Даже если я упаду

При том что Лора проводит столько времени в своей комнате, все здесь выглядит неряшливо, как и она сама. Я слегка сдвигаюсь на кровати, чтобы не усесться на нечто напоминающее застарелое пятно от шоколадного молока на покрывале. Похожие пятна и на ее одежде, и кое-где на полу. Ящики комода наполовину открыты, и мусор повсюду, кроме мусорной корзины. Не сказать чтобы она и раньше была помешана на чистоте – вечно куда-то торопилась, так что ее не слишком волновал беспорядок в комнате, – но откровенной неряхой я бы ее не назвала. Мама, пройдя суровую школу воспитания, не заставляла нас убираться в наших комнатах, но со мной и Джейсоном этого и не требовалось. Бывало так, что Лора в конце концов выходила из себя, когда не могла найти любимую футболку, и умоляла меня помочь ей с уборкой. Около месяца после этого она соблюдала относительный порядок в шкафах, а потом хаос брал верх, и все повторялось сначала. Но сейчас… такое впечатление, что она ни к чему не притрагивалась со дня ареста Джейсона. Пахнет чем угодно, только не уборкой.

Единственный островок чистоты в этом бедламе во главе с Лорой – клетка Дакки.

Глубоко вдыхая через рот, я стараюсь не замечать беспорядок и сосредоточиться только на лице Лоры.

– Я занята, – говорит она, не отрывая глаз от экрана ноутбука.

Я наклоняюсь и закрываю крышку.

– Эй. – В лучшем случае это полупротест, но все же хороший знак. Я жду, когда ее взгляд переместится с компьютера на меня.

– Мне нужно, чтобы ты поехала со мной на ярмарку с аттракционами.

Сестра с недоумением таращится на меня.

Я поворачиваю лэптоп к себе, открываю его и вбиваю данные в строку поиска.

– Это в паре часов езды от нас, и мне нужно, чтобы ты составила мне компанию. – Я поворачиваю экран обратно к ней, чтобы она могла видеть сайт с описанием аттракционов и развлечений, гарантирующих удовольствие для всей семьи. Я намеренно вывожу на экран самое крупное изображение «Супершейкера», некогда ее любимого аттракциона, хотя меня тошнит от одного его вида. Она смотрит на картинку, потом переводит взгляд на меня.

– Съезди с Мэгги.

Я мотаю головой.

– Они с мамой перекрашивают все комнаты в доме. Я хочу поехать с тобой и… боюсь, потеряю кураж, если буду ждать слишком долго.

Привычная маска апатии на лице сестры дает трещину.

– Потеряешь кураж? С чего вдруг тебе приспичило ехать на эту ярмарку?

Я делаю глубокий вдох.

– Потому что это ближайшее колесо обозрения, которое мне удалось найти, а я устала бояться высоты.

Маска не исчезает.

– Ты серьезно?

Она и сама это видит.

– Но почему сейчас?

Одно то, что сестра вступает со мной в разговор, укрепляет мою решимость сказать ей правду – или, по крайней мере, большую часть.

– Только маме ничего не говори, но через месяц дедлайн подачи заявок на кастинг «Историй на льду». Мэгги мне все уши прожужжала, поэтому я решила, что пора бы отснять хоть что-нибудь. Антон уже согласился быть моим партнером, но я по-прежнему впадаю в панику, даже едва отрываясь от земли.

Я напрягаюсь, когда на лице Лоры появляется странное выражение. Я почти готова поклясться, что это облегчение, но не вижу никакого смысла, да и в любом случае оно уходит слишком быстро, чтобы я успела его распознать.

– Ты так давно об этом не заикалась, – говорит она. – Я уж подумала, что ты больше не будешь пытаться.

– Я и не пытаюсь, – отвечаю я, удивляясь, что она реагирует гораздо спокойнее, чем мама. Тут надо действовать осторожно, это я понимаю. Если упомянуть о Джейсоне напрямую, можно потерять контакт с Лорой, как произошло в прошлый раз, и все же я не могу сделать вид, будто его не существует. – Сомневаюсь, что хочу оставить всех вас здесь, по крайней мере сейчас.

Лора отворачивается и смотрит на Дакки в клетке.

– Я думаю, тебе нужно это сделать.

Я уверена, что ослышалась.

– Ты про кастинг?

Она кивает.

– Я знаю, они тебя выберут. Ты должна это сделать.

Я тянусь двумя пальцами к ее коленке, чтобы она посмотрела на меня.

– Они гастролируют круглый год, – тихо говорю я. – Мне пришлось бы чаще бывать в разъездах, чем дома.

Она отдергивает колено, не позволяя даже самого легкого прикосновения.

– Я знаю.

Я медленно выпрямляюсь. Я бы и рада проглотить обиду, но безразличие Лоры, которой как будто все равно, что мы будем редко видеться, воспринимаю как пощечину.

– Следующие несколько лет, до твоего отъезда в колледж, вы останетесь втроем – ты, мама и папа. Тебя это устроит?

Она пожимает плечами, и даже этот жест вялый.

Да, я хотела, чтобы маму огорчил мой отказ от кастинга. И не то чтобы я хотела расстраивать Лору, но предпочла бы увидеть хоть какой-то проблеск эмоций, намек на то, что она будет скучать по мне. Что угодно, только не равнодушие. Оно ранит больнее всего.

Лора щелкает клавишами, закрывая страницу сайта ярмарки.

– Тебе не нужно чертово колесо. Просто постой на перилах крыльца.

Я резко захлопываю ноутбук.