Деньги. Увлекательная история самого почитаемого и проклинаемого изобретения человечества

В 1998 году программист по имени Вэй Дай предложил перевернутое решение. Возможно, нам не нужен единый центральный посредник для ведения бухгалтерской книги. Может быть, мы заставим всех вести бухгалтерскую книгу. Способ создания анонимных цифровых денег заключается в том, чтобы каждый все всегда знал – каждый баланс, каждый платеж, в каждый момент. «Каждый участник ведет (отдельную) базу данных о том, сколько денег принадлежит каждому псевдониму, – писал Дай. – Эти счета в совокупности определяют право собственности на деньги». Дай называл это b-деньгами.

Как и в случае hashcash, компьютеры будут генерировать b-деньги, решая головоломки. Когда компьютер, принадлежащий пользователю – назовем ее Алисой, – решал головоломку, он отправлял ответ всем в сети. Каждый проверял ответ и пополнял счет Алисы в бухгалтерской книге вновь созданными b-деньгами.

И если Алиса хочет заплатить кому-то – назовем его Бобом – пять долларов b-деньгами, она отправляет сообщение на компьютеры всех, кто использует b-деньги: «Я, Алиса, плачу Бобу пять долларов». Каждый компьютер сначала проверяет, есть ли у Алисы на счету хотя бы пять долларов. Если нет, ее сообщение будет проигнорировано. Если есть, то компьютер каждого вычтет пять долларов со счета Алисы и добавит пять долларов на счет Боба. Таким образом платеж произведен (для анонимности учетные записи людей указаны не на их собственные имена, а в кодах букв и цифр).

Это было прекрасно, но был один недостаток, очевидный для Дая с самого начала. Эта система была «непрактична, потому что она интенсивно использует синхронный и не поддающийся передаче анонимный канал вещания». Другими словами, все должны быть в сети все время, общаясь друг с другом каждое мгновение и без перерыва. В противном случае кто-то может пропустить транзакцию, отправленную по сети, и тогда бухгалтерские книги не совпадут, так что вы не сможете выяснить, у кого сколько денег.

Шифропанки обсуждали идею Дая. Некоторые из них поддержали ее. Один парень описал систему под названием bit gold; другой написал код для того, что он назвал «многоразовыми доказательствами работы», которые строились на основе hashcash.

Затем, в августе 2008 года, Вэй Дай получил электронное письмо от незнакомца. «Мне было очень интересно прочитать вашу страницу о b-деньгах, – начиналось оно. – Я готовлюсь выпустить документ, который превратит ваши идеи в полноценную рабочую систему. Адам Бэк (hashcash.org) заметил сходства и указал мне на ваш сайт».

Рабочим названием статьи, указанным в электронном письме Дая, было «Электронные деньги без доверенной третьей стороны». Два месяца спустя незнакомец опубликовал статью в Интернете с обновленным названием: «Биткоин: Одноранговая электронная денежная система».

Биткоин!

Незнакомца, который изобрел биткоин, почти наверняка звали не Сатоши Накамото, но это имя было на первой странице документации о биткоине, в электронном письме Вэй Даю, а также употреблялось в качестве имени создателя (или создателей) биткоина, которое использовалось для обсуждения биткоина в списках крипторассылки. Никто не знал ни тогда, ни на момент написания книги, кто такой (такие) Сатоши Накамото и кем он был (или были).

Сатоши Накамото мог быть шифропанком, живущим в подземном бункере в Новой Зеландии, или руководителем банка в Лондоне. Он может быть священником или преступником, а если это группа людей, они могут быть заговорщиками, замышляющими захватить мир. Но гений биткоина состоит в том, что совершенно не важно, кто такой Сатоши Накамото.

Было бы катастрофой, если бы генеральный директор банка страдал галлюцинациями или председатель Федеральной резервной системы был склонен к мошенничеству. Политика этих учреждений зависит от выбора, сделанного ответственными лицами. Суть биткоина в том, что никто за него не отвечает (вы можете сказать, что ответственность несут все, но это одно и то же). В классическом стиле шифропанка Сатоши, кто бы он ни был, не владеет патентами на биткоин. Полная кодовая база была опубликована в Интернете, чтобы все могли ее видеть, использовать и настраивать по своему усмотрению.

Деньги всегда и везде основаны на доверии. Современная валюта основана на доверии к правительству, которое ее выпускает. Биткоин также основан на доверии. Но магия биткоина заключается в том, что вам не нужно доверять правительству, банку или Сатоши Накамото; вы просто должны доверять коду.

А код для биткоина очень умный! Сатоши взял идеи из hashcash Бэка и b-денег Вэй Дая и добавил к ним несколько блестящих деталей, которые, казалось, сделали биткоин тем, о чем шифропанки мечтали в течение многих лет: анонимная денежная единица, которой покупатели и продавцы могут обмениваться через Интернет без какого-либо банка или технологической компании в качестве посредника. Сатоши изложил все это в той девятистраничной статье, которую опубликовал на Хеллоуин 2008 года.