Демон для личного пользования

– Переносной, – объяснил на мой удивлённый взгляд. Выпрыгнул и подал руку.

Переносной это хорошо. Они рассчитаны на одно, максимум два перемещения, в них сложно пробраться посторонним. Хотя считаются нестабильными и вообще незаконными.

Пока я осматривалась, Эмиль извлёк из багажника несколько небольших приборов, расставил кружком.

– Слабый, машину не потянет. Потом самоуничтожится, – объяснил, снова подавая руку.

Кивнув, я зашла в самодельный круг, стараясь не предаваться своим последним Лучевым фобиям.

Эмиль встал рядом, активировал приборы и снова взял меня за руку.

Вокруг вспыхнул частокол улетающих в небо светящихся полос, запоздало вызывая удивление. Как такое возможно на Третьей? Ведь специальные службы отслеживают любые нелегальные использования?

Но всё вокруг уже смазалось привычными «стенами» Луча, которых невозможно коснуться. Мы мчались куда-то вовне. Перед глазами проносилась поездка с Ша-Дарром, тень отвечала горьким сожалением за столько потерянного времени. Потом вспомнилась Милли.

А мы всё неслись, покрывая сумасшедшие расстояния благодаря демонической силе и странному, плохо знакомому людям состоянию сжатого пространства.

Первый приступ паники накрыл внезапно, заставил вырвать руку у Эмиля. Четвёртая ведь совсем рядом. Туда минут десять лёта. Ну пусть двадцать – учитывая малую мощность Луча. А мы уже перемещались все полчаса, если не больше!

– Ты меня обманул? – пробормотала я. Звуки смялись, приглушились, но всё-таки донеслись.

– Извини, – отозвался Эмиль, снова беря мою ладонь.

– Куда мы летим?!

– Ты же понимаешь, что я тоже просто так не могу привезти тебя. Мне нужно быть уверенным, что ты… не предашь.

Я хотела было возмутиться, но, покосившись на него, промолчала. Наверное, в чём-то он прав. Не уверена, что согласилась бы лететь дальше Четвёртой. Хотя… а разве у меня был выбор?

Не успела я толком разобраться в своих мыслях и эмоциях, как ноги спружинили, врезаясь во что-то мягкое.

Земля, поняла я. Трава.

Эмиль придержал меня, амортизируя силу удара.

Марево вокруг опять расслоилось на отдельные лучи и, немного помигав, исчезло. В голове всё ещё вертелись картины окружающей реальности, сердце отстукивало в сумасшедшем ритме, воздух, более резкий и холодный, чем дома, ударил в ноздри букетом незнакомых запахов. Но несколько вдохов-выдохов всё же привели меня в себя. Я огляделась.

Мы оказались в какой-то дикой глуши. Вокруг виднелся лес лиственных деревьев неизвестных мне пород. Густой, плотный, каких давно уже не встретишь на цивилизованных планетах, под ногами стлалась незнакомая трава. Атмосфера, пропитанная почти первозданной свежестью и чужими примесями, которые ощущала только тень. И небольшой покосившийся деревянный домик.

Из которого внезапно выскочила Милли, а следом, пытаясь сохранить гламурную походку, спешила Тильда.

– Серьёзно? – обернулась я к Эмилю. Он лишь ухмыльнулся, приподняв бровь.

– Лина! – Милли повисла у меня на шее, растапливая недоверие и подозрительность. Я покрепче прижала девочку к себе.

– Добро пожаловать, – радушно улыбнулась Тильда. – Заходи!

– Может… не будем терять время? – с сомнением оглядела я подозрительный домишко.

– Не поняла, – недоумённо отозвалась названная сестра моего новообретённого брата.

– Сразу к специалистам бы, – объяснила я и добавила на всякий: – У меня мало времени.

– Мы к ним и идём, – уверила Тильда.

Пожав плечами и не отпуская обнявшую меня Милли, я направилась следом за Тильдой к скрипучей створке. Эмиль немного задержался, запустил какой-то прибор, что-то проверяя в пространстве. Слежку, наверное.

За первой доисторической дверью открылось небольшое полутёмное помещение под стать. Я всё ещё сокрушалась по поводу привычного дома на самой дорогой планете Средомирья, размышляя о том, что у «организации», похоже, всё плохо, когда Тильда уверенно направилась напрямик к пыльному шкафу до-Лучевой эры.

Створки, вопреки собственному виду, раскрылись будто электронные, и оттуда ударил яркий свет. Зажмурившись на несколько мгновений от неожиданности, я пропустила момент, когда, видимо, просканировав стоящую впереди девушку, шкаф явил совершенно иную дверь. На сей раз она скорее подошла бы некоему бронированному бункеру – толстенная, прочная, со множеством замков, кодовых кнопок, рычагов и поворотных ручек, наверняка с секретом.

Дверь медленно, с натугой отворилась, запуская нас в небольшую кабинку с белыми стенами. Не успела я прийти в себя от неожиданности, как сзади раздался хлопок, а мы на огромной скорости помчались вниз.

Так вот оно что!

Когда лифт остановился, я всё ещё забирала назад свои мысли о том, как у «организации» всё плохо. У них было просто неимоверно круто!

Огромный современный подземный центр с вполне серьёзными технологиями, освещённые коридоры, убегающие в бесконечность, окна с голографическими пейзажами и деловые, занятые работой люди.

– Где мы? – выдала, наконец, я.

– Я думала, Эмиль тебе рассказал, – удивилась Тильда.

– Я имею в виду, на какой планете.

– Потом. Отдохни с дороги.

– Но…

– Нужно всё подготовить.

– Что?