Даже если я упаду

– …Разъезжаю с выключенным телефоном, потому ты и не могла дозвониться. В любом случае, у нас еще есть время посмотреть фильм до моей смены. Я могу быть у тебя через двадцать минут. Хотя нет, наверное, через тридцать, потому что еще нужно заскочить за снеками. Ладно. Перезвони мне, если что-то изменится. – Все еще хмурясь, я нажимаю отбой и снова проверяю телефон. Странно, что от Мэгги нет ни одного сообщения. Она просто звонила и звонила. У меня зреет нехорошее предчувствие, и возможные объяснения сыплются градом камней, оседая тяжестью в животе.

Глава 18

Заплаканное лицо Мэгги встречает меня, когда я влетаю в ее комнату, нагруженная ворохом коробок с лакричными конфетами Red Vines и банками Dr. Pepper в количестве, достаточном, чтобы свалить лошадь. Я сразу понимаю, что ее слезы вызваны не тем, что она устала ждать и начала смотреть фильм без меня.

– Что случилось? Прости, что не отвечала на твои звонки. Телефона не было под рукой и… – Я выкладываю банки с газировкой и конфеты на ближайшую поверхность и забираюсь на кровать, где сидит, скрестив ноги, Мэгги.

Она не смотрит на меня, и камни в животе падают все быстрее.

– Помнишь, что я говорила вчера у тебя дома?

Один из камней попадает мне в горло.

– В смысле?

– Что моя мама решила подвезти меня, чтобы познакомиться с твоей мамой? Так вот, я наврала. Мне просто нужно было выбраться из дома, поэтому я попросила ее меня подвезти. Я оставила свой телефон дома и не заглядывала в него целые сутки, потому что… – Она шмыгает носом, пытаясь улыбнуться, и вяло кивает на мобильник, что лежит у нее в ногах. – Я знаю, меня не должно это волновать, но…

Мой взгляд опускается к телефону. Она не останавливает меня, когда я беру его в руки и смотрю на экран.

– Помнишь видеоролик с макияжем а-ля дракон, который я придумала по мотивам моей любимой книжной серии? Так вот, автор разместила его на всех своих аккаунтах в соцсетях. И ее издатель тоже.

– Мэгги, это же… – За исключением того, что это, очевидно, не здорово, судя по ее красным, опухшим глазам. – Я не понимаю, что в этом плохого.

– Куча людей увидели этот ролик. – Ее голос срывается. – На этот раз комменты идут не только от злыдней из моей бывшей школы.

Уже с ужасом иного рода я начинаю прокручивать комментарии на ее телефоне. Поначалу я не могу врубиться. Люди хвалят творческую изобретательность и неоспоримое мастерство Мэгги, но вскоре мне попадаются довольно нелестные высказывания вперемешку с хвалебными отзывами. Их становится все больше. Чем глубже я погружаюсь в чтение, тем сильнее отвращение.

Хороший макияж, но надо бы подправить зубы, прежде чем работать в этом жанре. Или не улыбайся.

Почему у нее такие опухшие глаза? Черт возьми, девочка, не пробовала накладывать базу PreparationH?

Ты бы выглядела симпатичнее, если бы похудела. Шея у тебя, как упаковка хот-догов.

Китаянки такие уродливые. #notenoughmakeupintheworld[20].

От злости у меня перехватывает дыхание и я чувствую, что больше не могу читать. Потому что это даже не самое страшное. Я так сильно сжимаю телефон, что сама удивляюсь, как он не растрескивается у меня в руках.

Меня окатывает волной воспоминаний; воспоминаний из тех времен, когда я еще не научилась избегать интернета и читала все, что туда вываливали о моей семье и обо мне.

Я не удивлена. Слышала, они обучали своих детей на дому, вероятно, и учили их всяким извращениям. Копы должны присмотреться к его сестрам.

Его нужно поджарить на костре, и пусть его семейка смотрит.

Старшая сестра в красках описала его характер в своем дневнике. По ее почерку видно, что она его боялась. Вот вам и связь.

Дядя-преступник! Конечно, он помог спланировать убийство.

Надо поджечь их дом, пока все они спят.

Я не решаюсь взглянуть на Мэгги, но, если и дальше буду смотреть на мерзкие, полные ненависти слова на экране, начну плакать вместе с ней. Я выключаю телефон, горя желанием выбросить его в окно, но все-таки возвращаю его на кровать.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – говорит Мэгги, сглатывая слезы. – Я кореянка, а не китаянка. Учитесь ненавидеть правильно, люди.

Я поднимаю глаза на Мэгги и не улыбаюсь ее слабой попытке отшутиться.