Дело бога Плутоса

– С того, что он проигрался в Монте-Карло, – объяснил действительный статский советник. – Более того, он задолжал много денег. А поскольку в Монако прекрасно знают, чем занимается его отец, то кто-то здесь решил подцепить его на крючок и сделать так, чтобы он привез сюда секретные бумаги. За это ему тут дали возможность немного поиграть еще. Не исключено даже, что предоставили некоторый кредит. Я прав?

Мсье Блан только руками развел: господин Загорский держит их за каких-то заговорщиков… К чему, скажите, княжеству Монако, не говоря уже о скромном Обществе морских купален, могут понадобится секретные межгосударственные договора? Что они будут с ними делать?

– Вопрос непростой, – согласился действительный статский советник. – Откровенно говоря, ответ на него я бы хотел услышать от вас. Но вы, очевидно, по доброй воле ничего не скажете. В таком случае, скажу я.

Загорский умолк на миг и некоторое время крайне внимательно разглядывал мсье Блана.

– Ну, – не выдержал тот, – что же вы молчите? Или передумали?

Нестор Васильевич чуть заметно улыбнулся и продолжил свою речь.

Из нее следовало, что вот уже на протяжении нескольких десятилетий княжество Монако служит местом концентрации огромных денег. Это стало возможным благодаря казино Монте-Карло, которое создал отец уважаемого Камиля Блана, мсье Франсуа Блан. Как, кстати сказать, его драгоценное здоровье?

– Во-первых, мой отец не открыл казино, а всего лишь развил его, – отвечал председатель Общества морских купален с легким недоумением, – во-вторых, папа́ давно в могиле, так что разговоры о его здоровье, по, меньшей мере, неуместны.

– Ну, не хотите говорить о здоровье отца – и не надо, – кивнул Нестор Васильевич.

– Что значит – не хочу говорить? – с неожиданным раздражением перебил его мсье Блан. – Все, что можно было сказать по этому поводу, я вам сказал…

– Прекрасно, – улыбнулся Загорский, – в таком случае, я продолжаю. Итак, в последние десятилетия Монте-Карло стало чрезвычайно привлекательным местом. Сюда едут люди со всего света в надежде обогатиться. Трудно даже представить, сколько денег ежегодно оседает в Монако, а, точнее сказать, в так называемом Обществе морских купален, коего вы являетесь многолетним председателем. Монако на протяжение столетий переходило от одного государства к другому. Сейчас княжество испытывает сильное давление со стороны Франции, которая давно хочет присоединить к себе это маленькое Эльдорадо. Вам самим противостоять этому давлению крайне трудно. Если Монако потеряет самостоятельность, Общество морских купален потеряет казино Монте-Карло и немыслимые доходы, которое оно здесь получает. Вам нужен могущественный покровитель, но такой, который, будучи достаточно силен, способен был бы защитить Монако, но сам не стал бы пытаться его присоединить.

Тут Загорский умолк и пошевелил связанными кистями.

– Может быть, вы все-таки освободите мне хотя бы руки? – укоризненно спросил он, глядя на мсье Блана.

Тот покачал головой: ни рук, ни ног, господин Загорский слишком опасен. Нестор Васильевич только плечами пожал. На его взгляд, мсье Блан уж слишком упрямый человек, рано или поздно ему придется за это поплатиться.

– Мое упрямство – не ваша забота, – нетерпеливо отвечал собеседник. – Заканчивайте ваш рассказ.

– Собственно, я уже почти закончил, – проговорил Загорский. – Вам под руку подвернулся сын высокопоставленного русского дипломата, и вы решили этим воспользоваться. Вы охмурили его, довели почти до безумия, и он решился украсть у отца чрезвычайно важные бумаги, касающиеся тайного договора России и Японии. Договор этот еще не подписан, но будет подписан в ближайшее время. Таким образом, вы можете шантажировать ими русское правительство и заставить его защищать Монако, Общество морских купален и лично вас от любых посягательств.

Мсье Блан криво улыбнулся. Ну, предположим, что так: разве это не благородно? Председатель общества защищает свое общество, свое дело и ставшее ему родным княжество от посторонних угроз. Что же в этом предосудительного?

Загорский отвечал, что предосудительно тут все, потому что незаконно. И, кроме того…

Внезапно его перебил старческий кашель. Загорский умолк и посмотрел на дверь. Дверь открылась, и в зал въехало кресло-каталка, в котором сидел знакомый уже Нестору Васильевичу сморщенный лысый старец с вислыми усами.

– Не помешал ли я вам? – тараканьим голосом проговорил он, глядя на Загорского оловянным взором.

– Ничуть, – улыбнулся Нестор Васильевич.

– Вы, кажется, знакомы, – проговорил Камиль Блан. – На всякий случай я вас представлю Это – член правления Общества морских купален мсье Фабрис Бланше, это – господин Загорский, дипломат, детектив и шпион.

– Что нужно шпиону в нашем тихом княжестве? – закряхтел Бланше.

– Вам, мсье Блан, я скажу все начистоту, – любезно отвечал Загорский.

Камиль Блан усмехнулся. Действительный статский советник все перепутал. Это он – мсье Блан, а пожилой господин – это мсье Бланше.