Демон

На следующий день эта монстера никак не шла у него из головы, и он купил книгу по уходу за филодендронами. Он просмотрел ее по дороге домой в электричке, и его увлекло разнообразие лиственно-декоративных растений. На выходных он купил еще одно комнатное растение, поменьше.

Милый, я и не знала, что ты любишь растения.

Я тоже не знал. Он улыбнулся, наверное, я от кого-нибудь заразился. Может быть, я подумал, что если ты садовничаешь снаружи, то я буду садовничать в доме.

Семья, которая вместе возделывает свой сад, всегда остается семьей.

Хорошо сказано.

Только надо следить, чтобы у нас не позеленели пальцы; а то нас отправят на карантин.

Они рассмеялись, и Гарри уставился на свои два растения.

На следующей неделе он принес домой еще одно растение, хлорофитум хохлатый в красивом фарфоровом горшке на подвеске, сплетенной в технике макраме.

По-моему, он будет красиво смотреться на этом окне.

Да, очень красиво. Такой прелестный горшок и подвеска. Где ты их взял?

А как же сам хлорофитум? Он тоже красивый. Ты же не хочешь задеть его чувства!

Ты сейчас говоришь как заправский ботаник.

Он улыбнулся, я читал книгу по комнатному садоводству, чтобы не скучать в электричке. А вообще-то на Пятьдесят шестой улице есть огромный цветочный магазин, и там большой выбор растений, горшков и всего остального.

Знаешь, она прильнула к нему, я никогда бы не подумала, что буду тебя ревновать к цветочному магазину.

Они рассмеялись, и каждый почувствовал, как напряжение, накопившееся внутри, потихоньку спадает, напряжение, происходившее из разных, но все-таки сходных источников.

На той неделе Гарри купил еще две книги по комнатному садоводству, а в пятницу приобрел очередное растение в горшке на плетеной подвеске. Покупка растений по пятницам стала новой привычкой, заменив собой прежнюю пятничную традицию, и его непонятное напряжение и тревожность как-то сами собой улеглись, пока он обхаживал свои растения, как раньше обхаживал женщин. Уже через несколько месяцев на всех окнах в доме висели горшки с цветами. Колумнеи, эписции, плющелистные пеларгонии и даже колерии. На полу в комнатах, в красивых керамических кадках, росли диффенбахии пятнистые, фикусы каучуконосные, фикусы лировидные, шеффлеры, монстеры деликатесные, хамедореи и прочие пальмы. А еще у них были филодендроны и плющ, обвивавший потолочные балки в гостиной.

По мере того как разрасталась коллекция растений, Гарри приходилось вставать по утрам все раньше и раньше, чтобы проверить, все ли у них хорошо, достаточно ли им света, не пора ли их поливать, не надо ли увлажнить листья, побрызгав на них водой. Теперь он читал в электричке не только газеты, но и свою книгу по комнатному садоводству.

Разумеется, он неминуемо приобрел сенполию, или узамбарскую фиалку. В те выходные он сделал специальные оконные полки-подставки для своих фиалок. Уже очень скоро у него появились Веджвуды, Кембриджские розовые, Долли Димпл, Северянки, Лилиан Джарретт, Зимняя зелень, сорта с рифлеными листьями, пестрыми листьями, черными листьями и всевозможные гибриды. Гарри купил специальные щеточки для чистки листьев и сам выращивал фиалки из листовых черенков.

Поначалу Линда с изумлением наблюдала за появлением новых растений в доме, который теперь напоминал декорации для фильма о джунглях; потом появились новые заботы, приходилось следить, чтобы Гарри-младший не ронял маленькие горшки и не рылся в земле в больших кадках. Но оно того стоило. С появлением этого хобби Гарри сделался как-то спокойнее и бодрее, вновь стал похож на себя прежнего – уже не такой вялый и мрачный, каким был в последнее время, – чему Линда, конечно, была только рада. И вдобавок ему больше не приходилось развлекать клиентов и оставаться в городе на всю ночь, что тоже не может не радовать. Сама Линда тоже любила растения и вовсе не возражала против озеленения дома.

Знаешь, милый, если мы заведем еще больше растений, то задохнемся от избытка кислорода.

Ну, при теперешнем загрязнении воздуха и вечном смоге, нам хватит растений, чтобы полностью отгородиться от мира.

В нашем собственном райском саду?

Ну, да. Почему нет?

Наконец, слава богу, Гарри перестал покупать растения. И, кажется, очень вовремя. Они прекрасно смотрелись и, безусловно, придавали дому уюта, и Линда радовалась за Гарри, что он так доволен и счастлив, но в доме уже просто не было места для новых растений.

И в расписании Гарри тоже не было места для новых растений. Да и старые со временем были заброшены, он перестал обихаживать их по утрам в будние дни, быстренько проверял их по вечерам, возвращаясь с работы, и уделял им внимание только на выходных. Постепенно вечерние проверки сошли на нет, и теперь Гарри находил время поливать свои зеленые насаждения разве что по воскресеньям, да и то не на каждой неделе.