Державы земные

– Хочешь, чтобы мы и дальше тут оставались?

– Ага.

– Дай мне одну из винтовок.

Джон поглядел на Макса, на мгновение задумался, а затем снял с плеча YM-20 и отдал ему.

Макс попытался приставить приклад к плечу, но у него не получилось. Его передняя лапа была коротка, чтобы достать до рукоятки. Мгновение Джон думал насчет того, чтобы взять ремнабор на одном из мулов и спилить приклад на несколько сантиметров, но понял, что это не самая большая проблема. Коротенькие пальцы Пса и запястье не обладали подвижностью человеческой руки, ничего не получится.

Нет, если Максу и остальным придется обращаться с оружием, это откладывается, пока они не попадут в Аристилл, где есть программы проектирования и 3D-принтеры.

Джон протянул руку и положил ее на винтовку. Макс поглядел на него, не выпуская оружие.

– Макс, не получится.

Макс еще с секунду держал винтовку. Джон понимал, что творится в голове Пса – ничто так не угнетает, как беспомощность в опасной ситуации.

Макс медленно и неохотно отпустил оружие.

Джон снова закинул винтовку на плечо.

– Эмкашники в любой момент могут заметить, что двое из них пропали. Мне надо идти.

– Нам нужно настоящее оружие, – прорычал Макс.

– Пока ничего не поделаешь. Пожелай мне хорошей охоты.

Псы повторили последние слова.

– Ты не испуган? – спросил Дункан.

– Я вернусь.

Джон дернул правым плечом, поправляя винтовку на ремне, и развернулся.

– Убей кого-нибудь за меня, – сказал ему вслед Макс.

Джон пошел к краю кратера.

Майк годами доказывал, что война близится. Джон всегда отмахивался, настаивая, что нет, а что если и да, то до этого еще не один год. А теперь лишь покачал головой. Майк был прав, а сам он ошибался.

Он выдавал желаемое за действительное. Хотел, чтобы угроза Псам осталась в прошлом… хотел, чтобы ему не пришлось стрелять в старых друзей и сослуживцев, сражающихся на другой стороне.

Черт.

Но если война и вправду началась, то он знает, что делать. Во-первых, надо убить остальных МК. Если он выживет, то надо вернуться в Аристилл и предупредить Майка не только насчет МК на обратной стороне, но и насчет Гаммы. А потом будет война, в которой он должен победить.

Его переполняли заботы. Стратегия. Тактика. И мелочи. Простые мелочи, которые не должны сыграть роль, но всегда играют.

Он вывел на дисплей приложение блокнота и стал делать заметки.

Поговорить с Катериной Дайкус насчет терморегуляции скафандров.

Поглядел на два сетчатых мешка с магазинами на поясе.

Подсумки для боеприпасов.

И оказался рядом с краем кратера. Навел винтовку поверх камней и пошел дальше.

Приставив запасную винтовку к скале, он отрегулировал ремень первой.

Пора проверить снаряжение.

Где был корабль МК? В трехстах метрах от стены кратера? Джон выбрал камень примерно на таком же расстоянии, наклонил голову. И понял, что не может прижаться щекой к прикладу, как положено. Черт. Если бы он мог прижаться щекой к прикладу, он мог бы нормально прицелиться, через электронный прицел винтовки. А без этого он будет видеть прицел под углом.

Джон посмотрел на винтовку. Может, есть какая-то хитрость? Может, прицел можно поднять над ствольной коробкой?

Нет.

Долбаные идиоты, все до единого.

Значит, у него проблема. Если ему придется возиться с этим долбаным параллаксом, он не сможет попадать туда, куда прицелился. Должно быть какое-то решение.

Джон принялся экспериментировать и наконец понял, что, если сдвинуть винтовку вперед и откинуть голову на пару сантиметров назад, все получится. Линия прицеливания почти параллельна с линией ствола.

Не идеально, но должно получиться.

Теперь пора проверить прицельность боя.

Он нашел взглядом выбранный им до этого камень и попытался переключить рычажок предохранителя. Толстые перчатки скафандра мешали сделать это, даже с арктической модификацией, но у него получилось.

Он спустил курок. Беззвучный выстрел, отдача минимальная.

Поднялось облачко пыли, на метр левее камня. Промах. Параллакс. Черт.

Надо спешить, но надо и все наладить.

С параллаксом можно разобраться, просто подстроить прицел. Но эта проблема оказалась серьезнее, чем он думал. Не так-то просто было повернуть крохотное колесико настройки рукой в перчатке.

Он достал из ремнабора отвертку. Покопавшись почти минуту, наконец смог отрегулировать прицел. Второй выстрел. Пуля попала на ладонь от камня. Еще пару подстроек, пару выстрелов – и он четко попал в центр камня.

Спусковой крючок мягковат, но Казахстан, Найроби и Саудовский Протекторат доказали, что снаряжение не столь важно, сколь нормальный план действий.

А он у него был. Если удастся его реализовать без огрехов – и если он сможет справиться с неизбежным бурлением говн, если нет – с ним все о’кей будет.

А может, и нет.

В любом случае, он был готов настолько, насколько мог. Пора сделать это.

Джон отвернулся от своего импровизированного стрельбища и пошел к краю кратера. Подойдя ближе, опустился на четвереньки и пополз. Проползая последние пару метров до края, услышал по радио болтовню эмкашников внизу.