Дело бога Плутоса

– Но я хотел сначала проникнуть в дом и разнюхать ситуацию, – возразил китаец. – А вдруг они и Платона Сергеевича держали в доме мсье Блана? Это надо было выяснить, прежде, чем вас вызволять. Кстати, вы ведь сразу мне сказали, что гладиаторские бои – детище Общества морских купален. Как вы догадались?

– Очень просто, – отвечал Загорский. – Бои – дело слишком масштабное и прибыльное, чтобы пройти мимо внимания Общества. В Монако все развлечения – его собственность, даже маленькие полуподпольные игорные дома, кто бы ни значился их номинальным владельцем. Таким образом, было ясно, что если мы не найдем Платона Николаевича, то нас найдет Общество. Так оно и вышло. Однако ты не досказал, как организовал свою авантюру.

Ганцзалин кивнул. Он очень рассчитывал на свою ловкость, однако понимал, что люди, которые поймали хозяина, могут быть еще ловчее. Поэтому, прежде, чем лезть в дом к Блану, помощник решил подстелить соломки. И ради это он и обратился к Ковальскому.

– Я попросил его, чтобы, если мы не появимся в течение суток, он связался с Лисицкой и Дягилевым, чтобы Дягилев связался с князем Альбером и сказал ему, что вы у президента Общества господина Блана и что вас нужно освободить. Однако князь сделал вид, что это его не касается, и что Блан ему не подотчетен.

– Я так и думал, – кивнул Загорский. – И тогда?

– И тогда Дягилев сказал ему то, чему я научил Ковальского, а именно, что вы знаете, как перенести на человека свойства турритопсис нутрикула. И если он вас освободит, вы поделитесь с ним этим знанием…

– И князь согласился, и вот мы на свободе, – закончил Загорский. – Отлично проведенная операция, поздравляю, Ганцзалин!

Китаец расплылся в довольной улыбке: хозяин нечасто делал ему комплименты. Почесав переносицу, он спросил, что такое турритопсис нутрикула?

– Это одна очень маленькая медуза, – отвечал действительный статский советник. – Однако у нее есть удивительное свойство – она практически бессмертна.

Ганцзалин удивился: как это – бессмертна? Это значит, ее нельзя убить?

– Нет, убить ее можно. Но если ее не убивать, она может жить практически вечно, бесконечно омолаживаясь. Князь Альбер и Бланы давно уже ищут способ, как использовать свойства этой медузы, чтобы сделать бессмертным человека. Точнее, самих себя.

– И вы знаете такой способ? – удивился китаец.

– Разумеется, нет, – отвечал действительный статский советник. – Если бы я его знал, нам бы с тобой было по двадцать пять лет, а не по шестьдесят. Я просто использовал эту приманку, чтобы спасти нам жизнь. И как видишь, она сработала.

Ганцзалин согласился: приманка, безусловно, сработала. Однако что делать дальше? Они, в сущности, оказались там же, где были до приезда в Монако. Они не знают, где секретные документы, и не знают, где Платон Николаевич.

– Это правда, – согласился Загорский, – однако теперь мы знаем главное – кто организовал кражу бумаг. Это сделало Общество морских купален и лично мсье Камиль Блан – вероятнее всего, при посредстве своего папаши, старого черта Франсуа Блана. Разумеется, потомки нам не поверят. Они будут говорить, что это фантастика, что такие высоконравственные господа, как Франсуа и Камиль Бланы, не могли устроить ничего подобного. Тем более, что один из них уже много лет, как почил в бозе, и никакая бессмертная медуза не могла вернуть его с того света. Пусть и дальше думают в том же духе, а мы с тобой знаем правду. Так или иначе, теперь мы понимаем, куда наносить удар. Только надо быть крайне аккуратными. Мсье Блан пообещал, что, когда он меня схватит в следующий раз, мне не поможет никакой князь. Думаю, слово свое он сдержит, поэтому действовать надо незамедлительно…

– И что вы собираетесь делать? – помощник глядел на него настороженно.

– Собираюсь отправиться на морскую прогулку, – беспечно отвечал Нестор Васильевич.

– Прогулку? – изумился Ганцзалин. – На море сильное волнение, вы можете утонуть!

– Могу, и более того – обязательно утону, – Загорский посмотрел на часы и махнул рукой официанту. – Времени у нас немного, так что придется поспешить.

* * *

Вахтенный матрос бронепалубного крейсера первого ранга «Эдуард IV» Бобби Маллиган скучал на своем посту. Посудите сами, парни, сколько можно разглядывать чаек, летающих вдоль борта со скандальными криками и бесконечное, как вахта, синее море?!

Одно было развлечение у Бобби – глядеть на берег загадочного, словно Индия, княжества Монако, где, говорят, деньги валяются прямо под ногами, только не ленись подбирать! Там, в самом сердце княжества, царило сказочное казино Монте-Карло, полное состоятельных господ и дам – таких ослепительно красивых, что у Бобби, надо думать, глаза бы лопнули, если бы он смотрел на них больше десяти секунд.