Держаться за землю

Ларка вышла из своего закутка, и таким страшно близким и безжалостно солнечным телом ударило прямо в глаза и во все в нем живое под ребрами, словно открытого огня глотнул в забое и легкие свернулись в трубочку, спеклись… Приблизилась в упор, белея долгими ногами, истоком грудей в разрезе халата… Все, все сгорело в нем, ничего не осталось снаружи: ни пустынного черного города, где вся жизнь перебежками или ниже отметки земли, ни Бурмаша, ни Петьки, ни дыры-мышеловки в утробу «Марии-Глубокой»… Так огромно, так остро почуял, как убить свою смерть, что его, как осенний листок, подняло, вагонеткой притиснуло к Ларке… и вдыхал ее, пил, тянулся за ее губами, прикипев, как к лыжной палке на морозе, продолжая начавшееся не сейчас, даже и не свое, а словно первого мужчины на земле, неумолимое, извечное движение от стужи, от земли, от пожирающего ужаса перед своим исчезновением, от враждебных людей, от могучих зверей, от всего исполинского холода мира в такое маленькое, тесное, но и всесильное тепло, готовое принять твое слепое семя, могущее продлить твое коротенькое бытие за пределы всех сроков, до первого крика, до первых шагов зачатого совместно человека.

От волос ее пахло полынью, губы были полны пьяных соков цветущей черноземной земли. Она становилась то маленькой, до обмирания тщедушной в его небывало огромных руках, то наоборот — много больше его, ничтожного, как семя жизни в нем самом. И это продолжалось, продолжалось, и уже ничего не осталось, кроме Лариных глаз с отражавшимся в них свечным пламенем, — она с каким-то мстительным упорством, даже с ненавистью, с бесстыдным торжеством смотрела снизу вверх, словно впрямь состязаясь с Вальком, кто кого пересмотрит… со смехом вырывая из него все силы, вытягивая жизнь, которою когда-то его наделила. И вот из этих страшно приблизившихся глаз ударил едва уловимый огонь, как свет из туннеля, как вспышка метана в насквозь белой лаве, — и, не способный вынести такой, как с ней сейчас, сродненности, он загнанно упал лицом к ее лицу, столкнувшись лоб в лоб и услышав, как она задыхается от густого звериного хрипа…

Он не сразу нащупал себя, а верней, их обоих, лежащих, как две потрошеные рыбины, без икры, без молоки, безо всех своих внутренностей, но еще почему-то раскрывающих рты и хватающих воздух. Увидел переливчатые язычки свечей и прозрачные капли на оплывших огарках, гладкий блеск мокрых Лариных плеч, всей ее и своей обсыхающей кожи, как будто и они вдвоем оплавились и таяли, как свечки.

Он не сразу почувствовал новое прикосновение Лары: повернулась к нему и вела указательным пальцем по лбу, спинке носа, губам, подбородку, с осторожностью трогала веки, обводила глаза, как будто бы лепила его заново и для какого-то неведомого будущего, уже не для войны, не для проходки, а для того, что будет после; как будто бы хотела нанести на его просветленное, как у ребенка, лицо боевую раскраску и на всю его кожу защитный узор. Как будто бы хотела сохранить его черты под слоем общего их пота. Не то стереть с его лица налет земли, спешащей завладеть людьми до срока. Не то обнажить некий тайный, одной только Ларе и ведомый образ, представляемый ею так же верно, как мать прозревает лицо носимого под сердцем будущего сына, поглаживая купол своего наполненного живота. Не то изучала, как это делают слепые, словно глазам уже не доверяла и раньше вообще его не видела.

Рука ее соскальзывала с подбородка, спускалась в ямку меж ключиц, как будто бы текла по выпуклой груди и животу, спускаясь до самого паха, до рубца его раны на правом бедре, и он радостно чувствовал, как в горячей ладони ее бьется кровь, как тугие горячие волны проникают во все его мышцы, промывают его существо до костей и уносят из тела всю долгую, напластовавшуюся за три месяца усталость. И казалось, не только усталость сходила с него, но и даже сама отболевшая кожа, кабаньи толстая, соленая, слепая, стократно продубленная обильным потом страха, освобождалось молодое тело, и становился чист, как мальчик, как в то далекое, потерянное время, когда их с Петькою отец был жив, а мама молода.

Блаженно невесом он стал, потеряв счет неделям, годам, наполняясь одной только Ларой, чуя, как течет в жилах их общая кровь… и вдруг кольнуло осознание того, что эти молодость и сила принадлежат уже не Ларе, не ему, и из горла рванулся проклинающий, жалобный всхлип.

— Что, Валек, что? — На зарешеченное сердце бдительно легла ее ладонь.

— Зачем мы, Ларка? Глупо. Ведь я уйду сейчас, туда уйду. В дырку, Ларка, под землю, и метро копать будем до второго пришествия. А потом воевать…

— Ну а когда еще, Валек? По-моему, естественно, нет? Только что было очень естественно. Так хорошо, что даже и не глупо.

— А дальше, Ларка, дальше?

— А дальше — это очень далеко. — Потянулась, как кошка на весеннем припеке.

— Вот именно, не видно. Дальше этого вот потолка. Что ж мы это с тобой… ну как кошки-собаки?