Дело о хитроумной ловушке. Дело застенчивой обвиняемой. Дело счастливого неудачника

— Он, конечно, хотел бы вас сохранить в качестве защитника, если только будет изыскана возможность с вами расплатиться.

— Он вам так сказал?

— Да.

— Что же сделали вы?

Она открыла свою сумочку и сказала:

— Я выписала на ваше имя чек на пятьсот двадцать пять долларов. Это все, что у меня есть, мистер Мейсон, и я не знаю, от кого и когда вы сможете получить дополнительные деньги. Я понимаю, что этого недостаточно для защиты человека, обвиняемого в убийстве… Но больше у меня ничего нет.

Мейсон взял у нее чек и с минуту смотрел на него.

— А я подыщу себе какую-нибудь другую работу, — добавила она с неискренней уверенностью, — и буду ежемесячно отчислять половину жалованья на ваш счет, мистер Мейсон. Мы оформим наш договор соответствующим образом.

— Сомневаюсь, чтобы вам удалось найти новое место, раз бельфоровская ассоциация обвинила вас в непорядочности и в использовании служебного положения в личных интересах.

Девушка с трудом подавила желание разрыдаться:

— Я не настолько наивна, чтобы этого не понимать. Мне придется уехать в другой город, где никто не будет знать, что я работала в этой компании.

Мейсон продолжал молча смотреть на нее.

— Вы сделаете это, мистер Мейсон? Ради Бога, умоляю, помогите Теду!

— А он этого действительно хочет?

— Очень. Это трудное сражение, но вы человек честный и не побоитесь никакой неправды, какой бы страшной она не оказалась. Вы, конечно, не представляете себе беспощадной мощи бельфоровской организации. Или, если быть точной, того, как Беннер Боле использует эту неограниченную власть. Ведь Боле имеет юридическое образование, хотя он никогда Не практиковал.

На протяжении долгого времени он был лоббистом и поэтому знает все слабые места и лазейки в законах. Теперь же этому человеку вверили влияние и денежные средства бельфоровской империи, и он идет напролом к намеченной цели: где не может подкупить, там пускает в ход физическую силу.

— Ну, а как вы считаете, Тед будет цепляться за меня даже после того, как с ним поговорит Беннер Боле?

— Вот почему я к вам сейчас и приехала, мистер Мейсон. Поезжайте немедленно к Теду, заверьте его, что вы его не бросите в трудную минуту. Только, прошу вас, не говорите ему ничего про мои деньги… Я понимаю, что это жалкие гроши, но если бы вы согласились… пожалели…

Мейсон взял в руки чек, лежащий на столе, порвал его на мелкие кусочки и бросил в корзину для мусора. Потом, подойдя к девушке, положил ей обе руки на плечи.

— Бедная глупышка, я поеду к вашему Теду и сделаю для него все, что в моих силах, и даже немного больше, лишь бы утереть нос этому надменному Болсу. Вы же сохраните свои деньги на то время, пока будете без работы. Они вам очень пригодятся!

Мерилин лодняла голову, хотела что-то сказать, но тут ей изменила выдержка, и она расплакалась, уткнувшись головой в грудь адвоката.

Делла Стрит тактично вышла из кабинета.

Глава 17

Судья Кедвелл сообщил:

— Джентльмены, жюри приведено к присяге. Защитник в суде. Присяжные все на местах. Приступаем.

Я могу заявить, что хотя и не считаю себя предубежденным в такой мере, чтобы отстраниться от участия в разбирательстве данного дела, но я надеялся, что оно будет поручено другому судье. Я, разумеется, уже ознакомился с юридическим казусом, поднятым защитой в связи с апелляцией по «Хабеас Корпус Акту».

Таким образом, прецеденты, поддерживающие положение защиты об одноразовости осуждения за вину, суду известны. Они не вызывают сомнения, и поэтому суд должен вынести свое решение о правомочности данного подхода при решении слушаемого нами дела. После долгих раздумий суд решает, что он не правомочен.

Суд основывает свое заключение на уверенности, что целью закона не может являться дарование подсудимому неприкосновенности только потому, что по недосмотру и неправильной интерпретации фактов обвинение сначала вменило ему в вину нынешнее преступление. Однако суд считает своим долгом указать, что авторитетные источники именно так толкуют положение вещей и что аргументация защиты убедительна.

Поэтому за защитой остается право подать апелляцию в вышестоящий суд и представить ему на рассмотрение свою аргументацию.

Таким образом, интересы подсудимого никоим образом не ущемляются таким решением суда.

Итак, жалобы на основании одноразовости наказуемости за правонарушение отклоняются. Обвинение может продолжать слушание дела.

Роджер Фарис произнес краткое вступительное слово присяжным и сразу же приступил к допросу свидетелей.

Судебный хирург показал, что он произвел вскрытие трупа человека, причиной гибели которого сначала посчитали автомобильный наезд. После того как выяснилось, что в свидетельских показаниях имеются некоторые расхождения, тело было эксгумировано. На этот раз был тщательно обследован череп пострадавшего и было установлено, что смерть наступила в результате пулевого проникающего ранения головы.

Далее был подробно описан характер ранения. При этом в качестве вещественного доказательства обвинения была представлена пуля, извлеченная при вскрытии из вещества мозга.

Мейсон вопросов не задавал.