Демон-Инквизитор (СИ)

Птицемордый вздохнул и потер свои огромные глаза. Подушечки пальцев заскользили по поверхности глазного яблока. Как он сам объяснял – это приходится делать, потому что век нет. Его руки замерли у носа, когда дверь открылась и в комнату заглянул усач.

– Там внизу проблема, с которой вам стоило бы разобраться, Алиса, – сказал он, не церемонясь. – Пройдемте со мной.

– Иди сам! – раздраженно буркнула я. – Сама спущусь, не калека.

Начальник стражи помешкал, будто бы собираясь сказать что-то еще, но Айви шикнула на него, и он покорно ушел, закрыв за собой дверь.

Я устало выдохнула.

– Пойду, посмотрю, что там происходит.

– Наверняка тот дядя, который за вином пошел, устроил банкет, – хихикнула Айви, спрыгивая со стула.

– Тогда и мне стоит спуститься. Я не последнюю роль сыграл в этой победе, – довольно улыбнулся птицемордый, приосанившись.

«Ну и шуты», – подумала я тогда, усмехаясь.

***

Толпа людей. От которой идет запах. Смертоубийства. Тошнотворная вонь.

– Знаешь, упыриха, – начал старый инквизитор, стоящий впереди моих людей. – Если бы ты интересовалась, чем занимается «скот» в свободное время, то ты бы постаралась спасти своего адъютантишку.

Руки толпы поднимают шесты. На них нанизаны куски тела Михаила. Инквизитор смотрит с торжеством. Восхищенно улыбается сам себе. Старческие морщины на его лице разгладились, а старое клеймо церкви на лбу проступило четче.

– Здесь его хер, можешь пососать напоследок, – говорит «бывший» инквизитор, бросая к моим ногам пропитанный кровью мешочек.

– Какой ты ублюдок… даже из предательства устроил представление, – шепчу я, не в силах опустить глаза к тому, что лежало у моих сапог.

– Ха! – инквизитор довольно крякнул. – А ты сама забыла, как бросала отрубленную голову монстра в толпу? Как казнила людей в церквях? Каждая твоя речь обагряется кровью винных и невинных, добрых и злых. Так почему ты запрещаешь то же самое сделать и мне?

Я смотрю на его лицо, а он хохочет.

– Да, Алиса. Чертова упыриха, прогнившая богоотступница. Ты думала, что превратила людей в своих рабов, отобрав у них Церковь и Святость. Но ты ошиблась, грязная нечисть. Мы готовились к этому дню. У тебя не оказалось ни одного последователя, который был бы тверд в своей вере в тебя. У Бога же таких – большинство. Так что мы стоим здесь, перед тобой, но не для того, чтобы слушать твое богохульство. Мы здесь для того, чтобы совершить правосудие! Крупное зло с божьей помощью миновало наш город, осталось вычистить мелкое. И ты, и твои грязные друзья первые в нашем списке. Твоего придурка мы уже раскромсали на части, отправив на божественный суд! Теперь ваша очередь.

Инквизитор выхватил из-за пояса пистолет. Заряд картечи рявкнул, впился в живот Айви. И по ее лицу я поняла: святая соль смешалась с дробью. Вампиресса безмолвно согнулась пополам, с ужасом оседая на ступени позади нас.

Толпа медленно снимает с плеч ружья. Даже начальник стражи, отпустив свои усы, выхватил пистолеты и нацелил их на меня.

Мне было плевать. Я смотрела на голову Михаила. Пыталась отыскать его прекрасный взгляд, что так удивительно светится под луной. Но напрасно – злобные руки опустошили глазницы, обезобразили лицо. И перед собственной казнью я была обречена смотреть не на Михаила – а на смерть, жадно прильнувшую к рассеченным губам моего адъютанта.

Волна выстрелов оглушила меня. Эхо разнесло их по залу, звук отскакивал от колонн, заставляя меня в отчаянии прижать предплечья к ушам. Момент перед смертью. Такой ожидаемый, но такой шокирующий. Как вернуть себе спокойствие? Михаил… наверняка, он был как всегда невозмутим. Но я так не умею. Никогда не умела…

Мое тело не чувствовало боли. Ни капли. И когда я открыла глаза, то поняла, почему. Демон встал передо мной, расправив свои крылья. Сотканные из стальных перьев, они плотным щитом закрыли меня и всхлипывающую от раны Айви.

– Эй… – выдохнула я, в ужасе глядя на безумную улыбку.

– Знаешь что? – птицемордый харкнул кровью и облизал тонкие губы. – Либо дерись, либо беги. Но не стой истуканом, так, будто тебе в жизни делать больше нехер.

Новая волна выстрелов накрыла нас. Я не могла закрыть глаза – лишь наблюдала за тем, как демон прикрывает меня и телом, и крыльями, отдаваясь на волю пуль так, будто они предназначались ему, а не мне.

– Дерись! – кричал демон. – Ради всего, что держит тебя здесь!

Оружие затихло. Ворон опустился на колени. Его крылья рухнули на каменный пол.

– И запомни: я не спасал тебя… – улыбка птицемордого не изменяла ему даже после града пуль в спину и затылок. – Эти крылья – старый подарок Плачущего.

Я никогда не могла видеть души. Большинству вампиров это недоступно. Но ворона, выскользнувшего из разрушенного черепа, я заметила. Он не был материальным. Птица взмыла в воздух, улетая в беззвучье и небытие. Сквозь крылья, медленно тлеющие в полете, я видела кровожадные лица заряжающих ружья.

Отыскав глазами инквизитора, я сделала шаг вперед. Шок и горечь отступили, дав место разгорающейся ярости.

– Как думаешь, зачем вы мне были нужны? Зачем я все это затеяла?