Делай что должен

И теперь Чимбик видел возможность убедить братьев дезертировать. Всех братьев. После того, как они распробовали вкус нормальной жизни, человеческое отношение к себе, упрямцев останется мало. И те уйдут вслед за большинством, не желая оставлять братьев.

- Не знаю, сэр, - озадаченно признался репликант. - Максимилиано Вашку да Гама де Силва - это полное?

- Не думаю. Это приятно, когда кого-то называют в твою честь.

- Но всё же уточню, - решил Грэм.

Броневик замер, пропуская колонну самоходок. Ещё одно зримое подтверждение близящегося конца: до сего дня вся артиллерия старших калибров была на фронте. А теперь в Зеларе оборудовал позиции дивизион из артиллерийской бригады большой мощности - двенадцать семидесятитонных монстров с трёхсотмиллиметровыми орудиями.

Глядя на проползающие мимо туши в пятнах камуфляжа, Нэйв подумал о том, что не таким представлял свой конец. Его готовили к противостоянию вражеской агентуре, а не к сидению в бункере в ожидании прилёта снаряда или ракеты на голову. Хотя… Жалеть не о чем. Смерть рядом с людьми, ставшими для него друзьями - не самый худший вариант. По крайней мере гораздо лучше того, что ожидает Нэйва на Новом Плимуте в случае, если узнают о его сотрудничестве с доминионцами.

Оставшаяся часть пути прошла в молчании. Даже саблезуб угомонился, проникнувшись настроением хозяина.

Глава 20

Планета Идиллия. Город Зелар, окраина, ПВД тиаматского батальона

Горькие признаки приближающейся беды виднелись повсюду. Даже у КПП тиаматцев возились сапёры, спешно устанавливая бронеколпаки ДОТов, а в окопах по обе стороны ворот впервые с начала оккупации сидели пулемётные расчёты.

За рядами “колючки” виднелись модули казарм, на крышах которых стояли киборги с зенитно-ракетными комплексами. От их голов на землю спускались провода, связывающие с командным пунктом: предосторожность, не дающая врагу прослушать переговоры зенитчиков.

За воротами обнаружился ещё один признак грядущих боёв: повсюду зияли входы в перекрытые щели[13], обложенные мешками с землёй - для тех, кто не успеет до начала бомбёжки или артобстрела добежать до бункера. Глядя на полевые укрытия, Чимбик невольно вспоминал разгром, устроенный детьми Талики в саду. И мысль о том, что окопы понадобились не им, а союзовцам, грела душу Чимбика. Он одновременно гордился братьями, заставившими противника откатиться почти к самому плацдарму, и стыдился, что не идёт в бой плечом к плечу с ними. Но у него важная миссия - освободить братьев. И его отсутствие на фронте - приемлемая цена.

Чем дольше сержант глядел по сторонам, тем сильнее становилась странная двойственность восприятия. Он одновременно планировал проникновение в этот лагерь в случае поступления соответствующего приказа, и изучал потенциальных союзников.

Гости уже чинно рассаживались на скамьях перед алтарём, за которым падре заканчивал последние приготовления к обряду. Репликант разглядывал дворняг и никак не мог отделаться от сбивающей с толку двойственности. Люди вокруг улыбались, шутили и выглядели вполне дружелюбными, но уже завтра каждый из них будет пытаться убить его, Чимбика, братьев. И эти забавные зверюшки, которых обнимают смеющиеся идиллийцы, будут демаскировать репликантов, а “хорошая девочка Флоринда” запросто разорвёт искусственного солдата вместе с бронёй.

Сидевшая на её руке птица схватила трубку и взмыла в небо, унося дурь в когтях.

- Я - репликант, - объяснил Чимбик. - Искусственно...

- Всё в порядке, амиго? - подскочил де Силва.

Остальные тиаматцы поддержали эти слова одобрительными криками.

Сержант понял, что ничего не понимает: рядовой открыто предлагал старшим по званию запрещённое вещество при полном попустительстве с их стороны. Или у союзовцев иные законы относительно запрещённых к употреблению веществ?

- Могли и тут взять, - отозвался капитан. - А могли и с собой притащить - с них станется. Такой орган - его ещё называют “портатив”, - вообще довольно широко распространен. У тиаматцев и акадийцев, например, он обязателен для всех капелланов - так называют полевых священников. Ну и просто многие на нём играют. Вот как Эйнджела на завеле.

- Си, - хором поддержали его де Силва и Миа под одобрительный гул остальных гостей свадьбы. - Главное, чтобы поручители были надёжные.

- А это зачем? - задал он, указывая на то место, где совсем недавно был живой коридор из людей и их питомцев.

- Это у вас принято на словах доказывать, - снисходительно пояснил Сантьяго, перекрикивая гам толпы. - А у нас всё просто: правду решает поединок.

- Форма социальной активности!!! - хохотал Сантьяго. - Я теперь только так это и буду называть!

Это Чимбик и спросил у Нэйва.

- В головах у них то же, что и у всех, - жёстко ухмыльнулась Эйнджела. В этот момент Нэйв легко принял бы её за Свитари. - Я заглянула в дырку в его черепе - никаких отличий.