Делай что должен

Вот только кто пустит репликантов на бесценный “пробойник”?

- Да, - Нэйв разжал руки, позволив котёнку перебазироваться на колени Ракши. - Я не настаиваю, но мой совет: назовите ему своё имя. Видите ли, у тиаматцев из общин, откуда родом де Силва, очень своеобразное отношение к имени. Например, дома их называют одним именем, приятели на улице - другим, на работе или, к примеру, в школе - по одной из фамилий и всё строго по обычаю. Назвавшись полным именем, старшина де Силва продемонстрировал к вам полное доверие. Это означает, что его дом теперь всегда открыт для вас. Если вы не назовёте своего имени в ответ - покажете, что вам плевать на такой жест с его стороны.

В двери постучали - действие, одновременно удивляющее сержанта своей бессмысленностью и в тоже время приятное. Редкое явление: кто-то проявляет уважение к личному пространству репликантов. Мелькнула даже мысль крикнуть “Нельзя!”, чтобы проверить - уйдёт контрразведчик, или нет? Мелькнула - и тут же пропала: вряд ли капитан Нэйв пришёл просто так, поболтать.

Что остаётся? Жить дикими зверями в сельве Эдема или Акадии? Такой образ жизни годится как временная мера, чтобы переждать опасность и двинуться дальше. Но куда?

- И вы позволите нам сходить? - недоверчиво спросил Чимбик.

“Садж, придумал, как уговорить наших дезертировать?”

- Я бы хотел пойти, - сказал он, глядя на Эйнджелу. - С тобой.

- Здрас-с-сте, - развязно поздоровался Блайз. - А где ваша тень? Виноват - лейтенант Дёмина.

- Добрый день, - поздоровался Грэм, усаживаясь на свободный стул.

- Сержант, старшина де Силва представился вам полным именем? - спросил Грэм, почёсывая питомца за ухом.

- Если ты хочешь - я пойду.

Она удивлённо свела брови, то ли не ожидая от репликанта интереса к человеческому празднику, то ли недоумевая, почему он зовёт её навстречу страху.

Чимбик ненадолго задумался, а потом сказал:

- Настырный, как Блайз в детстве, - заметил Чимбик.

- Привет маленькой злюке, - ухмыльнулся Блайз.

- Я бы сказал, что это ты потерял разум, - улыбнулся Чимбик. - Но невозможно потерять то, чего никогда не было.

- Как видишь, есть исключения, - подмигнул капитан.

Сержант невольно улыбнулся в ответ. Это непривычное мимическое действие давалось ему всё легче с каждым днём. Его пальцы неспешно скользнули по руке Эйнджелы. Прикосновения к ней до сих пор дарили репликанту неописуемый восторг.

- Мы с Эйнджи, вообще-то, спасли весь город! - напомнила Свитари.

- А почему нас не приглашают? Я обожаю вечеринки!

“Как раз занят этим” - ответил Чимбик. - “Перебираю варианты. Найду оптимальные - обсудим”.

- Говорят, - хмыкнула наблюдавшая эту картину Ракша, - фамильяры перенимают отношение хозяина к конкретным людям.

Грэм смущённо кашлянул, а Чимбик подхватил Эйнджелу на руки и спокойно ответил:

Чимбик склонялся к другому исходу. Их признают дефектными и утилизируют.

Нужно искать убежище, пусть и временное, максимально близко.

То, что Эйнджи хотела подарить ему радость и новые ощущения, было приятно. И, наверное, идиллийцы действительно могли подарить “потрясающие” ощущения. Но для Чимбика куда более потрясающим было воспоминание о ноже в горле Шеридана. Сержант предпочитал приводить к такому состоянию любого, кто захочет дотронуться до его Эйнджи.

В броневике котёнок попытался было дотянуться с переднего сиденья до вожделенных брюк сидящей позади Эйнджелы, но Нэйв встряхнул его за шиворот и щёлкнул по носу. Этого хватило, чтобы пока-ещё-Пекеньо прекратил свои попытки, смирно улёгшись на колени хозяина. Но по устремлённому на Эйнджелу взгляду было понятно: юный саблезуб так просто не сдастся.

Понимать бы ещё, примут ли их в мире смерти?

К его удивлению, Грэм расплылся в улыбке.

Тоже так себе вариант: за редким исключением нейтральными оставались лишь никому не интересные, бедные миры на границах Доминиона, вся привлекательность которых состояла в удобном положение звёздной системы, играющей роль транзитной точки на пути между развитыми мирами. Мёртвые куски камня с одним-двумя городами под куполами и населением максимум в сто тысяч человек, живущие на транзитные пошлины да доход с любителей экстремального туризма.

Единственной более-менее заселённой планетой из живущих на доход с транзита, известной Чимбику, была планета Заббалин, более известная как Помойка. Основным занятием её населения была работа на предприятиях по переработке и утилизации мусора, привозимого из пространства Доминиона. На гигантской помойке хватало укромных щелей, но почему-то превращаться в крысу сержанту не хотелось. Да и близость к Доминиону означала быстрый конец репликантской вольницы.

- Садж, вы с Эйнджи просто обязаны сходить к Спутницам! - подытожил Блайз впечатления от “выхода на волю”. - Я теперь понимаю, почему идиллийцы говорят “чем больше - тем веселее”. Это как сегментарное зрение при работе с “мухами”, только ты получаешь не визуальные данные от нанодронов, а удовольствие от всех поблизости.