Дар. Золото. Часть 4

Один за другим возле странного сборища висящих в воздухе фигур появились еще пятеро. Эти были совсем зыбкими, словно подтаявший лед на стекле.

— Они тоже… Ключи? — мотнул головой в их сторону Алабар.

— Да. Только металл, в который их запечатали, полностью растворился. И они растворились вместе с ним. Один хранитель утонул в болоте, один в море, один сгинул в зыбучих песках пустыни. Два Ключа расплавились, когда твоих родителей заставили сжечь полгорода. Нас было десятеро. И мы понимали, что уцелеют не все.

— Получается, вы столько лет были в… добровольном заточении?!

— Да. Но время, слава Хозяйке, пришло. Нам пора.

— Стойте!

Касим вскочил с кресла, и призрачные люди замерли в недоумении.

— Подождите! Пожалуйста, — мальчик волновался. — Камня нет больше, но многие погибли. Лучшие погибли. Люди, драконы, эльфы… и гномов уже нет. Что нам делать? Вы же умные, как я понял, вы прожили тысячи лет! Вы видели многое и знаете еще больше. Что нам делать? Как нам жить дальше?

— Мне нравится, что мальчишка говорит «нам», — усмехнулся Первый Правитель. — Ты, пацан, уже знаешь, как вам жить дальше, если задаешь такие вопросы. Покопайся у себя в голове, там на всё есть ответы. Да, если вдруг этот вредный полугном отыщется где-нибудь, когда-нибудь – передавайте привет. Лады?

Касим, сбитый с толку непонятной речью, безотчетно кивнул.

— Ну, вот и славно. Прощайте и не поминайте лихом.

Одна за другой смутные фигуры таяли, исчезая, и вскоре пространство возле кресла-трона опустело.

— Выходит, мы теперь без Ключей? — заволновалась Линда, — а как же ментальная магия? Выходит, теперь нас может подчинить любой ментальный маг?

Она расстроенно переводила взгляд с Алабара на Касима, с Касима на Пончика и обратно, будто они просто обязаны были ее успокоить. Дракон почесал макушку, принц поднял глаза вверх, делая вид, что пытается что-то вспомнить, ханур демонстративно начал выискивать блох.

— Слава Небесам! Живы! — возглас раздался от угла дома прилегающей к площади улицы. Гай перебежками, от одного поваленного дерева к другому, и зачем-то пригибаясь, бежал к ним, — …вы… вы не представляете что тут творилось!

— Представляем, — дракон уселся на брусчатку, расшнуровал ботинок, снял, и усердно начал вытряхивать попавшую в него крошку.

— Слушайте, мой клинок почему-то молчит, — пропыхтел подбежавший дракончик.

Алабар и Линда переглянулись.

— Все, Гай. Больше они с нами разговаривать не будут. Камня нет и Ключей тоже нет, — Линда, погладила рукоятку белого клинка, висевшего на поясе в ножнах, — теперь это просто хороший металл.

— Но… а как же?.. — Гай огляделся и тут его взгляд наткнулся на принца. Дракончик боязливо попятился. — А он кто?

— Принц это. Менталист, — ответил за Касима Алабар. Гай замер, а белобрысый дракон невинно поинтересовался. — Страшно?

Второй Алабаровский ботинок подвергся той же процедуре, что и первый. Гай сначала кивнул, но тут же отрицательно мотнул головой.

— Да не дергайся ты, — усмехнулся Алабар, — пока ты со мной и Линдой, ни один маг к тебе не прицепиться.

— А почему вы считаете меня магом? — неожиданно вклинился в разговор мальчик. На этот раз переглянулись все, даже Пончик. — Я совсем не маг.

— Не понял, я же вижу…— выставился на него Алабар, и осекся, — странное свечение над тобой. Золотое.

Мальчик смущенно улыбнулся.

— Я сам не знаю, что это означает. Но почему-то, золото, кроме тебя, никто не видит. Даже папа… — он умолк, вспомнив недавние события. Губы задрожали, и ребенок, стыдясь собственных слез, опустил голову. — Я не знал, что я не принц. Тогда всё было бы по-другому.

— Кто сказал, что ты не принц? — вдруг удивился Алабар.

— Но… все видели…

— Что, видели? Я, лично, ничего не видел. И не слышал. Линда! Ты что-то видела?

Девушка забавно открыла рот, закрыла, и замотала головой.

— Нет-нет, я тоже ничего… Да. Я ничего не видела и не слышала. Вот.

— Гай? — дракон взглянул на паренька исподлобья.

— А? — дракончик ничего не понимал, но «старший» смотрел на него, как учитель, спрашивающий домашнее задание. Попробуй тут не ответить правильно. — Я? Не-е, я тем более ничего… Ну, того.

— Вот видишь? — повернулся к Касиму Алабар, — ты самый что ни на есть принц. Вернее, уже король. У тебя вон даже трон есть.

Он требовательно уставился на соплеменников.

— Я правильно понимаю?

Те интенсивно закивали.

— Короля должны короновать, — не согласился принц и вылез из кресла, — а я еще маленький и… не хочу. А трон, то есть стул, твой. И сила в тебе есть, я видел. Ты можешь быть королем, вместо меня, я знаю.