхищением! Зато младшенький наследничек так и сидел, опустив глаза. Я даже засомневался, а Касим ли смотрел на меня некоторое время назад? Может, почудилось?

По обычаю, если сюзерен приносит вассалу извинение за какой-то проступок, последний должен это извинение принять. Тоже прилюдно. Или не принять.

Все, даже эльфы у входа и драконы с левой стороны дорожки, замерли в ожидании ответа лэра Вальда. Про себя я уже молчу - боялся, что он не раскусит игры нашего свет-величества, но не мне давать советы. Парень и раньше был в своем праве принять любую сторону, несмотря на спасение, а сейчас и подавно.

— Не принимаю, — голос Марата был тверд, — мою семью вы не воскресите.

Дружный выход не то возмущения, не то удовлетворения прошелестел по залу. А я вдруг почувствовал, что Калин ждал, даже надеялся на такой ответ. Кажется, в шахматах это называется вилка - когда любой последующий ход противника приводит к потере фигуры на его поле. Марат своим отказом открыто высказал Его Величеству «фе» и этим «развязал» коронованному шахматисту руки.

Ладно, еще не вечер, господа. Еще не всё сегодня сказано.

Калин Первый бесстрастно опустился на широкое сиденье трона и с еле скрываемой насмешкой поинтересовался.

— Райен, кажется, вы еще не всё сказали?