День гнева. Повести

— Дело какое делаете, Виктор Ильич?

— Я — литератор, Эдвард Гурамович. Сценарии для кино пишу, книжки там всякие…

— Хорошее дело, — одобрил Викторовы занятия Эдвард Гурамович. — Но, наверное, обстоятельствами гибели нашего Сергея милиция занимается?

— Милиции уже все ясно — несчастный случай. Но мне бы хотелось разобраться, отчего это все произошло, как это с ним произошло.

— Чтобы в книжку вставить? — догадался Удоев и заулыбался от своей догадки.

— Да нет. Уж больно грустная книжка получится, а я веселые пишу.

— Лихой был джигит, — соответствуя сентенции Виктора, погрустнел Эдвард, — и работал хорошо. Пил, правда, неумеренно.

— И долго он у вас работал? — спросил Виктор. Он по-прежнему стоял перед заграничным столом. Председатель наконец-то соизволил заметить это:

— Да вы присаживайтесь, присаживайтесь, — понаблюдал, как садился Виктор, и, удовлетворясь наблюдением, сам встал, прошел к солидному шкафу, раскрыл его, недолго поискал на полках, извлек новенькую тонкую папочку, на которой блестящими черными буквами значилось: «Личное дело», вернулся к столу, на ходу полистав папочку, и, сев на свое место, ответил на вопрос: — Почти полгода. Со второго февраля.

Из низкого мягкого кресла, в которое погрузился Виктор, председатель Удоев виделся как бюст героя на постаменте.

— В папочке не написано, есть ли у него какие-нибудь родственники?

Бюст с готовностью полистал папочку еще раз. На листочке автобиографии задержался.

— Нету у него никого. Сирота. Детдом, спорт, ПТУ. Потом армия, ВДВ, снова спорт, мастер по стрельбе, первый разряд по конному спорту. Да, судьба…

— И горевать некому, — сказал Виктор.

— Мы должны горевать. — Удоев назидательно поднял большущий указательный палец. — Человек погиб, человек!

— А мы ничего не знаем об этом человеке. Ничегошеньки. Скажите, а я могу повидать этого вашего отставного полковника и конюха? Они вроде вчера вернулись?

— Вернулись! Вчера! — радостно подтвердил Удоев. — Только повидать их никак не получится, дорогой!

— Как так? Ведь они у вас работают.

— Не работают! Не работают! — еще радостней объявил председатель.

— Как так? — тупо повторил Виктор.

— Конюх, мальчик этот, — впервые Удоев обнаружил свой акцент — в слове «мальчик» мягкий знак отсутствовал, — вчера прямо и уволился, напугался, значит, сильно. А полковник и не работал у нас никогда.

— Он же в съемочной группе как начальник трюкотряда числился.

— Правильно. Я его начальником послал. За Сережей присмотр обязательно нужен был. Сижу я, думаю — кого послать. И вдруг солидный человек приходит, на работу просится. Я его документы посмотрел, увидел, в каких он органах работал, обрадовался, и без всякого оформления направил на съемки. Как бы испытательный срок ему дал. А вчера он, когда вернулся, говорит: «Такая работа не по мне. Нервная очень». И ушел.

— Совсем?

— Совсем, совсем. Пожал мне руку и ушел.

— Был Серега и нет Сереги. Растворился в воздухе, — сказал Виктор.

— Да, жалко мне спортсменов. Пропадают ребята. — Удоеву понравилось словечко «совсем». Им и завершил сентенцию: — Совсем пропадают.

— Но, судя по вашему виду, вы — тоже спортсмен?

— Спортсмен, — с гордостью подтвердил Удоев. — В свое время союз выигрывал по вольной борьбе.

— А не пропали?

— Потому что я умный, Виктор Ильич, — объяснил свое везенье Удоев.

Виктор выкарабкался из кресла, встал. Встал и Эдвард Гурамович.

— Значит, ничем мне помочь не можете…

— Не могу, дорогой, не могу. Пойдемте, я вас провожу.

Вышли на солнышко. Оглядев свое хозяйство, Удоев предложил:

— На лошадке прокатиться не желаете, Виктор Ильич?

— А что? — завелся ни с того ни с сего Виктор, — прокачусь, пожалуй!

— Гришка! — крикнул служителю Удоев. — Подай Орлика!

Где вы, те два месяца в Тургайской степи, где ты, школа великого наездника Петьки Трофимова, где свист ветра и топот конских копыт под тобой?

Виктор, чуть коснувшись холки, взлетел на коня. Нашел стремена, разобрал поводья и вдруг, жестоко вздернув лошадь, залепил классическую свечку.

Развернувшись на двух задних, опустил передние, с места взял укороченным галопом. Мелькали терракотовые стволы сосен, стриженный кустарник, испуганные жирные амазонки. Хорошо. В конце аллеи, разбрасывая землю комьями, развернулся и помчался назад. Лихо осадил, эффектно соскочил, протянул поводья Удоеву и сказал:

— Спасибо. Сколько я должен кооперативу?

— Какой джигит! Какой джигит! — в восхищении мастерством наездника кавказский человек просто не мог слышать о каких-то деньгах. — Виктор Ильич, давайте к нам инструктором! На любых условиях!

— У меня свое занятие, Эдвард Гурамович.

— Какое занятие? Скрючившись за письменным столом в прокуренной комнате? Фу! А у меня свежий воздух, вольные кони, симпатичные дамочки кругом.

— Заманчиво, но… — Виктор развел руками. — Так столько я должен за прокат коня?

— Обижаете, Виктор Ильич, ох, как обижаете!

Пижон несчастный. Закидываясь в седло, потянул правую ногу. В паху заунывно болело. И ломался-то перед кем? Виктор миновал матово сияющий «ауди» и влез в свою трухлявую «семерку».