Державы земные

Держащий камеру эмкашник еще немного поигрался с ней, а затем отбросил в сторону. Изображение закружилось, программа коррекции ошибок заполнила его квадратиками и пятнами. И камера упала в пыль.

Джо выключил видео и выглянул из темной расщелины, в которой прятался. Спустя мгновение эмкашники оказались в его поле зрения, идя по следам, оставленным Псами. Они смотрели на них не останавливаясь и болтали по радио. Про бразильскую сборную по футболу. Идеально. Джон два раза сжал и разжал пальцы.

Эмкашники прошли мимо. Джон в последний раз выглянул наружу, а затем протянул руку к ремкомплекту на поясе. Открыл поясную сумку, сдвинул в сторону тюбик герметика и заплатки, нашел аварийный нож. Не боевой, но он сделан так, чтобы прорезать скафандр или перерезать запутавшийся трос. Пойдет.

Джон вылез из расщелины, на свет солнца. Двое эмкашников, «Тин» и «Аль-Фарран», шли впереди. Спотыкаясь и глядя на следы в пыли. Продолжая обсуждать футбольный матч.

Джон огляделся, убеждаясь, что ничего не упустил. Третьего солдата, корабля над головой. Нет. Все нормально. И он снова повернулся к Тину и Аль-Фаррану. Двое идиотов шли практически бок о бок, это ему на руку. Он пошел следом, аккуратно и быстро. Внезапно его посетила мысль, что теперь, пройдя пешком по поверхности Луны пару тысяч километров, он, вероятно, стал лушим специалистом в мире по ходьбе пешком по этому естественному спутнику Земли. Лучшим из людей, поправил он себя.

Он приблизился к эмкашникам. До них было всего три метра. Они продолжали беззаботно идти вперед. В вакууме ничего не слышно. Джон посмотрел на часы на дисплее и крепче сжал рукоять ножа.

Резкий выдох, длинный шаг вперед, и он настиг их. Выбросив левую руку, Джон схватил шланг, идущий от системы жизнеобеспечения к шлему Тина. Эмкашник споткнулся.

– Эй, что…

Джон сунул нож в просвет между шлангом и шлемом и резко дернул на себя, с протягом. Слои отражающей фольги, провода системы обогрева, волокна кевлара, пластиковая трубка и пузырьки защитной системы оказались разрезаны.

Тин начал падать вперед.

– … за хрень? – закончил он фразу.

Джон отпустил шланг и одним прыжком преодолел два метра, отделяющие его от Аль-Фаррана. Второй эмкашник едва начал поворачиваться, услышав слова первого, но Джон уже настиг его. С этого ракурса схватиться за воздушный шланг было сложнее. План Б. Джон схватил эмкашника за плечо. Фарран инстинктивно вскинул руку, защищаясь, и оставил незащищенным живот.

Нож вонзился точно туда, куда целился Джон – чуть выше усиленного поясного стыковочного шва, на уровне почек.

Джон резко крутанул нож. Аль-Фарран еще даже не понял, что его ударили ножом и что его скафандр пробит.

– Кто ты, на хрен…

Джон схватил солдата за выставленную в сторону руку и крутанул, выводя его из равновесия. Солдат начал падать и тут ощутил боль.

Аль-Фарран заорал во все горло. Упал на поверхность, выходящий из дыры воздух поднял облачко лунной пыли. Солдат прижал обе ладони к дыре. Джон вошел в облако поднявшейся пыли, схватил шланг у задней части шлема Аль-Фаррана и перерезал.

Вот так.

Оба готовы.

Джон посмотрел на часы на дисплее.

Шесть секунд.

Скафандр замедляет, но получилось неплохо.

Убрав нож в ножны, Джон пристегнул поверх него страховочный ремешок и стал ждать, пока противники умрут. Минута. Две. Он подошел к телу Аль-Фаррана и снял с трупа винтовку, потянув за приклад, пока ремень не соскользнул с плеча мертвеца.

Оглядел оружие. YM-20, спусковой крючок и переключатель огня модифицированы под руку в перчатке. Для боя в арктических условиях. Или, в данном случае, в лунных. Конструкция сорокалетней давности, но вполне достойная.

Вот. Сетчатый подсумок на поясе, похоже, там магазины.

Джон закинул винтовку на плечо, отцепил подсумок от пояса эмкашника и прицепил на свой. Подошел ко второму трупу, забрал винтовку и боеприпасы.

Взял винтовку на изготовку и пошел вслед Псам.

Когда он сделал пару шагов, ему пришла в голову мысль. Нет. Не могут же они быть настолько тупыми.

Остановившись, он до половины оттянул назад затворную раму.

Патронник был пуст.

Иисусе.

Долбаные любители.

Джон передернул затвор до конца, досылая патрон в патронник.

Глава 98

2064: ближняя сторона Луны, западнее кратера Жуковского

Джон огляделся. Вот тут он в последний раз видел Блю и остальных… вон следы Псов и мулов, ведущие к скале. Пошел дальше – и пригнулся, уворачиваясь от полетевших ему в голову камней размером в кулак. Один из камней попал ему в предплечье.

– Иисусе, ребята, это я!

Короткая пауза.

– Ой, прости, Джон, – сказал Макс. – Мы думали…

Джон покачал головой.

– Камни?

– Ты вышел из-за угла с винтовкой…

– О’кей. Но в следующий раз обращайте внимание на скафандр. У эмкашников на плече лычки нашиты и фамилии на груди.

Псы гавкнули в знак понимания.

– Рассказывай, что произошло.

– Я снял двоих, которые шли следом за нами, по осыпи. Остальные пока на дне кратера.

Дункан наморщил лоб.

– Снял? Как?

– Потом.

– Что теперь? – спросил Макс.

– Придется снимать остальных.