Давай станцуем в бессмертие

— Я даю тебе слово, Колл. С твоей сестрой все будет хорошо. — Мужчина протянул ему руку, но братишка не спешил ее жать. Буравил иллита взглядом, словно хотел испепелить или нагнать страху. От такой картины хотелось то ли плакать, то ли смеяться. Вот он — мой самый настоящий мужчина. Мой защитник, который все же ответил на рукопожатие.

— Иди сюда, заступник. — Сцапав, со всей силы обняла мальчишку. Знала, что приложу все усилия, чтобы вернуться за ним. Сделаю все, лишь бы он не остался один.

— Пышноглот поедет с тобой, и это не обсуждается, — скопировав мои недавние интонации, пробурчал братишка, стараясь выглядеть мужественно.

— А как же ты? — только не плакать, не плакать.

— Вы вернетесь вместе, а я буду ждать.

Сидели с Николасом в купе. Видела, что мужчина устал, но глаз не закрывал. Наверняка боялся, что я убегу. Сознаюсь, всплывала такая мысль, только толку от нее никакого. Он прав: мне негде укрыться. Если он захочет, то меня найдут, на чьей бы земле я ни пряталась. Еще больше свое положение ухудшать не хотела.

Прокручивала в голове все, что услышала от иллита. Фразу за фразой, но ничего нового наш разговор мне не дал. Я должна жить в его доме. Я должна выйти за него замуж. Я должна развестись с ним, и всему этому нет толкового объяснения. Принять как данность? Да ни за что! Без информации я просто не выберусь оттуда. Игры иллитов тем и опасны, что пешки никогда не знают правил, но я не пешка. Пусть не ровня им, но тоже кое-чего стою. Мне есть за что зацепиться.

Клятва.

Цена за мое освобождение — информация о разрушении магической клятвы.

Все одновременно просто и сложно. Соединить мозаику не так уж и трудно. Наш брак как-то связан с магической клятвой. Как? Скорее всего, верховному иллиту пришлось заключить сделку, условием которой стал наш брак с его сыном. Когда? Семь лет назад. На этом все и заканчивается.

Зачем? Что он получил взамен? С кем заключил сделку? И главное — как ее разрушить? На эти вопросы нет ответов. Пока нет, но я постараюсь их раздобыть. Николас обещал мне защиту. Поверила ли я ему? Нисколько. Он не может ручаться за других иллитов, которыми наполнен его дом. Все, что мне остается, — искать информацию и следовать нашей договоренности, стараясь как можно дольше не раскрывать свой секрет. Хватит и одного иллита, который знает, что я не человек.

— У вас сейчас наиинтереснейший вид, Чиаша. Мне кажется, что вы снова пытаетесь придумать для меня очередную проблему, — задумчиво проговорил мужчина, рассматривая меня из-под приоткрытых век.

— Все верно. Вам кажется, — откликнулась, удобнее укладываясь на сиденье. Если он думал, что я буду паинькой, то глубоко ошибался. Собиралась как следует попортить ему нервы в ближайшие десять дней.

— Дженифер, будьте благоразумны. Я вам не враг.

— Сказал тот, кто ничего толком не объясняет. Успокойтесь, Николас. Я не собираюсь бежать.

— Это и пугает… — он издевался. Нет, серьезно сидел и улыбался, оценивая меня, как старинную вазу в музее.

— Вы сказали, что искали способ избавиться от этого брака целых семь лет.

— Оказывается, вы все-таки умеете слушать.

— Оказывается, вы все-таки умеете улыбаться, — вернула я ему его колкость.

— Ладно, хватит вам. Вы хотели что-то спросить?

Пугала меня эта его черта. Он был слишком прозорлив. Создавалось ощущение, что он предвидит все мои мысли, все мои шаги. Опасный союзник. А может, и противник.

— Если бы я умерла за прошедшие семь лет, что тогда? Вам не пришлось бы жениться, верно? — доставала из сумки шоколад — хотелось есть. Уже и забыла, когда мой желудок в последний раз видел что-то съестное.

— Нет, Чиаша. Такого просто не могло случиться, — ответил он будто снисходительно. Словно я была маленьким неразумным ребенком.

— Почему? С людьми такое бывает. Шла вечером домой и натолкнулась на пьяную компанию и все в таком духе.

— Но не с вами, Дженифер. Я всегда знал, где вы и чем занимаетесь. Вы постоянно находились под охраной.

Услышав это, несколько обомлела. Кто-то постоянно следил за мной, а я даже не подозревала о подобном. Как вообще такое могло случиться в моей жизни? Все время под прицелом. Контролировали каждый шаг.

Сердце подпрыгнуло и ухнуло куда-то вниз. А что, если у него собран на меня компромат? Что, если он все обо мне знает? Судорожно сжимая в руках несчастную шоколадку, начала вспоминать, не делала ли я чего-нибудь противозаконного. В голову ничего не приходило, но это не означало, что все нормально.

— Как много вы обо мне знаете? — спросила, сглатывая вязкую слюну.

— Почти все. Признаться, я был несколько обескуражен информацией о том, что у вас есть ребенок, но потом вспомнил. Речь шла о вашем брате. Да не пугайтесь вы так. — Мужчина наклонился вперед и бессовестно отобрал у меня шоколад. Открыв упаковку, отломил кусочек и протянул его мне. — Я отвечал за вас головой, Чиаша. Отвечал и по-прежнему отвечаю.