Derbi Braya Pylayuschaya Ember 1

требуется время, чтобы снова заговорить. — Она сказала тебе, что мы были вместе

несколько недель назад?

Мои глаза округляются от удивления.

Он бросает взгляд на мое лицо и безрадостно смеется.

— Полагаю, что нет. Конечно, не сказала. Зачем, если для нее это ни хрена не

значит?

Он наклоняется вперед и опускает голову на свои руки.

Я сажусь рядом с ним на кровать и, стараясь утешить, кладу руку ему на спину.

Тишина, заполнившая комнату, практически обретает черты реального человека. Словно

здесь Бетани. Призрак, прислушивающийся к нашему разговору.

Он протяжно выдыхает.

— Она, наконец, вернула меня обратно к жизни. Мы начали все с чистого листа,

позабыв о всем том дерьме, что было в прошлом.

— Что же случилось?

Когда он говорит, его голос кажется более хриплым, чем обычно.

— Кэп… мой отец… его подстрелили, — он тяжело выдыхает. — Она испугалась.

Не только потому, что кто-то стрелял в Кэпа, но и потому, что я должен был взять бразды

правления в свои руки. А она не хотела, чтобы ее детей зацепило рикошетом при клубных

разборках.

— Бразды правления?

— Взять нашивку президента, а также все обязанности и дерьмо, которые к ней

прилагаются. Это поставило бы мишень на спину всех тех, кто находится рядом со мной.

Некоторое время он молчит, а затем продолжает.

— Я не виню ее за то, что она опасается за свою жизнь и за жизнь своих детей. Она

хорошая мать, всегда такой была. И, знаешь, поначалу я понимал ее позицию. Но потом я

подумал о Ходже, с которым она прожила тринадцать лет. Разница лишь в том, что он не

принимал такого активного участия в жизни клуба, как я, а ведь мне пришлось бы взять на

себя определенную ответственность, если бы я решил возглавить клуб.

Он снова хватается за волосы, его переполняет чувство отчаяния и безысходности.

200

— Поэтому я сложил с себя полномочия. Я думал, что этого будет достаточно,

чтобы уберечь ее и детей от опасности, и мы сможем дать нашим отношениям реальный

шанс.

Он мрачно смеется себе под нос. Отпустив свои волосы, он поворачивает голову,

чтобы посмотреть на меня, его серо-голубые глаза, такие же беспокойные, как грозовые

облака.

— Этого было недостаточно. К тому времени она уже выстроила стену, не выслушав

тех гребаных слов, которые я должен был ей сказать.

— Похоже, она просто боится.

Вскочив на ноги, он рычит:

— Само собой, она боится… но я могу ее защитить. Черт возьми. Я не какой-то там

урод. Я никогда никому не позволю отнять то, что принадлежит мне. По крайней мере,

пока дышу.

Его кулаки сжимаются и разжимаются. Спустя примерно минуту его метаний по

комнате, он выпаливает:

— Я отказался от своего наследия ради нее. Я позволяю каждому из моих братьев

смотреть на меня так, будто я кусок дерьма. Мой отец умирает, и единственная вещь,

которую он хотел больше всего на свете, это увидеть, как я пойду по его стопам и

продолжу его дело. Я сложил с себя полномочия ради нее, а она говорит, что это не стоит

того. Я не стою риска.

Он впечатывает в стену кулак, и краска со штукатуркой осыпаются на пол.

— Черт бы ее побрал. Я всё поставил на кон. Какого хрена она не может сделать то

же самое?

Он всматривается в мое лицо, словно ищет ответ на свой вопрос.

— Я не знаю.

Его глаза сверкают от избытка переполняющих его эмоций.

— С меня хватит. Я задолбался ждать и на что-то надеяться. Я, черт подери, хочу

двигаться дальше. Единственный вариант, при котором она примет меня обратно, если я

сниму с себя нашивку и уйду. Покину клуб, мою семью, этот город и этот проклятый

штат, — он качает головой. — Но я не могу это сделать. Я не дезертир. Я не уйду от всего

того, что делает меня таким, какой я есть.

Он выдыхает, и часть напряжения сходит с его плеч.

— Я ждал четырнадцать лет, чтобы она вернулась ко мне. Тебе не кажется, что это

довольно долгий срок? Думаешь, мне нужно подождать еще? Или, наконец, найти того,

кто сможет ответить на мою любовь взаимностью?

Я понимаю их обоих. И всё же чувствую, что, если Бетани не впустит Дозеру в свою

жизнь, тогда ему придется найти того, кто сможет это сделать.

— Ты заслуживаешь быть счастливым. Честно говоря, я не знаю, где бы я сейчас

была, если бы ты не заступился за меня в тот первый день, — набравшись храбрости, я

говорю: — Но у тебя с Бетани особая связь. У нас этого нет. Нас связывает дружба, и

думаю, тот факт, что мы оба одиноки, совсем не значит, что мы подходим друг другу.

Он тихо посмеивается.

— Детка, я не прошу тебя выйти за меня замуж. Я просто хочу построить с тобой

отношения и посмотреть, сможем ли мы быть вместе. Остается только догадываться, куда

все это приведет.

Когда я не отвечаю, он говорит:

201

— Ты думаешь, у нас ничего не получится?

Он пару секунд меня изучает.

Я сомневаюсь, смогут ли дружеские отношения между нами перерасти в нечто

большее. Он — все, что я когда-либо хотела видеть в мужчине: красивый, трудолюбивый,

умный, готовый всегда прийти на помощь и обладающий отличным чувством юмора. У

этого списка нет конца. Если бы между нами была химия, даже вопроса бы не стояло. Но