Демон для личного пользования

Я вернулась в лифтовой холл – после тёмного коридора свет ударил по глазам. Пустота радовала, но и настораживала. Казалось, сейчас откуда-нибудь со всех сторон на меня налетят Траммовы посланники.

Сделав несколько дыхательных упражнений, чтобы взять себя в руки, я задумалась.

Вверх? Или всё-таки вниз? Выяснить как можно больше, или бежать как можно быстрее?

Постояв у лифта, попыталась сосредоточиться, вспомнить все малейшие колебания на тех уровнях, которые невидимы людям, но доступны тени. И очень осторожно послала аналогичное воздействие.

Дверь не успевшего уехать лифта отворилась. Я шагнула, пытаясь не предаваться липкому страху и безотчётному ощущению, что сама же загоняю себя в ловушку.

Чуть помедлила, разглядывая схему. Должны же где-то здесь быть и лестницы тоже?

Наверняка снабжённые такими же сканерами, как вход на детский уровень.

Медленно выдохнула и снова настроилась на тень, сливаясь с системой доступа.

Вверх или вниз? А вдруг Ша-Дарр сейчас именно внизу? Вдруг именно там проводят ритуал с новой меченой?

А бежать – куда и как? Без техники меня изловят, даже если удастся выбраться в близлежащие леса. А если внизу получится пробраться в какой-нибудь центр управления? Хотя бы выяснить, где здесь аэролёты и как получить к ним доступ, чтобы долететь до ближайшего города? Оттуда уже можно и домой прорываться.

Или, ну а вдруг, найду ещё один переносной Луч?

Медленно, тщательно попыталась повторить действия Милли, по возможности снабжая теми же энергиями. Что-то в спине откликнулось, то ли переданная Ша-Дарром сила, то ли мои собственные, глубоко спящие возможности. Тень встрепенулась, останавливая почти готовый сорваться импульс.

Да, наверняка ребёнку, чей бы он ни был, на нижние уровни доступа нет.

Но откуда-то я знала, что и как изменить. И вместе с тем появлялось новое понимание. Эта система не рассчитана на меченых. На то, что кто-то может в неё проникнуть.

Значит, им тут либо доверяют, либо…

Да и весь комплекс: будь он выстроен ими, наверняка и звонки перехватывали бы при помощи демонических сущностей, не полагаясь на технику. Хотя, тут многое зависит от силы. Но хоть кто-то сильный должен же быть?

Решительно выбрав направление, мы с тенью чуть поправили импульс.

Кабинка плавно двинулась вниз, отреагировав. Почему-то вспомнилось, как я везла в лифте презрительно-безразличного нового мужа из агентства. Грешная тьма, сколько же времени потеряно впустую!

Где ты, Ша-Дарр? Так хочется верить, что сопротивляешься мерзким приказам Гера.

Следом выстрелила ещё одна мысль. Кольцо! У меня ведь есть кольцо!

Правда, оно как-то связано с агентством. А вдруг с самим Гером? Нажму и тем самым откажусь от мужа?

Твою тьму.

Я поднесла руку к глазам, разглядывая.

Что-то с ним было не так. Внутри красного камешка поселилось чёрное пятно – пульсирующее, растущее, словно живое. И тут же всё внутри затопил леденящий ужас: где мой демон? Что с ним?

Я слишком явно, до боли в тени ощущала, что Дар в опасности, что с ним произошло нечто ужасное и непоправимое.

ГЛАВА 13.3.

Рау Ша-Дарр

Магистр не ответил. Даже печать на спине безмолвствовала, как будто её там и не было никогда. Зато откуда-то из самых недр этого запредельного места послышался другой отклик. Изменённый до неузнаваемости, но взывающий напрямую к моей сущности, отклик такого же, как я.

Демона, наделённого душой.

И его неутолимая, неизбывная жажда.

Прислушиваясь, пытаясь понять, я даже на время забыл, где нахожусь. Отголосок – слишком слабый, отдававший последствиями печатей, ритуалов и магистр знает чего ещё, некогда сотворённого здесь, неуловимый, но, тем не менее, заметный для моей души. Потому что эта жажда тянулась к душе сильнее, чем к тени.

– Ша-Дарр! – позвал Эй-Дарр, вырывая меня из оцепенения, осознания. Чудовищно, невероятно, но, вместе с тем, реально. – Что там?

– Я кого-то слышал, – отозвался я, всё ещё не в состоянии до конца осознать увиденное.

– Здесь больше никого.

– В основе этого места лежит живая жажда живого создания. Такого же, как мы. Как я.

– Как такое возможно? – нахмурился старец.

– Не знаю. Спроси у людей.

– Сам и спроси, – ворчливо отозвался он. – И поторопись. Здесь время течёт медленнее, чем там, – Эй-Дарр качнул головой, показывая, где именно.

– Время? Сколько там прошло?

– Примерно час за день.

Час… я тут меньше, хотя, кто скажет наверняка. Все инстинкты вырывались из-под контроля, может, и больше. Значит, там уже прошёл день. Чем занята Адель? Надеюсь, не считает, будто я покинул её. Снова.

– Знаю, что делать, – пробормотал я.

Старик презрительно хмыкнул. Решение сложилось в голове, но обдумывать было сложно: мою душу искала, почти настигала та мрачная бездонная тьма, которой перестала быть интересна моя тень. И я готов был её отдать. Но не даром.

– Откуда тебе известно о времени?

– Прислушайся к себе. Ты сможешь их видеть. Тех, к кому привязан.

Видеть…

Раскрыть привязку означало раскрыть душу. Но мне нужно было удостовериться, что Адель в безопасности.