Дело Чести, или Семь дней из жизни принца

Успевшая отойти к полюбившемуся ей окну Недотрога насмешливо оглядела меня с головы до ног и озвучила свои черные мысли:

– Мне известен способ, как сделать котов более молчаливыми…

– Нет, это не гуманно, – проявил я мужскую солидарность и вступился за достоинства безымянных котов.

– Смотря с какой стороны поглядеть!

– Сзади видно лучше всего.

Да, согласен, я нёс откровенную пургу. Но для серьёзных бесед мой мозг ещё не заработал. А мне очень не хотелось, чтобы Недотрога сейчас ушла.

– Так то у кото-ов, – протянула она и подмигнула.

– Э, нет, принцесса, даже не надейся. Не дамся. Знаешь, как я быстро бегаю?

– Так ты же изначально признался, что ты – котик ленивый и неторопливый?

– Обманул.

И на этих словах я прыгнул в сторону наглой девицы, выразившей намек на лишение меня самого ценного.

Она взвизгнула и со смехом помчалась от меня. Чуть-чуть помчалась, потому что была тут же схвачена и прижата к стене. Отсутствующий мозг инстинктам не помеха. Даже наоборот. И я впился поцелуем в мягкие губы Кэйли. В первый момент она напряглась, а потом как-то вдруг расслабилась, словно отдаваясь в мои руки в прямом и переносном смысле. И тут из темных недр моей личности наружу прорвалось настоящее безумие. Я вцепился в неё, как потерпевший кораблекрушение – в обломок мачты. Мои руки жили своей жизнью, воплощая какие-то свои, не совсем приличные, планы; мои губы пробовали на вкус её кожу и никак не могли насытиться…

И в этот самый неподходящий момент из комы вышел мой мозг. От осознания происходящего я застыл. А Недотрога от того же самого быстренько вырвалась из моих рук, пробормотала что-то извиняющееся и умчалась прочь…

Вечером у камина, за стаканчиком теплого вина, я болтал с Грэйди и в какой-то момент поймал его "дворовый-пес-смотрит-на-хозяйскую-болонку" взгляд в сторону щебечущей с девушками Недотроги.

– Экая, однако, глубина у твоих верноподданнических чувств, приятель… – глубокомысленно озвучил я.

Тот понимающе усмехнулся:

– Я разумный человек, Веранир. Для неё у меня даже теперь не хватит ни богатства, ни знатности.

– С каких пор ты соблазняешь женщин богатством и знатностью?

– Ранир, таких не соблазняют, на таких женятся, – ответил Грэй, не отрывая от принцессы взгляда. Нужно ли говорить, что этот взгляд мне не понравился?

– Какое пугающее воздействие оказывает на мужчин прозвище "Недотрога"… – саркастически выдавил из себя я.

– При чем тут прозвище… – досадливо протянул Грэйди. – Ты, конечно, пока меня не поймешь, но с нею можно просто поговорить. По душам.

– Учитывая нашу разницу в возрасте, твоё "пока не поймешь" звучит как кокетство.

– Знаешь старую присказку: "Мудрость приходит с возрастом. Но иногда возраст приходит один", – ответил приятель, оглядывая меня многозначительным взглядом.

– Намекаешь на меня? – прямо спросил я.

– Храни меня Тёмные боги от таких сентенций, я не собираюсь раздувать межгосударственный конфликт, – картинно похлопал ресницами астнинец, после чего продолжил: – Ты же, по сути, тоже "хищник". Причем "хищник" неглупый и уверенный в себе.

– Ну спасибо, хоть совсем в уме не отказал, – хмыкнул я.

– Да кушай на здоровье. Люблю время от времени сделать ближнему приятно, – широко улыбнулся Ровиньер. – Так вот, в нашем отношении к женщинам мы проходим несколько этапов. Сначала всё ново и волшебно. Потом с новыми всё ново и волшебно. Потом всё уже не ново, но ещё волшебно. А потом ты встречаешь ЕЁ. Она смотрит на тебя влюблёнными глазами, и ты для неё бог. И снова всё волшебно, и ты чувствуешь себя богом, и она слушается тебя во всём, и у тебя за спиной вырастают крылья. А потом эти крылья за спиной как-то незаметно превращаются в камень на шее. Потому что когда она без тебя не может выбрать, взять ли ей зелёненькую шляпку или красное белье, она либо тупая, либо издевается. Либо просто использует. И ты осознаешь, как же до неё всё было волшебно. Пусть и не совсем ново. И ты начинаешь менять своих женщин, как бокалы с вином, едва успев пригубить, поскольку в принципе все они одинаковы. Всем им что-то от тебя надо. Так пусть хоть упаковка разная будет. Но изредка ты встречаешь тех, которые прекрасно живут без тебя. Они в состоянии решить, что им нравится и чего они хотят. Они в состоянии принять решение за себя. В пределах разумного, конечно. При этом не стремясь тебя поучать. И с ними просто хочется поговорить. А не заткнуть рот некой в целом полезной оконечностью.

– Да ты у нас романтик, Грэйди, – хмыкнул я, чтобы не выдать, насколько понимаю это его «пусть хоть упаковка будет разная».

– Я реалист, Веранир. – Взгляд астанинца вернулся к объекту обсуждения. – Не то я бы попытался ухлестнуть за Недотрогой.

– А чего она такая? "Недотрога", в смысле.